有钱有时未必是好事——尤其是在根基未稳时。这在水晶宫的2016年之旅体现的尤其淋漓尽致。2015年尾声阶段，对水晶宫球迷来说是个完美的圣诞和新年。当时的水晶宫排名在联赛前十之列，甚至有人在谈论冲刺欧联杯资格；就在同一个时间，美国商人乔叙华·哈里斯和长期商业伙伴大卫·布利策来了。他们各自收购了18%的水晶宫的股份，并且承诺每人投资5000万英镑，这笔钱直接会进入球场建设和引进球员之上。多么完美的圣诞礼物！
然而一年之后，水晶宫的确花了钱，但成绩却反而一落千丈，创造了水晶宫历史上第二差的自然年联赛表现，这样的表现的确让人费解。水晶宫走下坡路和美国老板的到来时机吻合，不得不惊讶于两者之间有怎样的逻辑联系。
阿兰·帕杜知道自己的苦衷。2015年底，新老板来了，整个塞尔赫斯特洋溢着积极乐观的气氛，新投资到位，董事会们对帕杜的足球有了新的期待。更好看的足球，开放、进攻，这些词汇开始出现在水晶宫的球队新闻中，阿兰·帕杜需要在战术风格上开始做出调整。而正是这样的战术变化，开始影响球队的赛场表现。
据《每日电讯报》报道，在球队成绩越来越差的时候，球员私底下抱怨，阿兰·帕杜在训练中总是给出一大堆的细节指令，但是缺少详细的解释。漂亮的进攻足球从战术要求上，比帕杜原先擅长的打法要复杂不少，所以帕杜通过分析人员给球员布置很多战术指令，但缺少有条理的解释帮助球员在战术上理解。而在球场上，球员表现也很不自信，在潜意识中阿兰·帕杜并没有说服自己的弟子们，他们可以在场上踢出那样的足球。
今年夏天，美国老板和董事会们决定给阿兰·帕杜更多时间。不仅如此，他们还投入巨资，以超过5000万英镑的总价引进本特克、汤姆金斯和唐森德，投入是去年夏天的一倍。从牌面上看，阿兰·帕杜的确有一手好牌，三条线都有能力很强的球员。阿兰·帕杜更加没有理由不执行董事会的期许，以进攻、好看的足球让水晶宫成为英超一支个性球队。遗憾的是，帕杜本人并没有足够的能力，把水晶宫捏合成那样的球队。
去年圣诞节送来的“美国大礼”，反而成了水晶宫的负担，这不得不说是个讽刺。不过，两位美国人也很快调整了战略思维，放弃了对美丽进攻足球的追求，退回到传统足球。哈里斯有足够的运营体育产业的经验，他在美国拥有NBA球队费城76人，另外还拥有北美职业冰球联盟球队，新泽西红魔。是后者最能体现哈里斯和搭档布利策的手段。2013年他们接过红魔的烂摊子时，球队深陷经营泥淖，不仅主场普利顿西亚中心在飓风桑迪之后，屋顶开始漏水，每到雨天俱乐部人员需要拿水桶接水，而且还有员工3年都没有拿到工资！
接手一年之后，哈里斯和布利策带来了很多改观。据新泽西当地网络新闻NJ.COM报道，短短一年之内，哈里斯和布利策这对搭档稳定了该俱乐部的运营情况，新增加80名雇员，将季票销售量提高到了9000张。另外，主场普利登西亚中心的比赛体验全面升级，不仅原先因飓风受损的球场已经修缮完毕，而且在食物选择、比赛中娱乐方面都有很大的提升，所有雇员都在丽思卡尔顿酒店进行了客服方面的培训。
此外，哈里斯还引进传奇冰球球员Lou Lamoriello担任俱乐部总经理，并成立冰球数据分析部门，由前职业扑克球员Sunny Mehta担任部门主管。另外，哈里斯还让自己的儿子和球员一起出征客场，并和球员融合在一起，这一举措很受球队的欢迎。
这些举动都证明哈里斯和布利策有足够的经营体育产业的经验，只是英超是大多数美国老板都会交学费的地方。2016年，就是两人交学费的一年。
记者陆逸报道
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