仝 欣/编译
玛丽娜·芦原今年25岁，来自离东京不远的神奈川县。去年4月，她为了见见世面，申请了澳大利亚政府的“打工度假”项目，获得了去那里工作的机会。该项目为31岁以下年轻人提供为期一年的澳大利亚签证。
芦原一开始先在澳大利亚东部一个农场打了四个月零工，之后又去悉尼做了咖啡师。她发现，当初为体验世界而作出的决定，如今从经济角度考虑也实属明智。在澳大利亚，芦原的最低工资为每小时14.9美元，是在日本打工的两倍。即便是兼职，她的收入也已经超过以前在东京做办公室小职员的工资。
越来越多的日本年轻人同芦原一样，开始将目光投向国外。2022年，申请澳大利亚“打工度假”项目的日本人增加了一倍多。根据日本某招聘网站的统计，平台海外职位的搜索量已创下新高。留学中介纷纷将“在海外边学习边赚钱”作为卖点展开宣传。职业顾问平渡纯一称，“同样的工作，换个国家，收入翻倍。年轻人越来越倾向于去赚更为坚挺的货币。”
日元历来的疲软在某种程度上助长了海外打工潮，另外，工资停滞不前也是困扰日本已久的问题。过去30年，日本的薪资水平几乎没有变化，平均年薪为3.97万美元，远低于经济合作与发展组织的平均水平。依照日本以资历为考评标准的薪资体系，新一批应届毕业生的平均月薪约为1670美元。
除了工资低，年轻人对日本僵化、按部就班的企业文化也愈发不满。非营利组织日本财团的一项调查显示，只有14%的日本年轻人认为他们国家的未来会“变得更好”。21岁的古泽佑太最近移居到加拿大工作。他说：“很多人都在纠结，因为工资实在太低了。”29岁的津行尚就职于信息技术产业。看到其他发达国家的同行赚得远比自己多，他的“危机感”油然而生。2019年，他选择移居到美国工作。
日本人口危机和严重的劳动力短缺意味着该国无法再承受任何程度的人才流失。然而，对日本年轻人来说，与日俱增的挫败感已经超过了他们对外语水平和出国风险的担忧。未来日本或将出现更大规模的人口外流。与此同时，一些专家还担心，在吸引东南亚移民工人方面，日本也在渐渐丧失竞争力，未来可能会输给韩国等邻国。东京一桥大学名誉教授野口幸雄坦言：“日本正在失去其作为工作地的吸引力。”
当然，生活在日本也有诸多优势。这里近期的通货膨胀比其他富裕国家温和不少，住房也相对更容易负担。“选择来美国是为了多攒美元，但有段时间我花掉了所有收入。”津行尚回忆说。在他看来，没有一个国家“在宜居性方面能超过日本”，包括安全和卫生。他格外怀念日本的快餐连锁店，在那里，只要花一点钱，就可以买到美味的食物。
然而，物价水平正是日本经济停滞的一个标志。自20世纪90年代泡沫经济破灭以来，日本长期处于通货紧缩状态，企业不愿将高物价转嫁给消费者。日元汇率下跌和进口成本增加引发了温和的通货膨胀，而工资停滞令公众的失望情绪愈发明显。
24岁的落合由利一年前搬到了澳大利亚。她也时常怀念家乡：“日本的一切都井然有序、维护良好。火车总是准点到达，服务业更是挑不出毛病。”可即便如此，她也不会再考虑回日本拿着可怜的工资当一名服务员了。
[编译自英国《经济学人》]
编辑：要媛
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