利物浦正面临无缘下赛季欧冠联赛的危机，不过对罗杰斯来说，好消息是球衫的赞助并没有因此受到影响———2011年，阿迪达斯放弃了沉沦低谷的红军，被北美的足球“新军”勇士抢来赞助合同，每年赞助费创了俱乐部纪录，达到了2500万英镑，当时在英超联赛中甚至超越了耐克和曼联的赞助费。而纽巴伦将从2015/16赛季开始全面接手子公司勇士的足球产品，这一传言终于落实。从下赛季开始，利物浦胸前将带“NB”标志，俱乐部透露，这份接手原有勇士合同的赞助合同，又一次刷新了俱乐部纪录。
据《每日邮报》报道，新的纽巴伦赞助合同加上产品销售，总价值可能达到3亿英镑。从新赛季开始，全球500多家纽巴伦零售店将正式销售足球产品系列，包括利物浦在内的球衣、纽巴伦研发的足球鞋和周边产品。纽巴伦已经有30年没有涉足足球领域，有趣的是，1984年，纽巴伦曾经在英格兰足球世界风光过，当时他们赞助的是曼联队长布莱恩·罗布森！
除了澳大利亚、日本等一些俱乐部之外，纽巴伦子公司勇士目前赞助了欧洲四家球队，分别是波尔图、塞维利亚、斯托克城和利物浦。自2010年以来，纽巴伦销售业绩飙升了17%，其中海外市场贡献了25%的销售量上涨，不过足球的销售量只占了很小的一部分。为了继续推广自己的品牌，纽巴伦正式决定从子公司勇士手中接过足球产品，所以此前所有勇士赞助的俱乐部都将替换为纽巴伦的标志，而勇士将重新专心于冰球等产品。目前，英超有不少球星已经签约纽巴伦，比如拉姆塞、孔帕尼、雅努扎伊、纳斯里和费莱尼等。
总部也在波斯顿的纽巴伦，也是芬威集团旗下的波斯顿红袜的球衣赞助商。在如今的北美职业棒球大联盟，有25%的俱乐部都身穿纽巴伦的球衣。这对从2000年开始才进入这项运动的纽巴伦来说算是不错的成绩，他们也希望在足球世界中能复制同样的成功。
自从2011年以来，福布斯杂志对利物浦的价值评估逐年增长，这和俱乐部成绩的提升没有必然联系。应该说，芬威集团虽然对足球并不擅长，但对运作体育产业经验丰富。去年，利物浦是整个英超电视转播收入最高的球队，甚至超过了最终的冠军曼城。但下赛季又是一个新的考验———如果无缘欧冠，他们是否还能保持商业价值？纽巴伦的赞助合同，及时给了红军一颗定心丸。
记者 陆逸 报道
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