我对鸟类的痴迷要归于童年时与鸭子的结缘。12岁那年，清明后的一个周日，在农贸市场，我第一次见到雏鸭，当即就被它们可爱的样子迷住，立马买了两只带回家养。
刚到家，我就迫不及待地找来脸盆装满水，把小鸭子放了进去。小鸭子下水后，两脚划水，非常自如地游了起来。过了一会儿，我注意到一个非常有意思的细节：当它们用左脚快速梳理左侧下巴的毛时，右脚会向后伸直，而用右脚做这个动作时左脚也同样会伸向后方。我觉着非常“神奇”，想不到这么个小东西竟然有如此“复杂”的行为，进而更有兴趣去细致观察它们。
然而，好景不长，养到第三天，我的两只小鸭子就因气候突变“冻”死了。接下来的一个星期我都陷于悲痛之中，向有经验的人询问才知道：这么小的雏鸭一定要做好保温，而且绒毛的防水性较差，如果天气不好，长时间待在冷水里，体质不好的个体很容易突然发病死亡。
转眼又过了一年，邻居又送给我两只雏鸭，我吸取了前一年失败的教训，这次养起来还算顺利。短短两个月，它们就和成年鸭子差不多大了，身上也开始长出羽毛。家里的脸盆每次只能放一只进去站着泡澡，而没法游泳。
刚放暑假，我就立刻把它们带到海河中去游泳。结果，第一次下河，它们就糗态百出，放到水里后两脚就拼命地向下蹬水，好像生怕自己沉下去，完全不见了小时候在水中的那份从容。
这个现象引起了我的思考——即便是天生就有的技能，如果没有持续锻炼和应用，同样也会荒废退化。就如同婴儿生来就会在水中憋气游泳，对水也没有恐惧，但如果之后没有坚持下水，大了以后就会对水产生恐惧。
这之后，我每天都带它们到河边去接触水，不过并不强制它们下深水，而是任它们在河滩边吃喝边玩耍。很快，两只鸭子就对深一些的水消除了恐惧，开始尝试着游几下再上岸。一周后，它们便能完全无障碍畅游了。后来，更像捉迷藏似的，钻入水下，再翻到水面不停地追逐游戏。这场景着实把我看呆了，不禁想：难道它们下水捉鱼去了？
于是，我向很多大人求证——鸭子钻到水下是捉鱼去了？然而，我没有得到十分清晰的回答。我思考着：鸭子的扁嘴并不太善于吞咽大点的鱼，而且它们每次下去就三五秒钟，很难相信这么快就能捉到鱼并吃掉，所以我觉着捉鱼这个解释有些蹊跷。
类似“它们是到水下去捉鱼了吗”这样的疑惑，在养鸭子的过程中经常会出现，为了找到更为满意的答案，我开始查找书籍，了解到家鸭原来是由绿头鸭驯化而来，它们在洗澡时候潜水只不过是一种玩耍。野鸭也并不只有绿头鸭一种，而是包括很多类群，还有专门潜水拔草吃的潜鸭和潜水捕鱼的秋沙鸭，这真让我大开眼界。
翻阅专业的书籍时，我也接触到了其他形形色色的鸟类，发现它们同样美丽而神奇。就这样，我和鸟类的距离越来越近，也越来越想更深入地去了解它们，这也顺理成章地成为我之后走上研究鸟类之路的一个主要原因。
文/张瑜
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