我们进行发明创造，不仅要着眼于现代事物，还要善于向“古人”学习，发掘古代科技文化遗产，不断创新，开发出新产品。
借鉴古代元素
古典文学名著《红楼梦》可谓家喻户晓。人们习惯于从文学欣赏的角度去读这天下奇书，然而，锐意创新者却另辟蹊径，对书中有关吃的文化细加推敲。
北京有家食品公司在对食品糕点进行创新时，经人点拨想到了《红楼梦》，因为《红楼梦》中有许多地方写到了当时的糕点，如贾母送人的瓜仁松油穰月饼，刘姥姥初进大观园时尝的藕粉桂花糖糕等。这些糕点制作讲究，色香味俱全。
不久，这家食品公司在北京民族文化宫中秋晚会上展出了红楼系列糕点，令到会的人们大饱口福。后来，红楼系列糕点上市，人们争相购买。有位顾客为了能买到一套红楼糕点，特意在商店开门前3个小时赶到门前等待。
20世纪70年代长沙马王堆出土的西汉时期的稀世文物，轰动了全世界。那一件件艺术瑰宝体现了华夏文明的灿烂和博大，是全人类无价的精神财富，其中包括一些养生之道的秘方以及自创养生操的图例。
湖南省马王堆制药厂从中看到了巨大的商机，根据竹简《养生方》开发了西汉古酒。这种养生酒以西汉时期人们的养生秘方为基础，利用现代科学技术酿制而成，深受消费者的喜欢，不仅在国内畅销，还远销东南亚及欧美各国。
在台湾，人们以拥有西汉古酒为誉。这种酒在台湾市场上虽然价格一再上扬，但仍供不应求。
另外，西汉古酒的包装也融入了古时风韵，设计精美，在第八届世界包装大会上获得了“世界之星”奖。这是我国商品包装设计首次赢得国际性的奖项。
3种方式着手
古为今用，对于开发富有中华民族特色的产品具有积极的意义。我们在发明创造过程中，如何运用这种方法，不断推陈出新呢？一般来说，可以采用再现、反求和联想这3种方式。
再现古代遗风，是我们运用古为今用法首先应该想到的方式。台湾商人吴霞剑借鉴《清明上河图》中古帆船的样子生产古船模型，就是成功的案例。
一天，吴霞剑去博物馆看展览，偶然间看到了《清明上河图》，画上有一艘古帆船，不由地想到：外国人都喜欢在案头放一艘西班牙帆船或葡萄牙帆船式样的古船模型，惟独没有中国古船模型。是不是可以设计一些中国古船模型呢？
于是，他走访了许多古籍图书馆和博物馆，设计出50多种古船式样，然后雇佣能工巧匠，大张旗鼓地生产起中国古船模型来。新产品进入市场后，期望一帆风顺的台湾人争相购买，或陈案头，或馈赠友人，产品被一抢而空。
第二年，外国人对中国古船模型也表现出了极大的兴趣，中国古船模型成为了畅销商品。
反求历史上科技成果的设计原理，开发出失传的珍品，是人们运用古为今用法的另一种表现。例如，历史悠久的指南车，是一种能够自动定向和具有反馈性能的机械传动装置。据记载，它最后一次出现的时间是1171年，失传已有800多年了。1982年，上海一个发明家经过多年的研究，制作出了指南车模型，让指南车再次面世。当教师讲解机械原理和自动控制原理时，这种模型可以给学生非常直观的认识。
联想式古为今用，是对古代科技文化遗产的外延式利用。例如，有人参加关公庙会，突然联想到酒的开发，于是关公酒应运而生。有人听罢京戏，联想到服装设计，于是京剧脸谱装问世，令人耳目一新。
古为今用，绝无止境。具有五千多年文明史的中华民族，对世界科学文化发展做出过卓越的贡献，我们作为当代中国人，要好好借鉴“古物”中的精华，向“古人”学习，承前启后，在发明创造领域再创辉煌。
胡文欣
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