杯赛开始时，英超势力并不显山露水，过去两届的冠军西班牙和德国，才最吸引媒体注意力。因为皇马夺得应届欧冠，所以球迷流传一种说法是有皇马球员的球队必赢。小组赛前两轮，C·罗风光无限，莫德里奇领衔克罗地亚完胜阿根廷，德国则由克罗斯终场前绝杀瑞典。似乎这个说法颇有几分道理。
但随着德国在小组赛末轮输给韩国惨遭淘汰，得到证明的是另一个说法：有拜仁球员的球队必输。一直输到连拜仁的大本营德国队居然小组垫底，卷铺盖回家。法国八进四对阵乌拉圭之前，因为马图伊迪停赛，德尚派出拜仁中场托利索顶替，法国球迷还曾为此担心过。
进入淘汰赛后，“皇马成员必过关”的说法也不靠谱了，因为葡萄牙和西班牙相继被淘汰了。西班牙和德国的离场，直接带来本届杯赛上，西甲球员和德甲球员大量流失，至此，英超才“被迫”开始显山露水。
西班牙23人阵容中，有17人来自西甲，其中皇马6人、巴萨4人、马竞3人。而斗牛士军团中效力非西甲联赛的才6人，这6人就包括了来自英超的4人，他们分别是曼联的德赫亚、切尔西的阿兹皮利奎塔、阿森纳的蒙雷亚尔和曼城的大卫·席尔瓦。另外还有来自意、德联赛各一人，分别是那不勒斯的雷纳和拜仁的蒂亚戈。
德国队23人阵容中，来自德甲的也有15人之多，来自班霸拜仁的就有7位。效力非德甲联赛的8人中，来自英超的有吕迪格、厄齐尔和京多安。来自大巴黎的有特拉普和德拉克斯勒，来自巴萨的是特尔施特根，另外克罗斯和赫迪拉分别来自皇马和尤文。
意大利2006年夺冠、西班牙2010年夺冠、德国2014年夺冠，都先后为意甲、西甲和德甲球员统治冠军军团，奠定了压倒性的人数基础。如今德、西早退，加上意大利倒在了预选赛上，英超要在俄罗斯崛起，就少了三个最大的竞争对手。
西甲还是南美球员主要集散地。好的南美球员，基本都被西甲列强瓜分，直到大巴黎前几年崛起后这一情况才有所改变。但本届杯赛，阿根廷和巴西走得都不远。阿根廷1/8决赛中倒在法国脚下，巴西则再进一步，但还是不敌比利时。
伴随阿根廷倒下，切尔西的卡巴列罗、塞维利亚的梅尔卡多和巴内加、曼联的罗霍、曼城的奥塔门迪和阿圭罗、大巴黎的迪马利亚和洛塞尔索、巴萨的梅西、尤文图斯的伊瓜因和迪巴拉也都停止了前进脚步。算起来，英超为此的兵源损失还比西甲多。
而跟随巴西出局一起离开俄罗斯的几大联赛球员中，西班牙有5位，英超竟然贡献了7位，同样是英超“损失”大。等乌拉圭倒在1/4决赛，西甲球员的离开相比英超就是净损失了：天蓝军团有5人效力西甲，效力英超的人数为0。
在欧洲人的土地上，南美球队夺冠本来艰难。这届在俄罗斯，南美球队已凭空比欧洲球队多了一道夺冠魔咒。此咒未能再破，但导致大赛越往后踢英超势力显露越明显的，还是西班牙和德国的倒掉，而不是巴、阿、乌的不力。
记者徐丹雷报道
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