透明似水晶，光亮如珍珠，色泽像玛瑙，是宝石却又比其他的宝石多了一份积聚天地的灵气，这便是琥珀。琥珀的英文名称为Amber，来自拉丁文Ambrum，它的含义是“精髓”。而中国古人认为，琥珀是“虎死则精魄入地化为石”，故称之“虎魄”。万年沉淀得一琥珀，可谓是大自然馈赠的天然收藏品，收藏价值极高。
天工开物 世纪的瑰宝
琥珀诞生于四千万至六千万年前，正属地质学上所称的始新世纪，松科植物遭受狂风暴雨后，往往会留下断裂的“伤口”，并流出树脂，在历经万年的地壳运动后，逐渐演化成一种天然树脂化石，每一块琥珀都是永恒的生命归宿。
物以稀为贵，琥珀的形成历经千年，实属世纪的瑰宝，由于不可再生，未来的收藏价值是不可估量的。虽然现在世界上琥珀的产地繁多，但成品稀少，而质地好的琥珀更是屈指可数。在如今的收藏品市场，古董、精湛的艺术品或含有生物遗体的琥珀价值较高，不同地区、不同树种、不同年代的琥珀在成分上也会有很大程度的差别。
收藏界的吉祥如意之物
收藏琥珀的历史悠久，在中国远古时，皇亲贵妇们就视琥珀为吉祥如意之物；新生儿佩戴可避难消灾，一生平安；年轻的夫妻戴上则可生活和睦，幸福美满。而在波兰的格但斯克是“琥珀之都”。16世纪至18世纪，琥珀在欧洲深受各阶层的喜爱，它能够做成各种装饰品，比如琥珀鼻烟壶、琥珀手串和一些精致的摆件。
与钻石、珠宝首饰不同，琥珀硬度低，不能摔砸和磕碰。又因其熔点较低，不能长时间置于阳光下或是高温之地，如果空气过于干燥则易产生裂纹。最好的保养方法就是将琥珀随身佩戴，让人体分泌的油脂保护琥珀，甚至能越戴越光亮。
被视为圣物的琥珀品种繁多且极为珍贵，在众多琥珀中，属颜色金黄的金琥珀和血红的血琥珀为收藏的佳品。若从大小来说，则是体积越大的琥珀越有收藏价值。而内含植物或动物的琥珀更受到收藏家和投资者的亲睐，依生命体的清晰程度、形状大小、颜色决定其经济价值。这种保留了原始印记的琥珀是可遇不可求的稀世珍品，价值连城。
遥遥有期 琥珀的价值终被追捧
2001年琥珀的价格似乎不尽如意，但从2005年开始它的价值被越来越多的人所挖掘，近两年的价格涨势则是更为生猛，很多收藏品拍卖店都感叹“琥珀价格一路攀升，同样的东西前几年每克的价钱很低，而现在可能出再多的钱也没办法买到了。”
天然琥珀的升值空间难以度量，温润的触感，晶莹剔透的外表，时而大方典雅，时而娇小脆弱，它被誉为“世界上最轻的宝石”，它是收藏品界的一个美丽传说。随着琥珀价值的不断提高，仿制品的出现也是不可避免的，市面上的赝品只是能做到表面光鲜亮丽，内部却几乎无色。因此，知道鉴别琥珀的知识对于收藏者来说尤为重要的。
鉴别的标准主要是其质地是否坚密、无裂纹和颜色漂亮。琥珀由于质地很轻，且天然散发着温暖的感觉而得以和玻璃区分开。天然琥珀块能够在盐水中浮起，清水中沉下。它有一个基本的特质可以帮助辨别琥珀，那就是它特殊的气味。当摩擦、受热或燃烧的时候，会发出一种怡人的树脂气味，同时用刮擦样品表面会产生细小的粉末也可帮助识别。天然琥珀与人造树脂块相比更容易起粉末。
随着时间的推移，数量稀少的琥珀会变得越来越珍贵，收藏价值也会越来越大，对于收藏者和投资者来说，若能寻得一件好品相的琥珀，则可将万年的时光重现，引人遐思，价值非凡。
编辑/Betty
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