让世乒赛早日登陆美国

今年世界乒乓球团体锦标赛期间，韩国第一次赢得了世乒赛的主办权（釜山2020），对此中国媒体普遍予以赞赏，柳承敏和安宰亨过去或现在的故事，又被重新咀嚼了一番。这也难怪，朝韩的“乒乓外交”的确抢镜。

这就产生了一个非常值得讨论的话题：世乒赛何时能登陆美国？

美国乒乓球选手最后一次获得世界冠军是1956年世乒赛，也是中国选手第一次在世乒赛上获得奖牌。巧合的是：美国乒乓球的最后一位世界冠军、有“乒乓小姐”之称的Leah Neuberger，还是“乒乓外交”时第一个踏上中国领土的美国人——她当时执教于加拿大队，而加拿大队比美国队早一天抵达中国。

如今，美国队早就不再是世界强队了，但美国乒乓球却有这样两个特点——

一：奖金比菲尔普斯高。

美国乒协规定：凡是获得奥运会席位的选手，都可以获得十万美元的奖励——请注意！不是取得成绩的奖励，而是入围奥运会的奖励！就“参与比取胜更重要”而言，美国乒协的这个规定很令美国其它奥林匹克项目的选手羡慕，因为菲尔普斯从美国游泳协会获得的经费支持，也不过每年三万多美元。

二：华裔选手一家独大。

在美国全国锦标赛的历史上，有过一个“海外兵团”年代，例如：代表韩国参加过1971年世锦赛的罗仁淑获得过11次女子单打冠军，代表中国参加过多届世锦赛的高军获得过9次单打冠军。但如今，这种传统意义上的“海外兵团”选手，正逐渐为美国本土选手取代，比如父母都来自中国的张安、父母都来自中国台北的吴炫宁、父母分别来自中国和中国台北的邢延华等等。显然，乒乓球已经成为一张中国文化的名片。美国乒乓球之所以能形成这两个特点，都和当年的“乒乓外交”有着不可分割的关系。在明年的布达佩斯世界乒乓球单项锦标赛上，将要产生2021年单项世乒赛的东道主，在我看来：中国乒乓球界应该全力促成世乒赛在美国举办，因为——

第一，北美大陆从未举办过世乒赛，不是因为他们不想办，而是整个北美乒协一共只有四个会员，如果没有其它洲际协会的大力支持，美国很难获得主办权。

第二，2021年是“乒乓外交”五十周年，在美国举办世乒赛，能很好地纪念这一体育史上和外交史上的重大事件——没有比让世乒赛首次登陆美国更令人兴奋的事情了，这事关中国体育文化的国际影响。

第三，一个体育项目的顶级赛事如果没有在美国举办过，它的发展前景是值得担忧的。目前，乒乓球和羽毛球两个“小球”项目的发展趋势大相径庭：羽毛球越来越职业化，而乒乓球的全球影响力却在相对下降。

中国如果积极施加影响，让世乒赛登陆美国不会是一件太困难的事情，但换个角度看，又需要几个基本条件——

首先，需要中国体育界现在就意识到这一想法的价值所在，早做准备、积极运作。毕竟这不是中国一家的事情，不但需要赞助商和合伙人，还需要运管方与中介者。恕我直言，我不认为中国体育界现在就在这个问题上有明确的意识和积极的规划，虽然这件事的价值可能超过所有奥运会金牌。

其次，多年来中国体育学术界和体育教育界，对“乒乓外交”的研究非常薄弱，与美国学术界有着巨大差距，“乒乓外交”四十周年之际，这种差距就非常明显地表现出来。假如美国真能获得2021年世乒赛的主办权，我真担心在举行一系列“乒乓外交”五十周年纪念活动时，中国能否拿得出真正有学术价值的研究成果（除了历史与文化研究之外，还有艺术创造等其它有关命题）。

说到底还是那句话：中国体育的最大短板不是人体和自然科学意义上的，而是人文和社会科学意义上的，改变世界历史进程的“乒乓外交”，在当今大多数人心中仍然停留在传说和偶像崇拜的层面，就是这一现状的反映。