上周末之后，英超还剩7轮。由于不少球队卷入上周的足总杯四分之一决赛，或自己要踢，或对手要踢，所以联赛20队到赛季结束，要踢7场和8场的都有。与曼城不日即将捧杯形成鲜明对比的，是积分榜另一端的惊人事实：排在10名开外的10支球队，现在都还有降级可能。即便目前以净胜球优势排在第10位的伯恩茅斯，按40分的保级要求，现在积36分的樱桃也不能说已铁定洗脚上岸了。
当然，除非出现剩余赛事全败这样的小概率事件，否则现在包括伯恩茅斯在内，11沃特福德（36分）、12布莱顿（34分）、13纽卡斯尔（32分）都算相对安全。至于14斯旺西（31分）、15哈镇（31分，净胜球劣势）则还完全不能大意。因为排名刚进降级区的圣徒现在有28分，其后19名的斯托克城也有27分。
剩余赛季，圣徒和陶工翻身的主要目标，就是希望能把刚好排在降级区上，同积30分，因净胜球不同而分列16的水晶宫和17的西汉姆，拉进降级区内，取代自己的位置。至于上周六输球后，31轮只积20分的西布朗，已基本可以确定保级无望。因为要想达到40分的基准保级分属标准，灯笼裤必须剩下7场全胜。但他们赛季至今也就赢了3场。
英超本赛季5队征战欧冠，阿森纳则打入欧联杯八强。强队愈强的结果，是弱队阵营进一步加大，形成现在“6+14”的大体格局。高层就那么几支，中层基本消失，高层之下，成绩几乎都不出色。强队的虹吸效应，导致目前从第9埃弗顿开始，净胜球就为负数。第7和第8的伯恩利、莱斯特城，有竞争欧战资格的可能，但现在净胜球也分别只有1个和2个。
但在水深火热的下半区，净身球为正已成为奢望。大家摆烂的结果，还是要看谁能拿到必要的分数。上周六这轮，就有保级球队之间的生死厮杀。凭借2比0赢下保级战对手哈镇，水晶宫排名跃出了降级区。
40分并非铁定保级标准，很多时候不到这个分数也能保级。上赛季，沃特福德拿到40分，刚好压在降级区上保级，而排名大黄蜂之后降级的赫尔城只拿到34分。2015/16赛季，桑德兰39分也保级，第18名纽卡斯尔则积37分，降级。再往前一季，维拉和桑德兰都分别拿到38分，得以继续留在英超，而分数和排名紧跟这两队之后的赫尔城，积35分降级。
保级成数不仅看球队实力，也看气势，还看主帅经验和激励手段。英超不乏在3月前还深深植根积分榜末，到了三四月间以连胜实现胜利大逃亡的例子，比如夺冠赛季前的莱斯特城。
以主帅经验和球队走势来看，贝尼特斯的纽卡留在英超应该问题不大。还剩8场，喜鹊现在比降级区多4分，这来自于球队过去6轮只输一场。拉法两年前没能带队保级，但看来这次会吸取教训。“多少分能保级？40分吧，可能实际不需要那么多，但这个分数是我们努力的最低目标。”
记者徐丹雷报道
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