亚马逊公司10月底宣布，将在德国图宾根大学城设立一座人工智能研究中心。亚马逊表示，未来五年该研究中心将创造约100个工作岗位。该研究中心是继柏林、德累斯顿和亚琛之后，亚马逊在德国的第四个研究中心，将专注人工智能，提升客户体验，尤其是视觉系统方面的用户体验。
亚马逊的柏林研究中心最初是一个客户服务中心，但自2013年以来该中心还负责开发亚马逊云业务（包括管理程序、操作系统、管理工具和自我学习技术等）。德累斯顿中心是内核和操作系统团队，内核和操作系统在EC2核心上运行。在亚琛研发中心，工程师们正在研究Alexa和架构云AWS服务。
去年，德国推出了名为“Cyber Valley”的创新项目，旨在将学术与业界研究成果相结合，以推动人工智能的研究。在亚马逊之前，宝马、博世、戴姆勒、Facebook和保时捷等均已在德国推出了自己的研发中心，主要致力于机器人、机器学习和计算机视觉等技术研究。
除了建立研发中心，亚马逊日前还表示将向“Cyber Valley”项目捐赠125万欧元。此外还将出资42万欧元对个别研究成果进行奖励。
亚马逊在科研上的投入向来惊人。去年，亚马逊在研发上的投入为161亿美元，在全球科技公司中位列第一。雷锋网认为，这无疑是个令竞争对手胆战心惊的数字，因为如此巨大的投入可能会进一步加强这家在线零售巨头的市场主导地位。
在亚马逊官网上公布的2017第二季度财报中，科技和内容方面的支出也呈现不断攀升的势头。财报显示，亚马逊第二财季营收总成本234.51亿美元，其中研发费用55.49亿美元，占据了营收总成本的23.7%，相当于亚马逊2016年全年净利润的70%。足以见得，亚马逊非常重视在研发上的投入，这些年，亚马逊已经逐渐从电商平台蜕变成一个“平台+技术”的综合性科技公司。
虽然无法看到亚马逊巨额科研费用究竟用在哪些地方，但是可以明显感受到的是，亚马逊在科技领域的领先优势已经开始给它带来丰厚的利润。2017年第二财季报告显示，亚马逊云计算业务的净利润为9.16亿美元，比传统电商零售业务北美市场和国际市场总和的一倍还要多。
编译/晓毅
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