前三名，两个教练是新兵

　　本赛季的英超圣诞战役从26日节礼日开打，为期10天。其实这段赛程的全名应叫圣诞新年战役，因为在这10天内，联赛已从2016年踢到2017年，从英超未至半程的第18轮，踢到下半程的第20轮。

　　所有20队，在这10天内都要踢完三轮，而赛程安排方更想尽办法为球迷、观众送福利：每一轮赛事都是分散在三天内完成，也就是说这未来10天内除12月29日歇战一天，其余9天都是比赛日，天天有比赛，天天有球看！

　　球迷的节日，球队的煎熬

　　但这样的赛程安排对球队却是煎熬。比如南安普顿28日主场对热刺，是18轮的最后一场；31日球队主场要对西布朗，而圣徒这场第19轮的赛事后48小时，位于南海岸的该队就得出现在西北的古迪逊公园球场，开战第20轮比赛。由于三轮赛事连轴转，类似圣徒这种“今天比赛、明天训练+旅行做客、后天再赛”的赛程安排，在这段时间内的英超球队身上，将屡见不鲜。

　　榜首6强中，切尔西26日主场对伯恩茅斯、31日主场对斯托克城，明年1月4日做客对热刺。这三轮赛事是蓝军在目前11连胜基础上，去追平乃至创造新的英超连胜纪录的关键。对樱桃时科斯塔和坎特缺席的蓝军，可能在节礼日当天就失去连胜之声，却也可能在10天后的白鹿径创造联赛新历史。

　　榜首之外，次席利物浦将在27日主场对斯托克，31日主场对曼城，明年1月2日做客对桑德兰。现排第三的曼城节礼日做客对赫尔城，31日做客安菲尔德，明年1月2日主场对伯恩利。两连败后退居第四的阿森纳26日主场对西布朗，明年1月1日主场对水晶宫，接着3日做客对伯恩茅斯。第5的热刺，28日做客踢完圣徒后，要在明年元旦和1月4日，分别作客对沃特福德和主场对切尔西。而现居第6的曼联，节礼日主场对桑德兰，31日主场对米堡，明年1月2日做客伦敦体育场对西汉姆。

　　从中可看出，六强在圣诞新年战役中，只有利物浦对曼城以及明年第一个周中热刺蓝军的对阵，是两场强强对话的赛事。不管胜败，蓝军的榜首位置都不会在节礼日这轮后被其他球队取代，但利物浦、曼城甚至阿森纳，都有在这10天内的三轮赛事后逼近甚至成为榜首的可能，其中红军机会最大。尤其考虑目前前三强中，孔蒂和瓜迪奥拉此前都没有圣诞战役的经验，而克洛普今已是英超“二年级生”。

　　考验从节礼日开始

　　上赛季主场对樱桃，蓝军一球小胜。一年前后，斯坦福桥球队变化巨大。切尔西靠战术变革夺得圣诞冠军，如今球队前场能打出精彩快速的配合，而后场则呈现出意式钢筋混凝土的稳固防守。他们现在不仅能赢，赢球方式也能激动人心。

　　考验接踵而至。科斯塔和坎特两人因累积黄牌停赛，导致节礼日对伯恩茅斯，孔蒂首发会遭遇大幅度——针对球队此前11连胜中几乎固定的首发而言——变更，巴舒亚伊可望被扶正，而法布雷加斯或将和马蒂奇搭档中场。只要重复上季比分，蓝军就将取得英超12连胜。而只要保持孔蒂变阵后球队从前到后呈现的那种稳定，蓝军就大有希望继续赢球。因为他们的对手恰好是一支发挥很不稳定的球队——既能逆转利物浦这样的强队，又会在主场被圣徒屠戮。只要在心态上以不变应万变，蓝军连胜可期。

　　红军无疑是本季联赛冠军的有力竞争者之一。目前的利物浦总能踢出令人血脉贲张的攻势足球，这令红军死忠激动不已。蓝军一路挺进之际，追赶者最怕就是慢下自己的脚步。上轮默西郡德比做客一球小胜，红军的神经经受住了考验，因为距离榜首6分或比这更多，是两场球和三场球的差距。红军因为有年末对曼城一役，这段时间赛程比蓝军更难。此前6季英超6强在圣诞战役中，丢球同为24粒的切尔西和利物浦丢得最多。蓝军已经改善防守，红军今年也得少送礼。

　　斯托克城在休斯执教下的变化有目共睹，对阿森纳丢掉3分有些不走运，上轮两球领先后被少打一人的莱斯特城逆转更是可惜。陶工在安菲尔德的英超中还从未赢过，利物浦将对此优势大加利用。在输给伯恩茅斯、被西汉姆逼平后，红军以两连胜重回争冠轨道，可以期待他们在圣诞赛程期间继续挺进。

　　12月10日2比4输给莱斯特城后，曼城也通过两连胜复苏，尤其上轮对阿森纳的逆转更是有强心针效果。圣诞赛程之际，蓝月亮将迎来阿圭罗和费尔南迪尼奥两名绝对主力的回归，相比切尔西将在此间大变阵容，更是利好。

　　瓜迪奥拉赢下自己头6轮英超，但接下来的9场英超里他只赢下3场。西班牙人在英超遇到了比孔蒂在斯坦福桥更大的课题，那就是不仅要赢，还要赢得好看。好在迎来自己首个圣诞战役前，瓜迪奥拉的球队重新用胜利开道。他们在节礼日对手赫尔城不仅是副班长还刚走背运：上轮输给西汉姆，老虎三次中框一球未进，反因为尾段送点3分全失。

　　两客一主，热刺最苦？

　　英超目前前6积分，呈现两头小中间大的形势。蓝军6分领跑，曼联以30分排第六，落后热刺3分。第7名圣徒落后曼联6分，那启始的是又一个更低的积分层级。

　　目前2至5名积分差距4分，欧冠区内外只有1分差距。阿森纳两连败后，竞争目标立即从争冠变为保四，而只要这段时间成绩稍有差池，还随时会被身后的热刺赶超。但也可以说枪手这种“一场不慎形势大变”的处境，也存在于目前2到5名之间的所有球队身上。

　　枪手在圣诞新年战役期间的三场比赛都不用遭遇强队，有望趁着此间有红军蓝月大战，让排名进入前三，甚至有望借切尔西还要作客白鹿径，缩小和榜首的差距。在接下来三个对手中，对西布朗是最强的挑战。普利斯的球队善冲撞敢用高球，此前球队的4场不败在蓝桥遭终结之役，还显得不走运。但西布朗随后又战胜沃特福德，立即反弹。普利斯现在头疼问题是球队对强队没什么办法，上轮主场两球输给曼联，这轮作客英超时代只赢过一次、而且是远在6年前的阿森纳主场，他们首先要克服心理的障碍。

　　热刺开季联赛不败被蓝军终结后，状态小有起伏，既能5球大胜斯旺西，也会做客1球小负曼联。圣诞前的两连胜，给了波切蒂诺的青年军几分苦战过关的信心，不过球队作客萎靡的表现还待缓解。自9月至今，热刺作客比赛里只赢了一场，而这段时间他们8天内要踢三场，头两场就是做客，回到主场则要对切尔西。

　　前6球队中，热刺此间赛程相对最艰苦。他们节礼日对阵的圣徒是前6集团外英超排名最高的，也是竞争本季最后一个欧战名额的种子选手。而且圣徒在12月时状态不错，过去三轮两胜一平拿了7分。前锋罗德里格斯伤愈后重新登上球队进球榜单，中卫范迪克目前更是英超各家豪门垂涎的人物。因为近期佳绩，圣徒主帅普埃尔被一些球评家提名英超前半程最佳主帅。

　　记者徐丹雷报道