搁浅的巨兽

　　2016年2月14日，在江苏省南通市如东县长沙镇的沿海滩涂上，几名当地居民发现了两头黑色的庞然大物，原来它们是两头搁浅的抹香鲸。那么，抹香鲸为什么会搁浅？抹香鲸与人类又有着怎样的关系呢？让我们一起走近抹香鲸，一探究竟。

　　抹香鲸搁浅之谜

　　抹香鲸搁浅的原因多种多样，有的是因为受伤或者食物中毒，有的是因为对海滩水深测定发生了失误。除去这些原因，我们人类在鲸类搁浅的事件中也要负很大的责任。如海军使用的中频声呐会对鲸类造成惊吓，使它们快速向海面逃窜，引发减压病，进而导致搁浅事件的发生。

　　科学家在汇总了80多年间的记录后发现，鲸类搁浅似乎呈现着一个11~13年的周期，而这时间又与太阳活动的周期接近。也就是说，除去各种突发原因，太阳活动导致风向、洋流等的变化，也可能会引发鲸类的搁浅。

　　抹香鲸的生存绝招

　　抹香鲸的外形呈流线型，远远看去犹如一艘小型潜水艇；它还时常把巨大的尾巴翘起来，犹如擎着一个三角形的“飞行器”。若你仔细观察就会发现，它方形的大脑袋几乎占了整个身体的1/3，细长的下颌上长有两排圆锥形的牙齿，身体两侧长有一对鳍状肢，背上还长有一个小小的背鳍。

　　抹香鲸的生存范围非常广，在热带和温带的海洋中都能看到它们的身影。它是典型的群居动物，大群的数量能够达到两三百头。

　　独特的生活方式，使抹香鲸越发神秘。它大部分时间都会待在深海之中，只有换气呼吸的时候才会回到海面，所以能在海面上看到它们，可不容易呢！深潜便是抹香鲸的绝招，它猛吸一口气，就能够潜入海平面以下2000米左右，而且在深海中一待就是两个多小时！对于漆黑一片的深海，抹香鲸可要比我们熟悉很多……

　　由鲸脑油招来的杀身之祸

　　抹香鲸遨游于深海之中，似乎应该不会与人类有太多的交集，然而，事实并非如此，抹香鲸不仅与人类有交集，而且还在人类文明史上留下了印记。

　　进入18世纪之后，人们发现抹香鲸巨大的脑袋里蕴藏着一种神奇的蜡状液体——鲸脑油。鲸脑油经过人类的加工处理，变成了抹香鲸油和抹香鲸蜡，它们成了世界上最好的照明用具，有着燃烧时间久、不冒烟的特点，最重要的是火焰明亮而且稳定，以至于当时英国以抹香鲸蜡的燃烧亮度作为光照标准。美国总统约翰·亚当斯更是赞叹道：“在自然界已知的一切物质中，鲸蜡发出最清亮、最美丽的火焰。”

　　人类对抹香鲸制品的追求，使得一艘艘捕鲸船驶向大海。从这一刻起，捕鲸变成了一种工业生产。驾驶大帆船捕杀巨大的抹香鲸，在很多人眼中成了伟大的历险，但是事实上，却是血腥的杀戮。

　　当捕鲸船发现鲸群之后，人们便会放下小艇。小艇上的水手靠划桨靠近抹香鲸，然后渔叉手会用锐利的渔叉刺穿抹香鲸的肺部，直到它最终死亡。死去的抹香鲸被拖到捕鲸船旁时，水手们开始切割其庞大的身体，加以熬炼。当捕鲸船返回港口时，人们看到的是一桶桶价值不菲的鲸油，谁也不会在意那些遭到屠杀的抹香鲸。

　　当电力被广泛运用后，摇曳的蜡烛变成了炙热的灯丝，可这一切并没有使人类停止对抹香鲸的捕杀，新一轮的灾难才刚刚开始。对高级工业润滑油和甘油的巨大需求，要求获得更多的鲸油；而蒸汽动力轮船、渔叉炮和船舷滑道等的出现，更是提高了捕鲸的效率。据科学家推算，在18世纪初，地球上一共有超过110万头抹香鲸，而到19世纪末，这个数字下降至32万头。进入20世纪之后，人类继续对抹香鲸大开杀戒……抹香鲸正在走向灭绝的路上。

　　对鲸类的保护还需更进一步

　　面对鲸类数量的急剧下降，国际捕鲸委员会在1986年通过了《禁止捕鲸公约》，全面禁止了商业捕鲸。经过近30年的保护，抹香鲸的种群数量已经得到了一定程度的恢复，但是其在世界自然保护联盟（IUCN）划分的濒危动物等级中，依然处在“易危”的位置上。经过了300多年的大规模捕杀，抹香鲸想要恢复到曾经的数量，还需要很长的一段时间。

　　其实，就算停止捕杀抹香鲸，也并不意味着它们能真的安全。随着人类海洋活动的不断增加，对抹香鲸构成的威胁也越来越大，如高速旋转的螺旋桨会伤害抹香鲸的身体，频繁使用的声呐会影响抹香鲸的回声定位系统。抹香鲸搁浅事件不仅仅发生在我国，2016年1月至2016年4月，整个欧洲已经记录了29头搁浅死亡的抹香鲸。因此，对于抹香鲸的保护刻不容缓，我们要拿出实际行动，尽量减少对鲸类的伤害，还海洋生物一片静谧的休养生息之地。

　　文、图/江泓