1950年代，边锋第一个盛世
1950年战后恢复的那届巴西世界杯上，巴西的济济尼奥被后人认为是纯正边锋，进4球和首席射手阿德米尔共同进入最佳阵容。巴西随后在1958年瑞典世界杯首次夺魁，用424阵型，扎加洛和加林查构成突出的边锋组合。身为左边锋的扎加洛属于一个异类———从小在湍急的河流中游泳的他并不以速度见长，而是靠充沛的体能著称。球风朴实硬朗，与桑巴足球风格有些格格不入。决赛中扎加洛曾演出从本方底线杀到对方门前射门得分的好戏，同时还助攻贝利攻入锁定胜局的一球，杀伤性之强让人不寒而栗。1962年世界杯贝利仅参加两场比赛就因伤缺阵，加林查和瓦瓦担当起了巴西队的进球重任，两人分别攻进4球，加林查也当选那届杯赛的最佳球员达到高峰，书写边锋传奇。
匈牙利的齐伯尔是1950年代欧洲边锋的代表。他1947年进入国内劲旅费伦茨瓦洛什与名将柯奇士搭档，1952年转会洪韦德与普斯卡什、柯奇士组成了无敌锋线，1958年再次与柯奇士一同转会巴塞罗那。
巴西和匈牙利的世界杯表现、打法设置获得广泛认可。边锋的第一个盛世由此到来。不独国家队，俱乐部也在用。6次拿到欧冠冠军的皇马传奇巨星亨托便是证明。“坎塔布连飓风”得以与同期足球巨人迪斯蒂法诺和匈牙利少校普斯卡什一起并称皇马三巨头。亨托最大优势是速度，当时西班牙男子百米跑的纪录是10秒3，亨托能够稳定在10秒9左右，时任皇马主席贝纳布曾诙谐评价：“我们怎么找了一个比球跑得还快的球员？”
而在英格兰，边锋战术的最佳缩影当属1953年足总杯决赛。凭借在右路的英雄表现，马修斯几乎以一己之力助布莱克浦击败博尔顿赢得冠军。不过，马修斯的决赛表演六个月之后，英格兰在温布利3比6惨败于匈牙利，马修斯未能在国际范畴有所建树。等到英格兰赢得1966年的世界杯时，此边锋已非彼边锋，也就是442的问世，边前卫不仅需要带球下底，将球横传入禁区，还需要担任防守职责，压制对方边后卫的助攻。曾经的边锋是纯正的锋，以破门、协助破门为首务，没有防守职责。
改良后的边锋才是杀器
之后荷兰人采用了“全攻全守”的足球，克鲁伊夫将442的兴起和流行形容为“足球的死亡”。伦森布林克自上世纪70年代亮相国际足坛后，郁金香阵中从来不缺优秀的边锋人才。1974年在德国，为中锋克鲁伊夫输送炮弹的正是效力安德莱赫特的伦森布林克。这名左路狂人被认为是整个70年代最好的边路奇才，也是米歇尔斯能坚定不移使用433阵型并大获成功的有力保障。另外，世界杯历史上第1000粒入球同样是由伦森布林克于1978年在阿根廷完成。也是当年决赛面对东道主，荷兰人在全场占据极大优势的情况下令人遗憾地错失桂冠。
而在90分钟临近结束时，伦森布林克在小禁区左角得到了一个千载难逢的机会，但离门一米远的他却把球撩在了门柱上，这一脚也成为了荷兰足球的“世纪之痛”。
21世纪唤醒了沉睡的边锋并加以改良。
因为451或者说4231的阵型逐渐压过442受到欢迎。教练们能够使用边锋和套边型的边后卫组装进攻，也出现了一批新品种的边锋：逆足边锋。他们不像以前那样在惯用脚的那一边踢球，他们可以在另外一边内切，同时套边插上的边卫则留在禁区外。这种向内靠拢的趋势是对原先的边锋概念的颠覆：他们原本的目的是过掉后卫将球带近底线，然后传入禁区；但如今只有一个箭头人物在禁区内被包围，边锋需要内切来协助，底线传中往往找不到中锋。逆足边锋可以用他们的惯用脚来内切，同时攻击对方边卫的非惯用脚，这也能给予他们更好的射门机会。罗本是这个类别的象征，集大成者，一招鲜吃遍天下。有很多这样逆足边锋加一个套边型边卫的组合：皮雷和阿什利·科尔在阿森纳，罗本一度和范德维尔在荷兰，阿什利·杨或者纳尼和埃夫拉在曼联……
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