技术大拿,打磨产品。
记者 江昱玢 谭璐编辑 谭璐
在爆火的人形机器人赛道,星动纪元被视为一匹黑马。
成立仅1年,这家初创企业的产品已迭代6次,发布了新一代人形机器人星动STAR 1,更在今年初完成超亿元天使轮融资。
公司创始人陈建宇,是清华大学的助理教授、博士生导师。他研发机器人10余年,涉足四足机器人、机械臂、无人车等专业领域。
“人形机器人结合AGI(通用人工智能)的具身智能,可能为我们带来下一个iPhone时刻。”陈建宇说。
技术大拿带队,星动纪元加速产品落地。
具身智能
在2024世界机器人大会上,星动纪元演示了人形机器人的多项功能,比如,行走中顺利跨越障碍物、使用两只XHand灵巧手用空气炸锅烤薯条等,吸引了现场观众的围观与互动。
在陈建宇看来,具身人形机器人的尺寸、形态与正常人类相似,更适配真实的生活工作场景,一旦投入生产,能无缝“进厂务工”。
“比如在汽车装配环节,需要工人进入车内安装,汽车车身环境是为人量身打造的,只有人形机器人能满足这种特定需求。”陈建宇称。
8月下旬,星动纪元推出了一款全新的人形机器人STAR 1,公司方面自豪地称其为“地表最强”。STAR 1拥有高达400Nm的关节最大扭矩和25rad/s的转速,不仅保证了其快速奔跑能力,更能承载高达160公斤的重量。
这款机器人的设计有极高的灵活性和自由度,其双腿有12个自由度,双臂则拥有14个自由度,双手各有12个主动自由度,能够执行更加复杂和精细的任务。
陈建宇认为,人形机器人除了要具备优质的本体外,灵活的小脑、发达的大脑很关键。平稳行走主要靠“小脑”控制,团队采用“动力学模型+优化控制”和“物理仿真+强化学习”两条前沿路径。
一方面通过仿真测试机器人验证算法,降低机器人本体的损坏频率;另一方面基于机器人测试走路、交互时获取的数据,进一步学习优化。
星动纪元研发的双臂灵巧手算法,在仿真训练阶段,可以让灵巧手拿起复杂形状的东西,扔到另一只手上,或者双手配合玩魔方等。
完成指令则要靠“大脑”控制。
星动纪元整合视觉模型、大语言模型与人形机器人算法,使机器人可躲避障碍物、按指令搬运物体、根据菜单准备食材等。
陈建宇团队在其发表的世界首篇“大语言模型+人形机器人”论文中,提出了新的语言模型框架DoReMi,对机器人执行任务中出现的失调情况,即时监测和恢复,提高其工作效率。
“人类从婴幼儿时期开始,学习效率就非常高,而大模型则需要海量的数据才能构建起来。”陈建宇提到,“未来,也许可以从脑科学领域得到启发,探索更优的大模型构建机制。”
新出的STAR 1机器人,在硬件设计上采用了模块化理念,具有高度可复用性,而且智能算法能够无缝切换,适应不同应用场景。而内置的AI大模型,则赋予了机器人模仿和强化学习的能力。
陈建宇透露,下一步,产品会进行两方面的优化:一是能够以更快速度,甚至一步跨几个台阶,快速地跑上去;二是能耗降低,优化动作,希望在能耗降低的情况下,能够支持一定的负重。
学者创业
陈建宇出生于1992年,母亲是名大学老师。幼年时,他经常出入大学物理实验室观摩,“科技含量高的东西,让我觉得非常兴奋”。
2011年,陈建宇被保送到清华大学,就读的精密仪器与机械学系,是国内最早研发人形机器人的单位之一。
其间,他遇到了贵人施一公教授,研究起无人车技术,为非线性系统实时规划安全轨迹。
2014年,陈建宇在导师推荐下,申请到美国加州大学伯克利分校,师从机电控制学科先驱Masayoshi教授。
攻读博士课程期间,他的主要课题方向是无人机和机械臂,重点研究MPC(模型预测控制)和强化学习两条技术路线,这恰是后来星动纪元的实践方向。
毕业后,陈建宇拒绝了谷歌无人车部门的工作邀请,回到母校清华任教,担任交叉信息研究院助理教授、博导。
2022年3月,陈建宇在清华大学启动通用机器人的研究课题。当年春夏之交,团队开始研发第一代“小星”,2023年初相继启动第二、三代的研发,8月正式亮相。
陈建宇不满足于机器人在实验室里跑跑跳跳,2023年8月,清华大学交叉信息研究院和上海期智研究院,共同孵化成立了星动纪元,由陈掌舵。
仅5个月后,陈建宇就等来超亿元融资,由联想创投领投,金鼎资本、清控天诚、世纪金源纷纷押注。
“星动纪元抓住了场景化这一关键点,核心部件自研,充分控制成本,为市场化奠定基础。”联想创投集团总裁贺志强表示。
携手联想创投,星动纪元有望得到渠道、供应链等资源;世纪金源则聚焦商业区、酒店、康养等业务,为之后人形机器人投入服务行业提供市场。
陈建宇透露,将通过合作方提供的场景,加速人形机器人的试用和产品打磨。这位年轻博导正在加速,将机器人带入大小工厂和千家万户。
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