超融合，数字化转型的阶梯

　　EMC最近做的一份调查报告的数据很有意思：48%的接受访问的企业CIO表示，看不清未来3年行业的发展脉络，但同时有92%的受访者十分肯定地表示，数字经济的发展对于企业未来的成功至关重要。这似乎矛盾的调查结果反映出什么样的问题？

　　在这个剧烈变化的时代，企业数字化转型是一条必经之路。

　　不能顾此失彼

　　Dell EMC公司亚太及日本区系统工程部副总裁克里斯托夫·泰辛格（Christoph Theisinger）在接受记者采访时谈到了对IT未来发展趋势的几点看法。

　　“这是一个混合的世界。”克里斯托夫·泰辛格表示，“不管是私有云、公有云，还是混合云，它们并不是未来的趋势，而是现在正在发生的事情，是市场的主流。”

　　大多数企业不会只拥有私有云或公有云，也不会出现“一朵云”包打天下的情况。最普遍的情况是，企业会拥有多朵云，多个私有云、多个公有云，不同的云之间是相互连接的。

　　近两年，很多人习惯用“软件定义，硬件重构”来概括新的数据中心基础架构的基本特征。按照克里斯托夫·泰辛格的说法，现代化数据的关键支撑技术也包含两个关键点——软件定义和超融合。

　　无论是软件定义还是超融合，都已经不能算是新词。软件不仅可以定义计算、存储、网络和管理，而且也是整个数据中心演进所遵循的技术路线。

　　在标准的x86硬件之上部署软件，让数据中心实现横向扩展，这种方式已经得到了广大用户的认可。而超融合在硬件上实现了最大程度的硬件资源集成，其功能又全部由软件来定义，是符合现代化数据中心应用需求的新一代基础架构。

　　上面谈到的云计算、软件定义、超融合等，是影响未来数据中心基础架构和应用走向的关键技术。这些技术的快速兴起有更深刻的行业背景。

　　2015年是一道分水岭，IT投资开始有了明显的变化。之前，企业的核心应用主要是交易型应用，比如银行的核心交易系统、ERP等。为了支持这些应用，企业投入了大量资金，构建了庞大的基础架构。作为企业运行的基础，这些传统的基础设施仍然非常重要，还要持续进行优化。不过，从2015年开始，云原生应用不断涌现，这成了企业业务转型的主要驱动力。

　　Dell EMC的研究显示，从现在开始到2030年，用于云原生应用的IT支出将逐年上涨。

　　传统应用、云原生应用，从表面上看，它们似乎是矛盾的，但它们又真实地同时存在于同一个企业当中，共存共生。对于企业来说，它不可能对传统应用轻言放弃，同时又必须花费相当大的精力、财力来支持云原生应用。Gartner用“双模IT”的概念来描述这种状况：模式一代表传统应用，模式二代表云应用。

　　传统的企业应用主要包括人们熟悉的Oracle、SAP、微软等，这些关键应用对可用性要求非常高，要求IT系统不能宕机，但通常只能实现纵向扩展，数据量为PB级；新应用主要是基于云的，以微服务为驱动，典型特征是横向扩展，基于分布式架构，数据量为EB级。

　　克里斯托夫·泰辛格建议：“对于传统应用和云应用，客户两方面都要重视，通过实现基础架构的现代化，更好地运行传统的应用，同时增强基础架构的性能，采用全闪存阵列这样的新技术，达到更高的服务水平，为支持云原生应用打下基础。”

　　就像是打太极，企业必须同时支持传统应用和云原生应用，这样才能实现降低成本、避免风险、业务创新的目的。

　　数据中心现代化

　　现在谈到的数字化转型，其实包含两个方面的内容：一是人员的转型，包括观念的转变、学习新的技能、操控新的设备和应用、改变与客户交流的方式等；二是IT的转型，包括采用新的架构、新的技术，保证业务的连续运行和安全性。

　　EMC通过什么方式来帮助企业平滑地实现数字化转型呢？EMC提出了一个所谓的MAT流程（M代表现代化，A代表自动化，T代表变革）。

　　“我们通过提供端到端的解决方案，采用融合和超融合的方法交付，数据中心的所有元素都可以集成到一个盒子中。用户只要专心致志地做自己的业务，而不必花太多精力关注基础架构。”克里斯托夫·泰辛格介绍说。

　　从去年开始，EMC一直在搞一场声势浩大的运动——数据中心现代化。

　　EMC归纳了现代化数据中心设计的五大原则：

　　第一，全闪存技术，它能够提高性能，为支持未来的新应用做好准备。

　　第二，云赋能，将企业内部IT的能力扩展到云端。

　　第三，为了能够支撑网络级的应用，所有技术组件都可以实现横向扩展，无论是容量还是性能。

　　第四，数据中心的所有功能都可以通过软件去实现，其中一个重要的趋势就是超融合。

　　第五，确保安全，除了传统的安全防护措施以外，还要尽可能采用智能化的手段和数据分析的工具，主动防范安全威胁。

　　克里斯托夫·泰辛格强调，EMC有一个“航母舰队群”，包括EMC、Pivotal、VMware、RSA、Virtustream等。这些公司的产品是构建现代化数据中心的重要基石，包括虚拟化、存储、安全、大数据、云等。

　　从产品来看，超融合与闪存是EMC重点关注的领域。EMC致力于为用户交付一个具有横向扩展能力的、集成的数据中心解决方案，方便用户部署和使用。超融合无疑是一个最适合的载体。EMC是最早将闪存用于企业级存储的厂商之一。从混合式存储阵列到全闪存阵列，EMC在闪存存储市场已经取得了领先地位，这与EMC拥有丰富的闪存产品线是密不可分的。

　　现在，三星已经发布了2.5英寸的32TB的SSD（固态硬盘），到2020年，容量为128TB的SSD的发布也值得期待。闪存容量、密度的增加，让存储系统的设计有实现进一步突破的空间。“现在的高端存储已经在使用闪存，具有更高的性能、灵活性，也可以更好地满足现代数据中心的需求。”克里斯托夫·泰辛格表示。

　　超融合正快速前进

　　说到超融合，克里斯托夫·泰辛格兴致颇浓。EMC、Dell各自拥有超融合解决方案。Dell的超融合产品主要面向x86服务器平台。双方合并后，超融合产品线的覆盖面更广，能够满足不同层面用户的需求。

　　“双方合并后，EMC与Dell原有的存储产品将整合到一个统一的部门下。EMC原有的VBlock、Vxblock、VxRack、VxRail等不同的产品，在海外将以Dell EMC联合品牌的名义销售，在中国仍以EMC的品牌来销售。”克里斯托夫·泰辛格介绍说。

　　VxRail是EMC超融合解决方案的王牌之一。它是基于VMware虚拟化架构，在系统核心层实现全面集成、预先配置和测试的超融合架构。无论是从出货量还是从客户的反馈来看，VxRail都是超融合市场上最火的。

　　“一方面，EMC自身实现了从融合到超融合的的演进，从最早的VCE到现在的VxRail，一直以提供高度集成化的数据中心解决方案为己任。另一方面，Dell与EMC整合后，在超融合方面形成合力，无论是产品的广度还是深度，都达到了一个新的阶段。”克里斯托夫·泰辛格表示，“用户的需求多种多样，有的对存储需求高，有的追求强大的计算能力，还有的主要进行图形处理。我们种类丰富的超融合产品正好可以满足不同用户的需求。”

　　当前，不管是在中国，还是在世界各地，企业用户对于超融合都表现出浓厚的兴趣。“中国客户对于超融合的兴趣超过了我们的预期。很多客户已经部署了超融合解决方案，至少已经测试过。”克里斯托夫·泰辛格表示，“超融合已经是一个成熟的商业市场，对EMC来说是一个非常好的商机。”

　　在超融合的道路上，中国客户正快速前进。“我们已经没有必要和中国用户解释什么是超融合，只要和他们讨论具体采用什么样的解决方案即可。”克里斯托夫·泰辛格表示，“超融合是支持企业数字化转型的一个基础架构。”

　　超融合实际上已经是一个数据中心基础架构的标准。越来越多的用户将应用迁移到超融合平台之上，因为这种架构更容易扩展。但是，在数据中心里，超融合并不是唯一可用的技术。用户要视具体应用的不同，选择适合的架构和平台。

　　本报记者 郭涛

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