日本新年大考察

　　日本新年因為沿用新曆的關係，每年固定從十二月廿九日放假到一月三日，稱作﹁年末年始︵ねんまつねんし︶﹂，在東京工作的異鄉遊子們便會趁這個假期回老家，和家人相聚。

　　新年的前一天，又稱﹁大晦日︵おおみそか︶﹂，日本和臺灣一樣，會進行一年一度的大掃除，比較不一樣的是，他們會在自家門口擺上門松，迎接歲神，另外在家中準備兩層麻糬和橘子的鏡餅，供奉歲神，祈求新的一年也能平安幸福。紅白對抗大賽也是在大晦日放送播出，當紅的歌手會演唱那一年度最紅的歌曲，但因為時間限制，每位藝人只能演唱一首歌。

　　說到跨年，臺灣人一定會聯想到煙火秀，但在日本，煙火是夏季限定活動，因此午夜十二點一到，並不會聽到打上天空的煙火聲，而是神社傳來的鐘聲，這時候日本人便會陸續前往神社參拜，稱為﹁初詣︵はつもうで︶﹂。

　　去年忍不住睡意，遲遲睡到早上才和朋友悠閒地搭乘電車到明治神宮，進行初詣參拜。雖然事前已做好排隊覺悟，到了現場還是嚇一跳，除了日本人，也聚集許多來自海外的觀光客，從門口大約走了四十分鐘，才順利抵達神社正殿。神社為因應大量參拜客，將平常使用的木製賽錢箱，換成用白布搭建成的巨大化箱子，一排人便站在巨大箱子前，將硬幣投進，許下新年第一個願望。

　　參拜結束，和朋友前往竹下通的蕎麥麵店，雖然只是一碗很普通的唐揚雞蕎麥麵，細細長長的麵條，卻象徵著長壽和家人之間永不會斷的緣分，稱作﹁年越しそば︵としこしそば︶﹂。如果有機會在年末年始的期間造訪日本，不妨試試看度過一個不一樣的日式新年。