作为目前俱乐部阵中，效力时间仅次于乔·哈特和孔帕尼的右后卫萨巴莱塔，在最后一场主场比赛上，他得到了英雄般的待遇。告别伊蒂哈德球场，告别曼彻斯特，或许也告别英格兰，这位在英伦西北一待就是九个赛季的阿根廷人离别时饱含热泪。
瓜迪奥拉首个英超赛季以失望告终，球队更换新鲜血液已经是必然之势。和萨巴莱塔一起合同到夏天就到期的球员，包括亚亚·图雷、纳瓦斯、克里希、萨尼亚和卡巴列罗，阿根廷右后卫因为缺少足够的比赛时间，决定以自由人的身份离开，寻找新的机会。
萨巴莱塔在2008年拒绝尤文的邀请加盟曼城，比阿布扎比王室正式入主俱乐部还早一天！尽管阿根廷右后卫的交易已经有了中东石油资本的资助，但从时间轴上，他可以和孔帕尼、乔·哈特一起骄傲地称，自己是前暴发户时代的“元老”。然而随着年龄增长，萨巴莱塔本赛季在各项赛事中只得到了22次出场机会。“作为球员，我们不可能踢20年。我不可能再变得年轻，如今我们看到越来越多的希望之星来到球队，这在足球世界就是铁律，你必须要接受，尤其是这家俱乐部是要追求赢得更多冠军奖杯的。”
虽然将位置留给了更年轻的球员，萨巴莱塔为俱乐部9年的贡献，确保他在离开时得到了最高的礼遇。第62分钟，当他替换下的大卫·席尔瓦上场时，全场球迷起立为他鼓掌，山呼海啸般歌唱他的名字。孔帕尼在下场时，将队长袖标戴在他的手臂上，而在短暂的半个小时时间内，时而可见萨巴莱塔被看台上的热情所震撼，非常情绪化和不知所措。
比赛结束后，萨巴莱塔最后的一次主场秀拉上帷幕。队员聚集在他身边，像夺冠一样将他高高抛起，与此同时看台上的歌声、呐喊声和鼓掌持续不停，让人触动。为了感谢萨巴莱塔的付出，俱乐部让他成为终身季票持有者，并且现场也播放了向他致敬的视频短片，甚至还有来自巴洛特利的画面。萨巴莱塔在公开致辞中感谢球迷，“无论作为球员还是球迷，能来英超踢球都是一个梦想。当时我跟我女友说--如今他已经是我太太了--就让我去曼彻斯特吧，我会非常享受那里的时光，我就在那里踢三四年球。现在我得说一声对不起，因为已经9年了！”
瓜迪奥拉赛后也向萨巴莱塔致敬：“对于帕布洛来说，这是一个完美的夜晚。我看到了他对俱乐部的影响。我在录像中看到了有女人在哭！他把他的心交给了球场，无论对他还是对他的家庭来说，这都是一个完美的夜晚。他是一名传奇，就像乔·哈特、孔帕尼、亚亚·图雷、阿圭罗一样，他来到了这里，让俱乐部变得特别。看到帕布洛和他的家庭，我非常感激俱乐部这样对待他。这家俱乐部非常特别，帕布洛得到了他当之无愧的告别。”
哪场比赛给萨巴莱塔留下最深的印象，“我最喜欢的瞬间，是在温布利的足总杯半决赛击败曼联，还有阿圭罗进球之后给球队带来的第一座英超冠军奖杯。为了这座奖杯球迷已经等待太久，而我们用一种很曼城的方式，取得了胜利。”这位可以胜任后卫线各个位置的阿根廷人选择离开，目前西汉姆已经为他抛出了橄榄枝，但在曼城效力9个赛季之后，阿根廷人是否能在伦敦重新开始生活？就在看台上，球迷为萨巴莱塔展示各种横幅、贴图、标语。其中一个是这样写的：“一朝为蓝，一生为蓝”--或许这就是萨巴莱塔的心境。
记者陆逸报道
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