赛季开始前，伊布那句“我不会加盟一支排名联赛第八的豪门（利物浦）”，如今让他被打脸。然而神塔就是神塔，偶像就是偶像。伊布说错的话做错的事多了，但他依然是曼联队中的老大。这一点不会因为他连场球荒而改变。
9月中旬，根据“谷歌趋势”截至8月中数据统计显示，伊布在120国的36个中都是被搜索次数最多的球员，其排在俄罗斯被搜索球员次数首位，同时其名字搜索热度还主宰斯堪的纳维亚、亚洲及中东地区。此外，他当时在法国的搜索热度最高，甚至盖过了本土天王博格巴。10月中，根据零售商Sports Direct公布的英超球衣销售排行榜上，博格巴和伊布排在前两位。
博格巴认为，伊布就像“大哥一样”在他身边给他支持，“他身上自带那种赢家气质。”拉伊奥拉透露，夏天博格巴在曼联、皇马等转会选项中犹豫时，伊布告诉过他，“不要把博格巴运作到其他地方去，否则我会打断你的腿！”
伊布一到曼联，就有更衣室大哥的范，不是因为他身材高大，做事彪悍。10月国际赛期间，已退出瑞典国家队的伊布晒出了一张训练场流汗的照片，还在Instagram上说：“我没有太多空闲时间，我所做的就是努力训练，保持好状态。”就是这种职业精神，让这位在4国联赛赢得了11项冠军头衔的瑞典人，在踏入35岁高龄前夕，依然有闯荡英超的自信。
埃雷拉说：“伊布不会错过任何一堂训练课。他每天训练中都做到最好，并尝试激励身边每个人都达到最高水准。他是一名非常有进取心，同时要求苛刻的人，因为每天他都想赢。很幸运身边有伊布这样的球员。如果看过他的比赛，你可能无法说出他的年龄，可能会认为他只有28或者29岁。即便训练课前，他也总是在做拉伸动作，保护自己，这是一个职业运动员的素质。”
拉什福德表示有伊布在旁鞭策，“别无所求”。“伊布很好沟通，也很好相处。他每场所做的一切都是为了争胜。他想赢球，无论对手是谁，无论我们主场还是客场，他永远想要找到赢球方法。如果你想要到达最顶尖的水准，这样的心态是你所需要具备的。那也是他所处的位置，他在那样的位置很多年了。”
前法国队前锋杜加里曾把伊布比作“静态圆锥”。而在联赛杯第三轮对北安普敦的赛事后，对手后卫萨库亚尼揭开了赛场上少为人知的伊布一面，“伊布在场上说话很多，声音听起来像机器人，就是电影《终结者》里的那个。他声音缓慢有力，可以感受到他对球队的影响。他在试图帮队友放松下来，显然在这支球队，他已获得每一个人的尊重。”
伊布和曼联的缘分，由莫里尼奥牵线。“一年前曼联就曾希望我加盟。我没有答应，因为我知道还不是时候。直到他们得到了‘特别的一个’。此后莫帅打电话给我。他不必说太多，我信任他。他只需要对我说‘兹拉坦，我在曼彻斯特等你’。于是我选择加盟曼联。”瑞典人还透露了怎样让足球之树常青的方法，“这项运动有百分之五十是依赖于你的头脑，你的精神。精神上做好准备，你就会容易获胜。足球不仅仅要求你有高超的技术。如果你没有坚韧的精神，那你不能征服足球世界。”
加盟曼联，只是瑞典人和红魔结缘的开始。10月中，伊布两个孩子，10岁的麦克斯和8岁的文森特也加入了红魔青训营。曼联青训营中已有不少将门之后，包括鲁尼6岁的儿子凯伊，还有卡里克、吉格斯和巴特等人的孩子。也有部分前曼联球员如小内、范佩西，将孩子送去曼城青训营。伊布则自信地开玩笑说：“我在曼彻斯特遇见了很多曼城球迷，他们遇见我之后都成为了曼联球迷！”
记者徐丹雷报道
关注读览天下微信，
100万篇深度好文，
等你来看……
