陋习与文明的界线

　　上海为了迎接“世博”，要求市民戒除穿睡衣上街的“陋习”。

　　所谓“陋习”。经常由历史来界定，而且此一时彼一时。久去不掉的“陋习”，往往扎根于当地人的生活观念中，自有其中道理。最近，我家邻镇就有个关于是否复兴“陋习”的争论，颇有可观之处。

　　争议发生在波士顿西郊一个叫Concord的镇上。这是当地非常有名的富贵镇，中等房价在房地产崩溃的时代也有70万美元上下。富裕的镇自然比较讲究，一切设施都配备得完美无缺。居民也是衣食足而知礼仪，日常行为的一切都中规中矩，政府自可无为而治。 　可是，就在这样一个镇上。一位叫Brace的妇女仍然坚守着几十年前的“陋习”：在自家门口露天的地方晾衣服。

　　美国人早就进入洗衣机、烘干机的时代。这种在家门口挂起“万国旗”、把从床上用品到内衣之类的私人领域向公众敞开的行为，实在是有碍观瞻。

　　几十年前。在门口晾衣服的还大有人在，不过那多是穷人，如今穷人也已无此习惯。而在这么一个著名的富裕地区保留如此做派。邻居们自然纷纷抗议。这位Brace女士也不甘示弱，她甚至跑到镇政府去讨要晾衣权。

　　事实上，美国很少地区有禁止户外晾衣服的法律，一切靠地方习惯的规范和私家条例的约束。比如，Concord的一些大型公寓楼就有楼规，禁止在凉台上晒衣物。一些开发商就把这种规矩写在房地产交易合同中。

　　想想也合情合理，搬进一个风景秀丽的高档公寓，如果一上凉台，邻居的内衣就飞入眼内。如何消受得了？独门独户的房主，绝大多数也都遵守约定俗成的习惯——谁敢得罪一辈子要低头不见抬头见的邻居呢？ 　但是。近年来的能源危机和环保运动。使“户外晒衣权”运动在美国悄然兴起。据统计。在1亿多户美国家庭中，有200多万户人家每周使用烘干机15次以上，家用能源中的10％～15％是由烘干机消耗的。如果洗衣过程中省略了烘干机的程序，不仅省钱，而且对减缓地球暖化、保护环境也有不小的贡献。

　　其实，许多美国人已经这样做了，他们能不用烘干机就不用。比如，他们喜欢在宽大的地下室中晾衣服，如果衣服还有些潮，再进烘干机几分钟就够了。

　　但是，最先锋的人士则开始向户外发展，要当地立法支持居民的晾衣权。如果这种立法通过，则自定私法禁止晾衣的公寓也无法执行自己的规矩了。目前。在佛蒙特和缅因两州，晾衣权的立法都已经通过，在新罕布什尔州则没有通过。不过，最近该州支持此法案的议员又准备卷土重来。

　　Brace则在本镇申请了晾衣准许权，锁定的是同样的目标。估计不久这一运动就会在麻省蔓延。

　　可见，“陋习”不“陋习”，是由历史界定的，并没有一成不变之规。中世纪时期，欧洲人吃饭用手抓。连王室也不例外。叉子刚使用时，用叉子吃饭还会遭到耻笑。被称为“叉子手”。 　本来西方人也在户外晾衣，但烘干机出现后，买得起的就不在户外晾衣了，户外晾衣渐渐成了贫困的标志。现在大家全有烘干机。人们不必用不晾衣服来摆谱儿。于是前卫的人士开始掀起晾衣运动。 　我的邻居是位英国建筑师，他骄傲地告诉我们他从来都不用烘干机，而是自然晾晒衣物。不过，他家大得如同公园，中间还有个小湖。所以，他晾衣物，连我这个离得最近的邻居都看不见。

　　着衣其实也是如此。记得我读研究生时。英国史课上有一些19世纪工人罢工的阅读材料。那时罢工属于闹事，并不合法，经常被警察镇压。有张图是表现这一情景的，来自当时的报纸。

　　我看了大吃一惊：怎么满街绅士在和警察打架？后来和教授讨论才知道，那时的罢T1人刻意把自己打扮得很体面，以求社会接受他们。结果，他们出来罢工，穿着西装，戴着高高的绅士帽，甚至还学当时的上流社会提着把绅士伞！成千上万的人就这么衣冠楚楚地出来罢工，真是一个奇观。

　　当大家都学上流社会、都衣冠楚楚以后，上流社会就挂不住了，反而要以穿着随便来显示自己的不同。比如去年夏天。我买房子，一位美国人就对附近的几个镇品头论足。她对一个学区很好的镇特别不以为然，称那里住的是暴发户，没有格调。她的一个例证是：那里的家庭主妇，甚至在节假日也喜欢盛装打扮；而另一个有格调的镇，则越是有地位的人穿着越随便。

　　上海人的睡衣我见过，一般比较保守，把身体遮得挺严实，并不觉得有多么不雅观，而且穿起来凉快，很适合上海的气候。如果你不叫它“睡衣”而叫“休闲服”，是否就文明了呢？