视频网站盈利拐点

  2008年是视频营销的元年。即将到来的2009年,会不会成为视频网站盈利的拐点?

  本刊记者 刘佳

  2008年对于视频网站来说,是残酷的一年。牌照的门槛、版权的利刃,再加上视频技术的突飞猛进和资金、带宽成本的重重压力,似乎让国内的视频网站在一夜之间感受到空前的压力。近期,盈利成为了各大视频网站的首要目标:酷6网CEO李善友称,酷6计划在明年实现盈利,争取成为第一家盈利并上市的视频网站;优酷网总裁古永锵表示,优酷网计划在2009年实现收入1个亿;悠视网CEO李竹也说,悠视会继续坚持以体育和娱乐为基点的大娱乐平台定位,其中体育营销更是重中之重……

  在这个异常寒冷的“冬天”,网络视频的市场已经不会有更多的风险投资进来。在经过了几年大量的融资、烧钱之后,不能尽快盈利的视频网站如何实现突围?

  转折之路

  经历了三年的探索之后,以视频分享模式作为营销平台所带来的广告效果并不理想,数十亿美金的风险投资,并未造就一个盈利的行当。因为它无法解决广告主决定投放所提出的三个主要问题——目标受众、广告效果、价格。土豆网CEO王微承认:“三年来,我们一直被质疑,视频分享一开始,用户上传把视频内容的本质部分弄得很混乱。我们没有办法进行有效的营销,因为我们发现差不多80%的内容是无版权内容。所谓的流量是一滩废水。”

  在中国,搞视频的人经常提到两家美国视频网站,一个是YouTube,另一个则是后起之秀HULU。从流量上看,YouTube高高在上,HULU排在第十名左右;从收益上看,YouTube至今未盈利,而HULU在第一年就实现盈利。究其原因,HULU背靠FOX和NBC电视台,拥有全部高清正版内容,其内容100%可投放广告,而YouTube只有4%。

  像HULU这种利用正版的模式,是目前可预见的最有商业回报的模式。为此,土豆网于今年9月推出了以高清和正版为主打的产品—“黑豆”。上线之初,“黑豆”高清版节目数量达10000个之多,并且都已全部取得正版授权,其中大部分内容取得了程度不一的独家授权,以期得到广告主的青睐。

  可是一般情况下,热门的电影至少要院线播放一个月以后才可能出现在网上,也就是说,网站不盗版就不可能放最新的热门电影。这也解释了为什么视频网站们没有完全转型,在提供版权内容的同时,又没有完全删除用户上传的无版权内容。

  与此同时,酷6主打了视频的“门户牌”,李善友表示,“酷6网要从传统视频分享网站转向视频新闻门户网站。”最近,宣布要走视频路线的精品网也向媒体透露,很可能在奥运期间获得良好网络收视率的《奥运紫微星》的基础上,推出胡紫微主持的一系列原创节目,扩大精品网的视频影响力。

  P2P上位

  相对于分享类视频“银根紧缩”的状况,悠视网、PPS等基于P2P点播模式的网络视频的日子则要过的舒服一些,因为少了版权等问题的烦恼,他们的精力主要集中在如何提升用户体验上。

  悠视网总裁李竹在接受《互联网周刊》独家专访时表示,悠视网最新的产品“UUSee网络电视2008”除了加强了P2P的点播内容之外,还增加了一些用户之间互动的功能,如在客户端上的增加了对内容的介绍和视频搜索功能。由于用户可以搜索到源自网内和网外的视频,所以在新版客户端中镶嵌了视频加速器,极大地增强了用户的体验性。在新版客户端上增加一些广告位,自然是水到渠成的事。

  优酷也在今年正式推出媒体合作战略—“合计划”,这个战略目前发挥了较大的正规化推动效应,定位于“互联网电视”。

  艾瑞分析师苏鑫认为,视频播放速度是视频分享网站当前吸引用户的主要矛盾,为了争取到更多的用户资源,视频分享企业通过融资来补充其巨大的带宽成本,一定程度上会出现高成本、低附加值的局面。一旦视频网站的资金链条出现问题,而广告收入又无法快速增长,难免陷入二难之局。

  相形之下,P2P平台在内容监管和运营成本方面的优势更加明显。据统计,P2P技术可减少90%以上的带宽资源,这意味着P2P点播平台的带宽成本仅相当于视频分享类网站的十分之一。综合来看,P2P模式很有可能凭借其少有争议的版权、更好的用户体验和更有利的广告平台而上位。这恐怕也是优酷选择调整步伐的原因之一。

  春天来了?

  也许有人会说,奥运会让视频网站赚得盆满钵溢,这足以说明视频网站可以盈利。但仔细想想,视频网站能碰到多少次这样的奥运机遇?尤其对于那些身处网络电视阵营的视频网站来说,为购买奥运转播版权所花费的巨大成本,在很大程度上拖慢了它们盈利的步伐——况且奥运会也不像NBA之类的常年赛事那样有较长的周期。

  到目前为止,视频网站的收入来源仍然是广告。艾瑞分析师方军表示,最近围绕中国几家视频网站最大的变化是它们的媒体化运作。所谓媒体化运作,也就是选择要靠广告挣钱,从这次视频分享网站的动作可看出,媒体化运作的基础从来没有变过,第一,可以吸引受众的内容;第二,由内容、受众和媒体品牌组成广告平台;第三,成立广告销售体系或团队。

  经历了资金、技术、版权等行业门槛后,未来营销模式将成为竞争中心。酷6网提出了UGA(User Generated Advertising)的营销理念,即通过网友拍摄的原创视频中植入客户产品内容元素,将客户宣传潜移默化的传递给网友,达到娱乐网民和宣传产品的双重目的,同时视频原创作者也可以因此受益,形成三赢的态势。而土豆网也于今年正式开始了营销业务,目前,如微软、福特汽车等大品牌客户为主的广告,已经大规模投放到了“黑豆”平台。

  目前,业界公认的说法是,2008年是视频营销的元年。而即将到来的2009年,会不会成为视频营销的拐点?目前可能还难下定论。但毫无疑问的是,2009年的网络视频市场,必将有一番轰轰烈烈的视频营销大战。
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