黄河流域的远古巨人——黄河巨龙

　　文/ 盗龙

　　故事

　　滔滔的河水从远方奔流而来，在一个河湾处变得宽阔而平缓，两岸的植被郁郁葱葱，形成一个条带状森林。而1.1 亿年之后，这里将变成河南省洛阳市汝阳县的农田。

　　森林中的平静突然被打破，能够隐约看到有一群大家伙正在森林中前进。栖息在树上的翼龙和小鸟全都吓得飞了起来。这些大家伙是黄河巨龙。它们体形巨大，体格强壮。不过，它们来森林中并不是寻找食物。

　　领头的黄河巨龙一直朝河岸的方向前进。有小树挡在面前时，黄河巨龙便会直接将其推倒；遇到高大的树木时，黄河巨龙就只能绕过去。

　　这群黄河巨龙很快就来到了河边。因为河滩上松软的泥土承受不住它们的重量，所以很快就被它们踩出了一个个大坑。黄河巨龙并不是来喝水的，最年长的那只黄河巨龙双眼从高处俯视着河流。确定这里就是水流最缓、水深最浅的地方后，它召唤其他恐龙开始过河。

　　黄河巨龙的四肢如同柱子一般稳稳地扎在水中，一步步前进。队伍走到河流中央的时候，一只未成年的黄河巨龙踩到了一个凹坑，身子一沉，脑袋随即也没入水中。旁边一只成年黄河巨龙立即走过来，用身体将未成年黄河巨龙顶了上来。好在它只是呛了几口水。虚惊一场之后，这群黄河巨龙终于顺利渡过了河流。在它们身后，原本清澈的河水因为泥沙被搅动而变得浑浊。

　　沿着黄河找巨龙

　　刘家峡这个名字许多人都不会觉得陌生，它位于甘肃省东南部，距离兰州并不算远，因刘家峡水库和刘家峡水电站闻名于世。就在1999 年，甘肃省地质学与古生物学家在刘家峡发现了大面积的恐龙足迹群，包括蜥脚类、鸟脚类、兽脚类等恐龙的足迹化石。

　　黄河巨龙被命名一年后，也就是2007 年，古生物学家又命名了黄河巨龙属下的第二个种，即汝阳黄河巨龙，其发现地正是河南省汝阳县。2005 年，汝阳县刘富沟村的一名村民挖到了一块像骨头一样的石头，当地称为“龙骨”，可以卖掉换钱。不过，这名村民并没有将石头卖掉，而是报告了有关部门。确认石头就是恐龙化石后，古生物学家立即前往当地进行发掘。可惜的是，这只恐龙60% 的化石已经被附近的村民挖出来卖掉了。最后，古生物学家只发现了部分恐龙脊椎骨、肩胛骨、肋骨和不完整的坐骨等。经过研究，古生物学家认为它也属于黄河巨龙属。因此，黄河巨龙有两种，第一种是在甘肃省发现的，第二种是在河南省发现的。

　　通常而言，发现恐龙足迹的地方不会发现恐龙化石，刘家峡却是一个例外。2002 年，古生物学家就发现了巨型蜥脚类恐龙的化石。经过三年的发掘，古生物学家还发现了恐龙的脊椎骨、不完整前肢及颈类等化石。根据这些化石，古生物学家判断其属于原始的巨龙类恐龙，于是在2006 年将这类恐龙命名为黄河巨龙，意思是“黄河巨人”，模式种名为刘家峡黄河巨龙，代表了化石的发现地刘家峡。

　　长脖宽体吃树叶

　　黄河巨龙无疑是一种非常巨大的恐龙。不过，事实和我们想的还是有些不一样，因为这两种黄河巨龙的体形差距非常大。刘家峡黄河巨龙的体形相对较小，体长约12 米，体重只有3 吨。汝阳黄河巨龙就不一样了，体长约20 米，体重却达到了50 吨！

　　黄河巨龙属于巨龙类恐龙，因此身体姿态较为挺拔，它的脑袋相对较小，眼睛长在头顶两侧。黄河巨龙的嘴巴并不大，嘴中长着两排细长的牙齿，适合切断树枝和树叶。黄河巨龙的脑袋后面是长长的脖子。它那个长脖子抬起来时，嘴巴可以咬到高处的树叶，同时还可以观察四周的情况，及时发现对自己有威胁的肉食恐龙。

　　黄河巨龙模型

　　黄河巨龙的身体是相当健壮的，向前连着脖子，向后则是长长的尾巴。尾巴的作用是保持身体平衡。黄河巨龙行动时，靠的是它身体下面那四条像柱子一样的腿。它那四条腿能够支撑身体的站立和行走。不过，考虑到黄河巨龙的体形，它想要奔跑，是不可能的。

　　黄河巨龙虽然看上去与其他巨龙类恐龙差别不大，却保持着一个纪录：它是亚洲体腔最宽的恐龙。古生物学家曾经发现了一根长达3 米的汝阳黄河巨龙的肋骨，这根肋骨与古生物学家在南美洲发现的巴塔哥巨龙肋骨一样长，而巴塔哥巨龙的体长在30 米左右。加上1.23 米长的肩胛骨，我们当然可以想象汝阳黄河巨龙得有多胖了！

　　白垩纪巨龙要分家

　　黄河巨龙生活在距今1.2 亿至1 亿年前的白垩纪早期。其中，汝阳黄河巨龙的生存年代较早，刘家峡黄河巨龙的生存年代较晚。

　　像汝阳黄河巨龙这样的大家伙无疑是其生存环境中的巨人。不过，它并不是当时最大的恐龙，因为它与有“中国第一巨龙”之称的汝阳龙生活在一起，而汝阳龙的体长超过30 米。除了汝阳龙，与汝阳黄河巨龙生活在一起的恐龙还有属于蜥脚类的岘山龙、云梦龙，属于甲龙类的中原龙和属于窃蛋龙类的洛阳龙。虽然目前还没有发现汝阳黄河巨龙的天敌，但可以推测一定有大型肉食恐龙威胁着它的生存，只是目前还没有发现罢了。

　　在白垩纪早期，黄河巨龙会成群游荡在宽阔的原野上，寻找可口的食物，同时躲避肉食恐龙，它们脚下的大地已成为今天黄河水滋养的地方。关于这两种黄河巨龙，一些古生物学家认为，它们在体形、骨骼结构上的差别很明显，应该属于不同的物种。如果果真如此，那么汝阳黄河巨龙就会是一个全新的物种。不过，这还需要进一步的研究才能证明。

　　如果你想一睹黄河巨龙的风采，可以去位于郑州市的河南自然博物馆。博物馆门前就矗立着1:1 大小的黄河巨龙雕像，非常震撼。

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