网易,网游不易

  虽然九城内外都不断地暗示《魔兽世界》代理权还有望翻盘,九城美女总裁陈晓薇已经飞到美国进行最后的赌博。据说这次她的底牌颇硬:不低于网易的价码,以及之前积累下来的服务器和用户资源。但是距暴雪和网易共同宣布《魔兽》代理权易主的消息已经过去了十来天了,按照国外公司的行事风格,九城的做法也就是尽人事听天命的姿态而已。

  网易虽然如愿以偿地获得了目前世界上最好的网游3年代理权,也有摩根斯坦利等国外投行预测《魔兽世界》将会给网易带来50%的利润增幅,但是面对暴雪这样一个强硬又狡黠的前竞争对手现合作伙伴,网易的日子就会一路顺风么?

  一场暗战,同样会在网易和暴雪的合作中展开。

  《魔兽世界》:一口并不好咽的肥肉

  百万在线,数百万注册,年收入接近20亿,这样的成绩让《魔兽世界》仿佛是一个聚宝盆,你想要金子,伸手进去拿就好了。现实真的这么美妙么?

  危险之一:玩家数据如何平稳转移?虽然暴雪控制了服务器,掌握了游戏中玩家的数据,但这些远远不够运营一款网络游戏的需要。游戏数据平移过来或许不会有太大问题,但是玩家的注册信息却还掌握在九城手里。网易要做活动、要解决玩家问题、要完全掌握玩家,必须要掌握这些包含有玩家各种身份信息的注册内容,要不然就必须花费大量时间让玩家重新注册,这无论是在时间上还是成本上都是无法承受的。

  危险之二:运营团队。网易运营的各个游戏,都是自主研发的产品,对中国玩家的针对性极强,这固然降低了运营难度,但同时也造成了网易偏向低端市场而缺乏国外大型3D网络游戏运营的经验。这绝对不是空穴来风,君不见网易代理的产品要么如《精灵》一样死掉,要么如《飞飞》一样不死不活?其自主研发的《大唐豪侠》等3D游戏都遇到过严重的问题。

  危险之三:运营理念。众所周知,网易的产品在赚钱上绝对不比千夫所指的《征途》“逊色”多少,各种花钱和消耗时间的手段让网易的玩家又爱又恨,更有笔者身边的玩家朋友直指网易“太黑”。而《魔兽世界》是一款传统的点卡制游戏,网易擅长的道具收费在其中毫无作用。网易需要做的并不是挖空心思去设计各种让玩家花钱的活动和游戏内容,而是做好服务,维护好服务器,做好暴雪更新的协调。这些对于网易来说,实在有些陌生。

  危险之四:伙伴关系。《魔兽世界》在全世界有很多运营公司,欧美服虽然环境好,但是语言关系造成了大量中国玩家是无法去玩的。而台湾省的运营公司智凡迪这一次却从大陆《魔兽》代理权易主上获得了不少好处,甚至为了容纳增加的玩家还开了新服。和上次TBC大陆开放迟缓,智凡迪增加服务器欢迎大陆玩家的做法不同,这次网易获得运营权之后,在同一天,智凡迪宣布将于次日开始限制创建新角色。暴雪拥有智凡迪30%股份,这个事件中明显有暴雪的身影。但是,如果网易运营之后成绩不是很好,而提出要求智凡迪封闭大陆IP登录“台服”《魔兽》的要求,暴雪又会做何反应呢?这实在是很有意思的一个问题。

  要美美地吃下《魔兽世界》这块肥嫩的肉而不被烫伤嘴,网易要做的工作还很多很多。

  暴雪的阳谋:借壳进入大陆?

  聪明的暴雪,当然不会只是盯着收入的增长就冒风险转而和网易合作。业界人士普遍认为,暴雪此举更有可能是地位金钱两不误。

  在4月15日九城总裁陈晓薇给公司员工的公开信中,我们看到了这样的指责:“谈判从一开始就异常艰难。及至去年八月,国内另一家网游企业与我们的合作伙伴成立合资企业,并签约发行该合作伙伴的另几款游戏。我国政府依法禁止外资企业在中国以独资、或合资的形式发行游戏,而竞争对手却在我们与合作伙伴的谈判过程中又抛出成立合资企业这样的条件作谈判价码,九城陷入了无解的谈判局面。

  中国市场之大、发展速度之快,国外游戏公司想要独立进入这一市场的心情之迫切可想而知。但我们不能理解的,是某些国内企业,尤其是曾以国产游戏旗舰自誉、扬言永不代理的国内游戏公司竟以国家法规明令禁止的方式增大国外公司利益、挤压国内同行。”

  实际上,信中的这个发行所指并不明确。游戏发行属于出版业务,在这块外资进入是还没有放开的,而九城、网易都有新闻出版机关认可的互联网出版资质,他们都可以以持牌照的公司的名义统一出版游戏软件,不管是代理还是自主研发的。

  合理的分析应该是,网易和暴雪成立的合资公司是运营公司,这样的公司国家管理相对宽松,外资只是不能控股,但是也能占有49%的股份。虽然网易对此类信息进行了否认,但是根据各种报道,合资公司的事情绝对不是虚妄的事实,只是暴雪或许可以通过各种方式来和网易共同组建公司,并且通过互相签订的协议来增加暴雪在合资公司中的股东权益和分红比例,造成名义上的小股东而实际意义上的大股东。

  这样一来,暴雪不仅可以获得网易承诺的版权金和正常的游戏分成,还可以通过股东的身份获得相应的运营收入分红,按照业内流传的说法,这个比例在55%左右。同时暴雪在增加了大量收入的同时(根据估算大概每年在1.4亿美金左右,比和九城合作收益增加了足足9000万美金),还可以通过股东的身份在《魔兽世界》乃至以后的产品运营上直接施展拳脚。对于暴雪这样的强势公司,这样直接的监管和运营,要远远好过之前通过九城代理的运营模式。

  和网易合作的这步棋一走,暴雪就借用了网易合资公司的壳,成功地进入了大陆网络游戏运营市场,并且通过网易可以更加方便地在大陆发行和运营自己研发的各种产品,更好地实现战网统一平台战略。
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