聚焦动物迁徙奇观

　　几年前，我曾应“拯救大象”组织创始人伊恩·道格拉斯-哈密尔顿（Iain Douglas-Hamilton）博士的邀请，参加了中国野生动物保护协会、海瑞集团组织的考察团，考察了肯尼亚和坦桑尼亚的非洲象与野生动物保护。期间，我们在肯尼亚马赛马拉野生动物保护区和坦桑尼亚塞伦盖蒂大草原国家公园目睹了一年一度的东非野生动物大迁徙。

　　初遇迁徙大部队

　　天空中翻滚着暗蓝色的云层，云层很低，一直压到天际线。夕阳透过西边的云层缝隙，将大地蒙上一层橙色的霞光。非洲的雨季，风雨说来即来。天空中不时闪过一道道耀目的闪电，一阵阵疾风扫过大草原，将成片的禾草压向地面。风越刮越急，天空中云层似乎也越来越低，终于封住了整个苍穹。风越刮越大，狂风中夹杂着几滴大雨点，远方的闪电越来越频繁，一道跳跃的闪电终于撕裂了天空，照亮了大地，带来轰鸣震耳的雷声“轰隆，轰隆，轰隆隆”……哗啦啦，瓢泼大雨终于倾盆而下，那蚕豆大小的雨点，在地面溅起朵朵水花，缓解了大地的干渴，雨！雨！雨！雨季终于来了。空气中弥漫着一股泥土有机质和植物吸收水分后散发出的芬芳。

　　在道道闪电的照耀下，茫茫夜色中，接踵而来的是大群的角马（即牛羚）、斑马和瞪羚。举世闻名的东非野生动物大迁徙来了！我们在雷雨中登上考察车，向导在蒙蒙雨幕中凭感觉将我们带回到宿营地。夜间，风雨渐渐隐去，我听到了帐篷外成群的角马奔跑时四蹄撞击地面发出的声音。第二天，清晨的第一缕阳光照在我脸上。我打开帐篷一看，哇！雨过天晴，绿茵茵的草地上到处是角马。

　　顺时针迁徙奇观

　　塞伦盖蒂大草原横跨坦桑尼亚和肯尼亚两国，植被类型主要是草原，也有稀树草原、河谷林、灌丛和林地。塞伦盖蒂大草原的面积约为3万平方千米，由坦桑尼亚北部的塞伦盖蒂国家公园、肯尼亚的马赛马拉野生动物保护区和其他几个野生动物保护区组成。大草原上栖息着70多种野生哺乳动物和500多种鸟类，生活着约170万只角马、27万匹斑马和470万头瞪羚。

　　这些角马、斑马、瞪羚的总体重达60万吨，每天要消耗6万多吨青草，如果每1平方米土地能提供0.3千克青草，这些草食动物一天能吃光20多平方千米土地面积上的青草。这些草食动物如何填饱肚皮是一个问题。于是，每年成千上万匹角马、斑马、汤普森瞪羚和格氏瞪羚随降雨和降雨后转绿的植物在塞伦盖蒂大草原上迁移觅食。那是世界上规模最大的陆地野生动物迁徙，号称非洲七大自然奇观之一。

　　殊死的搏斗

　　6月，一群群角马、斑马和瞪羚追随雨水，沿着顺时针方向，沿着每年相对固定的迁徙走廊向草原西部迁移。迁徙群体会短暂地被阻隔在格鲁米提河的南岸。

　　角马迁徙季节是鳄鱼一年一度的盛宴。天旱的年份，格鲁米提河是一系列的水池。水中藏着大鳄鱼。焦渴万分的角马来到河边后，第一件事就是喝水。饥饿的大鳄鱼悄悄地在水下游动，角马却全然不知。突然，水中的鳄鱼张开长长的嘴巴，迅速咬住河边喝水的角马，并竭尽全力将其拖下水去。随后，水中的鳄鱼一拥而上，将落水的角马活活地撕成碎块，囫囵吞下。

　　目睹凶残的鳄鱼，角马不敢停下步子，它们在河边聚集形成高密度的集群，拥挤着、践踏着，匆匆渡过格鲁米提河。之后，角马继续向北移动，迁徙大军延绵在宽阔迁徙路线上，来到坦桑尼亚与肯尼亚交界的马拉河。马拉河是角马迁徙途中最难逾越的一道天然障碍—河岸陡峭、水深流急，整整饥饿一年的鳄鱼在水下潜游着。

　　角马迁徙穿越马拉河的场面非常壮观。移动的角马面临天然河道，会在河岸上暂时停止脚步，然而，后面的角马不知道前面的个体为什么停下来，仍然飞奔而至。于是，角马、斑马、瞪羚拥挤在河岸上，导致了严重的堵塞。后面一拥而上的角马将前面的角马推下河岸，跌入水中。鳄鱼的攻击又带来巨大的恐慌。但是，它们没有退路，只能纵身跳下陡峭的河岸，跃入激流，奋力躲避凶猛的鳄鱼。除了被鳄鱼吞噬的、不幸溺毙的个体之外，成群的角马终于游过了马拉河，在绿茵的草地上喘一口气。

　　永不停歇的角马群

　　迁徙大军在7月下旬到达肯尼亚，在旱季剩下的时间里，除了汤普森瞪羚和格氏瞪羚会向大草原东部或西部移动外，角马、斑马们会停在这里觅食直到10月份。

　　11月初，塞伦盖蒂大草原南部开始降雨，雨后植被返青，为食草动物们带来了新鲜食物。11月下旬至12月，成群的角马追随雨水迁徙到塞伦盖蒂草原东部和南部，寻觅雨后生长的新鲜植物。

　　角马大军是由一个个小群体组成的，每一个群体中都有一匹领头的角马。这匹领头的角马在群体行进中，会在群体的四周巡视，观察周边危险。当群体越过公路时，那匹领头的角马会站在路边，密切注视路上的情况，一直到队列中每一匹角马都通过了公路，它才会快步跟上迁徙队伍。在随后的3个月里，角马和斑马会在这里的草地上漫游采食，怀孕的雌性角马开始产羔。4月，角马带着小角马开始向南方迁移。随后，塞伦盖蒂大草原上的斑马和瞪羚群，也开始追随大群角马向南移动，到南方去寻找雨水和新鲜的青草。在草原上，巨大迁移群体时聚时分、行进速度时快时慢。

　　随着时间的推移和降雨区的移动，整个塞伦盖蒂大草原的角马、斑马和瞪羚又将开始迁徙。它们一年中总在移动，面临的捕食者不仅仅有鳄鱼，还有数目庞大的非洲狮、猎豹和鬣狗等凶猛捕食者。不仅仅是瞪羚、角马，就连个体颇大的斑马，也会被狮群围猎。

　　在每年的迁移途中，约有25万头角马由于干渴、饥饿、疲劳、伤病或被捕食而死亡。在进化中，生物个体在生存竞争中优胜劣汰、适者生存。在年复一年、周而复始的大迁徙中，老弱病残个体被捕食者捕食，一些强健的个体也可能会被捕食。这些被捕食的草食动物养活了草原上的肉食动物、腐食动物。然而，逝去的个体的基因由其群体中与其有亲缘关系的个体携带的相同基因而遗传下去。

　　塞伦盖蒂大草原上迁徙的角马、斑马和瞪羚群体是一个个超级生命体，它们不畏长途跋涉，不惧鳄鱼和狮群，追逐着雨水、阳光和青草，完成了一个个生命周期，使整个塞伦盖蒂大草原生气勃勃、生生不息。

　　撰文/蒋志刚（中国科学院动物研究所）

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