为“西班牙流感”正名

　　1918年，第一次世界大战进入尾声。终止这场战争的一个重要原因是悄然而来的比战争更为可怕的一次传染病—流感。流感夺去了大量参战者的生命，毁掉了他们的健康，仗就再也无法打下去了。

　　1918年大流感在全球范围内造成了2000万～4000万人死亡（另一种统计是5000万～1亿人死亡），死亡人数远远多于第一次世界大战致死人数（850万～1000万），是世界上夺命最多的一次传染病，且以20～50岁的青壮年发病率和死亡率最高。

　　造成1918年大流感死亡人数之多主要有两个原因，一是流感通过参战士兵和人員的流动造成了世界范围的大传播，二是当时无针对性药物治疗。

　　这场流感始于何处有不同的说法和考证。根据现有的医学史料，1918年大流感是有首发地的，即首先暴发于美国堪萨斯州的芬斯顿军营，没几天在这个军营中就有500多人患流感倒下，有50多人死亡。美军后来奔赴欧洲战场，便将流感传到欧洲。当时的交战国均对流感疫情进行隐瞒，而中立国西班牙是最早公布流感疫情的国家，史称“西班牙流感”。如果正视这一段历史，就得为“西班牙流感”正名平反，而应将其命名为“美国流感”。不过，现在一般用“1918年大流感”这一称谓。

　　一般的流感流行都会出现两三个高峰，1918～1919年的大流感就是如此。第一次高峰发生于1918年4～7月，首先在美、法军队前线暴发，这个高峰的特点是发病率高而死亡率低，此后很快传到欧洲其他国家；第二个高峰是在同年7～11月，这一次便席卷了欧、美、亚、非各大洲，其特点是病死率高；第三个高峰是在1919年1～5月，这段期间流感的致病程度轻，而且时间短。更令人费解的是，这种病毒来得快也去得快。其来势汹汹，但很快就消失无踪。

　　美国军队病理研究所的病理学家杰弗里·陶本伯格于1997年8月在《科学》杂志上发表的研究成果证明，1918年的流感病毒与猪流感病毒十分相似，是一种与甲型流感病毒（H1N1）密切相关的病毒。此后，其他一些病毒学家也从第一次世界大战期间死亡的冷冻尸体中成功地分离出流感病毒，并认为与猪流感病毒相似的流感病毒是引起“西班牙流感”的元凶。

　　一凡