花中王者——帝王花

　　帝王花，多么霸气的名字！那么，这种被称为“帝王”的花究竟有哪些特别之处呢？

　　的确，光看帝王花的外表就能感受到它的与众不同——花朵硕大，色彩艳丽的苞片挺拔舒展，看上去宛如皇冠般华贵、典雅，令人过目难忘。

　　南非的国花

　　帝王花的家乡在遥远的非洲。它不仅是南非（“南非共和国”的简称）的特产，更是南非的国花。在南非街头，随处可以看到这些造型独特的帝王花。

　　不过，欣赏帝王花的最佳地点则是位于开普半岛的好望角自然保护区。在那里的高山上，可以欣赏到成片帝王花盛开的壮观景象。

　　娇艳却不娇气

　　帝王花虽然娇艳美丽，但对生长环境的要求并不高。帝王花尽管喜欢温暖、干燥且阳光充足的地方，但是它们也可以在贫瘠的土地上茁壮成长，不论是在平地还是海拔千余米的高山，都可以安家。

　　走近帝王花

　　帝王花的花期长达半年以上，从5月份到12月份，帝王花一直都在“辛勤”地开着花。帝王花的鲜花实际是一个花球。最大的花球，直径可达30厘米左右，真是令人叹为观止！

　　层层叠叠的花蕊组成了花球的主要部分，花蕊之下则是一朵朵竞相开放的小花，围在花球四周的则是艳丽而挺拔的苞片。花蕊、小花和苞片共同构成了帝王花独特的外观。

　　美丽的花球不仅可以供人们观赏，而且还是很多食蜜动物赖以生存的美食。有着长长尾羽的南非食蜜鸟就是帝王花的“常客”。小鸟采蜜的同时，沾满花粉的嘴和爪子也为帝王花传播了花粉。

　　用帝王花装点生活

　　帝王花极高的观赏性和超长的花期，使它们成为了插花爱好者的最爱，无论是在宴会上，还是在家里，放上一束帝王花，都能为我们的生活增添许多亮色。通常在婚礼上，美丽的新娘也会选择帝王花作为自己的手捧花。没有什么比帝王花更能衬托出新娘的高贵和美丽了。

　　帝王花是植物界的“活化石”，它们的祖先可以追溯到数亿年前。帝王花不仅易于存活，而且生命周期可以达到百年以上。帝王花之所以能成为南非的国花，正是因为它们在自然环境的剧烈变迁中所表现出来的顽强生命力。也只有这样的花，才配得上王者的称号。

　　帝王花小档案

　　姓名：帝王花

　　别称：国王海神花

　　身份：灌木

　　家族：山龙眼科-海神花属

　　身高：数十厘米至两米左右

　　特长：植株常年翠绿；拥有皮革般光滑而坚硬的叶子（可以防止水分流失）

　　文/木木

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