侏罗纪中期四川小猎手——气龙

　　文/ 盗龙

　　故事

　　雨季中的河水漫过河岸，形成了大片的湿地，这样的环境非常适合木贼的生长。许多动物被木贼和水源吸引，聚集在湿地周围。1.65 亿年后，河流和湿地将变成一座著名的恐龙博物馆。

　　此时，一群灵龙正在啃食木贼刚刚生长出来的新枝条。它们身体轻盈，总是蹦蹦跳跳的。灵龙身后有几只华阳龙。华阳龙背上长着骨板，尾巴上长着骨刺。它们也忙着享用美味的木贼。

　　就在湿地四周的灌木丛中，一双眼睛正盯着灵龙和华阳龙，眼神“不怀好意”。原来，眼睛的主人是气龙。气龙知道湿地里会有猎物，所以它现在正隐蔽起来等待着出击的最佳时机。由于灌木丛外比较空旷，因此出击后必须全力奔向猎物。这是它唯一的机会。气龙决定孤注一掷，它猛地冲了出去，它高速奔跑的双脚在湿地中溅起水花。

　　灵龙们立刻就发现了快速接近的气龙。它们四散逃跑，想凭借速度甩掉对方。一只逃跑中的灵龙因为脚下打滑摔了一跤。它站起来的时候，气龙已经追到眼前。气龙用前肢上的爪子牢牢地抓住灵龙，然后咬住了灵龙的脖子，很快便将它杀死了。捕猎成功的气龙叼着战利品向灌木丛走去。它得找一个隐蔽的地方享用美食。

　　天然气里的恐龙

　　气龙这个名字并不是说它脾气火暴，而是与天然气有关。原来，在1979 年，有一支考察队在四川省自贡市的大山铺寻找天然气时，意外发现了一些恐龙化石。化石中虽然没有最重要的头骨，但他们还是收获了脊椎骨、前后肢等部分，依然能够还原它的样子。

　　1985 年，古生物学家董枝明和唐治路对在大山铺发现的化石进行了研究，并将其命名为气龙，意思是“天然气蜥蜴”。气龙的命名正是来源于发现它的天然气考察队，其全名叫建设气龙，这是因为发现它时正好处于全国的建设时期。

　　气龙被命名后，大山铺的恐龙发掘工作又持续了很长时间。在此期间，古生物学家又发现了五具气龙的化石标本，使气龙的个体数量达到了六只，从侧面表明气龙在其生存年代数量还是很多的。虽然发现的化石不少，但关于气龙的分类却让古生物学家一直以来非常“头疼”。起初，他们认为气龙与巨齿龙是亲戚，但现在的观点认为它属于食肉龙下目，而且是原始成员。还有观点认为气龙属于古老的腔骨龙类。看来只有在未来发现更完整的化石，人们才能搞清楚气龙的身世啦。

　　小而勇猛的杀手

　　气龙并不是体形巨大的恐龙，其体长在3.5 米至4 米之间，大小和一辆小汽车差不多。它的脑袋抬起来时，距离地面约1 米，能够到达成年人的腰部。气龙的体重在150 千克至400 千克之间，相当于一头熊的重量，在肉食性恐龙家族中也只能算中小型。

　　气龙的脑袋很大，一双眼睛长在头顶两侧，拥有着相当不错的视野，可以尽快发现并锁定目标。它的眼睛下方是那张大嘴，嘴中长着两排锋利的牙齿。它们可是非常高效的捕猎工具，能够切割皮肤和肌肉组织。气龙的前肢不仅有力，而且还长着弯曲的钩爪，能牢牢抓住猎物，防止猎物逃脱。

　　与前肢相比，气龙的后肢更长更强壮，上面附着大量肌肉，发力时，它可以快速奔跑或者高高跳跃。因为气龙的身体较轻，所以奔跑起来比那些大型肉食性恐龙快，同时也可以更灵活地转向。在追杀小型动物时，它们非常有优势。

　　气龙的身体相当结实，身后长着一条长而灵活的尾巴，能够在其运动时让它保持身体平衡。同时，它还可以帮气龙转向。了解了气龙的体形和身体结构，我们可以看出气龙是一种精干的掠食者。

　　大山铺的小猎人

　　气龙生存于距今1.71 亿至1.61 亿年前侏罗纪中期的中国四川，当时的四川可是恐龙的天下。凶猛而精干的气龙位于食物链的上层，却并非最顶级的掠食者，毕竟还有更大的肉食性恐龙与它生活在一起，比如体长6 米的四川龙。除了大家伙，还有两种肉食性恐龙生活在气龙身边，它们是川东虚骨龙和开江龙。

　　与肉食性恐龙相比，气龙肯定更喜欢植食性恐龙。不过，那些大型植食性蜥脚类恐龙可是气龙对付不了的，如体长20 米的峨眉龙和体长13 米的酋龙。其实，蜥脚类恐龙当中也有体形并不是非常巨大的，比如体长9 米的秀龙和蜀龙。我们经常能够看到气龙成群猎杀蜀龙的复原图及场景。其实，这很危险，因为蜀龙不仅比气龙更大更强壮，而且尾巴上还长着骨质的尾锤，相当具有杀伤力。

　　与危险的大型蜥脚类恐龙相比，小巧的灵龙和晓龙是更优选择，因为它们不仅体形小，而且缺乏反击手段，遇到危险只能逃跑。奔跑迅速的优势让气龙在追捕中可以充分发挥出来。不过，除了恐龙之外，哺乳动物、两栖动物、鱼类等都可能成为气龙的食物，所以气龙在食物的选择上是非常多样的。

　　尽管不是侏罗纪中期的四川最强的肉食性恐龙，但气龙依然非常成功，在当时的生物链中占据着重要的位置。