自以为内圣外王的劳斯莱斯从不缺有钱人的光顾，倒是很少有文人骚客投来追慕的一瞥。在中国，与劳斯莱斯有染的除了财富之外，就是与异化的符号有关。而人们对于车的好奇，与其说是昂贵离谱的售价，还不如说是主人的故事更吸引人。事实上，劳斯莱斯在大多数人的眼里已经不是“车”，而是一个鲜为人知的神秘符号，被猜测和演绎的八卦之源，亦是平头百姓津津乐道的“传奇”，社会现象中的“异类”。
1994年，劳斯莱斯在中国还处在由英之杰代理时，最出挑的传播就是登上北京八达岭举行签约仪式，由京剧演员粉墨站台，轰动京城。在上海，与外滩留影，在车水马龙中引路人驻足观望，交警干涉。而当时一篇《劳斯莱斯和他的主人》的文章要比这样虚张声势产生的效应还要有效，迅速由地下小道转为公开的新闻。此时，劳斯莱斯在中国总共不到10辆，而且都不是从正规的渠道进入，不少挂的还是“黑牌照”（以外资企业的名额购买）。同年，一辆二手的劳斯莱斯在上海公开拍卖也被当作新闻炒作了一番，搅得风生水起。
然而，劳斯莱斯的神秘从未被摆脱，其关注度总是伴随着离奇的传闻，成为茶余饭后谈资的佐料，进入人们想象的空间，折射出光怪陆离的社会心理，泛起的涟漪亦有天方夜谭之趣味。
与规模化生产的豪华车不同，劳斯莱斯以手工打制为主，将定制式生产当作“稀缺”的手艺，产量不高，但被添油加醋，也就成了“汽车中的极品”。加上它的人文故事和历史积淀，在英国人看来，劳斯莱斯是英国皇冠上的珍珠。但窘迫在于，它是个“小公司大品牌”，光靠手艺难以养活自己，还得依傍大公司和集团才能生存。
于是，发生在新旧世纪交替，两个德国“男人”（大众和宝马）争抢英国皇冠上的珍珠（劳斯莱斯）时，收购案变成了戏剧性的世界新闻，招来围观比收购本身还要精彩，因为它所发引发的不仅是英国汽车衰败的话题，还有落地的凤凰不如鸡的尴尬。经历了激烈的争夺之后，最后达成的交易是，劳斯莱斯先被大众“暖床”三年，而后再还给宝马，投入温柔之乡。这样的结局，对于讲究绅士风度的英国人来说不啻是个嘲讽，难免脸上挂不住，但也无可奈何花落去。“借别人的豪华品牌包装自己的技术”，在德国人看来，这既是提升自己的形象，也是显示实力的最佳方式，如今德国车厂的奢华汽车无不如此。现在劳斯莱斯的风光，可以说是缺少不了宝马在技术和资金上的支持。否则，劳斯莱斯能坚持到今天吗？
就像兰博基尼投入奥迪门下获得了生机，布加迪在大众名下才有活力一样。这就是说，没有技术的支撑，再好的手工也难以跻身汽车艺术的殿堂。所有的超豪华车都逃脱不了这样的宿命。作为一种文化的符号，赖以存在的理由就是历史和人文所支撑的卖点，离开了养护，即使是文物也会变成废墟。
因为量小，劳斯莱斯变得稀缺。上海一位房地产商说，他买劳斯莱斯不为私人享乐，而为公司形象的代言，代表了一种礼仪。这是一种理智和精明。把莱斯莱斯当作门面和待客的手段或道具，是商人的生意经，但也不排除挥霍奢靡、斗富摆阔的张扬。资料显示，中国现在已经成为劳斯莱斯在全球最大的单一市场，年销量已超过了1000多辆，占全球市场的30%以上。这个数字足以让世界奢侈品市场望其项背，嫉妒不已。这又说明了什么？
每次大型国际车展，劳斯莱斯展台都会造成拥堵现象，甚至要动用保安来维持秩序。今年北京车展也不例外，劳斯莱斯再度成为看点，除了加长之外，豪气逼人又添加了傲慢：展台四周用玻璃栅栏围起来，由奢华变得牛气哄哄，与参观者越发隔开了距离。去年上海车展，劳斯莱斯开出售价上亿（与珠宝首饰打包）的天价，破历史上售价最昂贵的汽车记录，轰动一时。
中国成就了劳斯莱斯的辉煌。去年以年销量3538辆创历史新高。现在，除了在北京上海广州之外，劳斯莱斯开始向中国的腹地和西南等地区进军，继续扩大在华市场版图，其野心和胃口也越来越大。去年底，劳斯莱斯开始扩大产能，就是瞄准中国巨大的市场需求。
作为工匠思维产物的劳斯莱斯，已经不是车的概念，而是奢侈的符号，与生活无关，它只能是少数人的标签，其实际使用价值并不大，而是一种摆设。但它为什么吸引眼球？只要有求富的心态存在一天，就不会阻止奢华的泛滥，哪怕是个符号，也有人追随。
文|颜光明
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