美国人怎么那么爱笑

在红迪网（Reddit）的论坛上，如果你提问 ：有什么特征能判断一个人是美国人？你会发现，有一个答案会反复出现 ：美国人爱笑，而且是露着半口牙的巨大的笑容。一位芬兰网友的答案更是充满戏谑的味道 ：

如果街上有一个陌生人冲你笑，你会……

A.猜测他可能喝多了。

B. 觉得他是个疯子。

C. 认为他是个美国人。

去年，我写了一篇文章，讲了一些国家的人不太爱笑同时又对总是表现得格外活泼的人抱有怀疑的态度。研究发现，在一些国家，比如俄罗斯，如果有人没什么开心的事儿也成天乐开了花儿，绝对会被当作傻子来看待。然而 ,有这样一群人，他们与俄罗斯人截然不同，他们有着给人深刻印象的超大微笑，没错，他们就是美国人。

由移民构成的国家自古以来就更倾向于非语言交际，所以那里的人更爱笑。2015 年发表的一项研究指出，1500 多年来，国家间的人员流动使一些国家拥有大量的外来移民，移民们的“来源国”也数量宏大，像加拿大和美国的来源国就分别是 63 个和 83 个，而中国和津巴布韦这类国家的来源国就少得多。

研究者对 32 个国家的人所做的调查显示，不同国家对于情感外露的感受各不相同。多民族国家和少民族国家的人表达情感的方式也不尽相同。在移民众多的国家，由于语言不通，社会交往中多微笑有助于建立信任和联系，达成合作。相比于移民少的国家，他们更愿意将微笑视为表示友好的信号 ：我有意和你交朋友。但是在移民少的国家，那里的人微笑的作用则是显示优越感，研究者们推测其原因可能是，没有大批外来者的国家具有更显著的等级关系，非言语交流有助于维系这种微妙的权力结构。

所以，美国人如此爱笑，是因为他们的瑞典祖先想与他们的意大利邻居交朋友，但又不会说意大利语，没办法对他们说：早安。这听起来似乎有点道理。但是，传统的美国式微笑还是令人有些不解——美国人为何总能以饱满的热情绽放出如此灿烂的微笑呢？或许是因为美国人比其他国家更重视外在的活力四射和内在的快乐感受。

在 2016 年的一项研究中，研究者将美国和日本商界及政府官员的官方照片进行了对比，在对他们的面部肌肉活动进行分析后，得出结论 ：无论在哪种场合下，美国官员都比日本官员更爱笑，笑得也更灿烂。然后，他们又对 10 个不同国家的大学生进行了调研，看他们在特定的一周内，不同情感体验出现的频率，包括快乐、平静及充满敌意。然后他们对比了该 10个国家政府官员的照片，研究者们发现，如果一个国家的大学生崇尚快乐、热情洋溢，那么该国政府官员照片上的表情就更具活力更开心一些。有意思的是，这些国家的国民是否真的开心并不重要，官员们的兴奋度似乎就成了其国民情感状态的理想化代表，然而实际上并不能代表。

除了使外国旅游者感到错愕外，这些有关微笑的文化差异也成了美国公司难以拓宽海外业务的典型原因。NPR 播客 Invisibilia 的最近一集中提到，上世纪90 年代美国麦当劳进入当时的前苏联，美国店长必须对当地雇员进行培训，培训他们如何露出美国式的笑容。节目中，俄罗斯籍的麦当劳前雇员尤里·卡卡林与 Invisibilia 的主持人亚力克斯·斯皮尔格尔聊了那段经历 ：

卡卡林 ：“那是一段美国人拍的视频，只是用俄语配了音。视频里演示了应该怎么笑，客人来了应该怎么打招呼。”

节目中加入了一段英语录音，是一位女店员和一位男顾客的对话。

女 ：很高兴您的惠顾，希望很快能再次见到您。

男 ：那是肯定的了。

斯皮尔格 ：然后受训者要对美国式的迎宾方式进行拆解和学习。比如说，当你遇到一个人，你必须要同这个人进行直接的眼神交流，这一点对你们来说，应该很奇怪很困难吧？

卡卡林 ：是啊。因为俄罗斯人的习惯是， 如果有人盯着你看，我们会把目光错开，看向别处，除非我们打算跟这个人打上一架，或者类似的举动。但是在美国，眼神交流之后要做的却是相互致以微笑。这是俄罗斯人无法理解的。

当年沃尔玛计划在德国开分店时，该公司也不得不一改他们一贯的热情迎宾方式，以适应当地克制冷静的民风民俗。沃尔玛当时不得不要求其售货员停止对顾客展露笑容——因为有男性顾客竟将这种微笑理解成了调情，同时也命令员工们每天早上停止例行演唱“沃尔玛晨曲”。“人们觉得这些东西都很怪异。德国人从来不这样。”德国工会秘书长汉斯 - 马丁·波希曼表示。

然而，即便如此，沃尔玛还是损失了数亿美元，最终退出了德国市场。当然其中还有其他一些文化差异推波助澜，但是蚁穴虽小可溃千里长堤，日常行为中的丁点分歧和误解，已足以摧毁很多事。总而言之，美国式微笑是美国文化的产物，文化输出，岂是易事？[ 译自美国《大西洋月刊》

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