金钱政绩主导足球普惠

　　国际足联当地时间10日在苏黎世总部召开理事会会议，会议结束后，国际足联主席因凡蒂诺正式宣布，理事会成员全体一致决定自2026年起将世界杯参赛球队规模扩大至48支。届时，小组赛将分为16个小组，每个小组3支球队进行单循环赛，排名前两位的球队晋级32强，所有比赛在32天完成。为避免默契球，小组打平的比赛通过点球大战决出胜负。这也意味着单届世界杯的赛事总场次将从目前的64场增加到80场，但是在新赛制下，最终的冠军球队能够参加的比赛场次依然是7场，和现在一样。其实，早在去年2月，因凡蒂诺当选国际足联新任主席后，世界杯扩军就是国际足联摆脱腐败丑闻，张开双臂迎接新时代的必然之举。因凡蒂诺表示：“足球运动不断发展，如今已经是一项全球化的运动。人们对于欧洲足球的发展喜闻乐见，但欧洲以外的足球也需要发展。俱乐部们传达出来的信息是希望不要改变世界杯的举办时间，不要增加球员们的负担，扩军其实并没违背这两条要求。改制后的世界杯仍然保留了很多现在的元素：整个赛程还是只会持续32天，每只球队同样至多踢7场比赛，举办比赛的场馆依旧是12座。但改制后的世界杯却可以为更多的国家带来晋级世界杯决赛圈的希望。”

　　扩军挂钩竞选承诺

　　世界杯历史上最近的2次扩军，本身都与时任国际足联主席的竞选承诺有关。1970年代，阿维兰热依靠大量新生的亚非拉足协帮助，夺得国际足联主席宝座。为了回报来自足球第三世界的支持，他在1982年西班牙世界杯上扩军，将参赛队从16队增加到24队，亚洲、非洲参赛球队数量因此翻倍。1990年代，阿维兰热退休前扶持布拉特上位，瑞士人为了竞选主席，无所不用其极，同样依靠亚洲、非洲和中北美洲票仓当选。之后的事情人们已经非常熟悉，1998年世界杯再度扩军，亚洲、非洲得到的出线名额又翻倍。

　　虽然布拉特时代世界杯扩军议案多次提上国际足联的议事日程，但布拉特连选连任有惊无险，再加上需要对21世纪空前发展的欧洲俱乐部足球做出妥协，世界杯扩军议题其实从未真正进入实质性讨论。布拉特将每次竞选拉拢选票的利诱，转移到世界杯主办权上。不过，随着欧足联主席普拉蒂尼在欧洲推广新政获得成功，法国人觊觎国际足联主席宝座的野心也因此空前膨胀，世界杯扩军的利诱成为他竞选国际足联主席的王牌。早在2013年，普拉蒂尼就率先提出世界杯扩军。2年后，欧足联秘书长因凡蒂诺也表示了相似的观点。不过，他们最初的方案还不够大胆，只想让世界杯扩军到40支。

　　世界杯扩军到48支的提议，最早是由曾打算竞选国际足联主席的葡萄牙巨星菲戈提出。2015年的国际足联腐败案丑闻爆发后，为了挽回名誉，国际足联内部已达成一致，世界杯扩军是转移矛盾的首选。2015年12月的国际足联执委会，世界杯扩军方案首次进入议事日程，作为国际足联改革一揽子计划的一部分。值得一提的是，像世界杯扩军这么重大的议题，依照国际足联章程竟然只需要执委会讨论通过即可。这在很大程度上，减少了扩军方案被否决的阻力，但也授人以口实，欧洲俱乐部的老板们就坚称这是一个更多考虑国际足联高层政治和经济利益的少数人“暴政”。

　　进入2016年，因凡蒂诺当选国际足联主席后，开始全力推动世界杯扩军。去年底的迪拜体育大会上，因凡蒂诺的强硬态度已经预示，世界杯扩军方案必将被今年1月的理事会通过。因凡蒂诺的发言被认为是国际足联对扩军方案的总结陈词：“没有什么，比参加世界杯更能推动一个国家足球的发展了。足球不仅仅有欧洲和南美洲，足球属于全世界。我相信我们应该增加世界杯的参赛数量，因为我们要更加包容。世界杯扩军是为了进一步推广足球，保护这项运动的完整性，并且把足球带给所有人。”因凡蒂诺坚持：“这是一个历史性的决定，这次改革标志着世界杯正式进入了21世纪。”

　　名利双收推动足球普及

　　世界杯扩军可以让因凡蒂诺兑现竞选主席时的承诺，也可以让更多足球第三世界国家参与到世界杯这个全球最大的足球赛事，进一步刺激世界足球的发展。当然，最重要的还是收益的大幅增长。根据国际足联的研究报告，更多的世界杯比赛会吸引更多的广播公司和赞助商，收入自然也会提高，甚至会提升近20%，达到65亿美元，与2018年俄罗斯世界杯预计的55亿美元收入相比，扩军后的利润会增加6.4亿美元。欧洲杯率先扩军到24支球队，已经让国际足联倍感压力。2016年欧洲杯创造的电视转播和票房收入，几乎直逼2014年世界杯。事实上，考虑到未来2届世界杯将在俄罗斯和卡塔尔举行，票房与商业开发收入的增长空间有限，而2020年欧洲杯将首度在全欧洲承办，这个打破过去单一国度承办的模式，必将极大刺激欧洲杯的商业收益。时任欧足联秘书长的因凡蒂诺非常清楚欧洲杯扩军带来的好处，这也是他极力推动世界杯扩军的根本原因。

　　当然，与前两次扩军一样，因凡蒂诺必然要与俱乐部足球世界达成妥协。世界杯扩军放弃40队而采用48队方案，就是考虑到前者仍然必须分为8组的小组赛模式会增加参赛队的比赛数量，赛程也会因此延长。48队方案最终采用分为16组的比赛模式，整体参赛队的比赛数量不变，赛程也将不变，这是世界杯扩军向俱乐部足球做出的最大让步。至于因为小组赛仅有3支球队，以及3场比赛带来的诸多具体细节问题，国际足联只能留到日后逐步加以解决。毕竟，距离世界杯扩军还有8年时间，足够有关各方博弈。

　　来自俱乐部的反对是毫无疑问的，世界杯扩军意味着更多球员将在赛季结束后继续比赛，增加了因此受伤的可能。不可否认的是，国际足联也会在具体的补偿方案中做出让步。因凡蒂诺在国际足联确定世界杯扩军后的新闻发布会上，还强调了一系列可能根据小组赛具体问题做出的规则调整。例如小组赛战平要射点球决胜，以刺激参赛队的求胜欲望，增加比赛的精彩度。鉴于世界杯扩军导致参赛队增加了50%，由此激增的承办压力意味着未来的世界杯主办权很可能必须由更大的经济体获得，联合申办将成为主流。

　　无论如何，每次世界杯的扩军都会引发水准下降的质疑，但不可否认的是，每次世界杯的扩军都让这项赛事变得更加庞大，也因此诞生了更多的足球强国。无论如何，世界杯扩军都必将意味着足球世界向地球每个角落的延伸。这个意义上，世界杯对于足球这项运动的普及，就有着无可替代的意义。

　　记者寒冰报道

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