如今的小城市正在慢慢融入大城市；小城市的人也正通过互联网平台了解世界、走向世界，这是城市发展的必然轨迹。
近期有些挖苦中国小城市人的说法在网上流行，其反映出一些大城市的原来想象自己有话语权的人的失落感和觉得话语权被人夺取的焦虑。说小城市的人操心世界如何不应该，其实是相当憨直的说法。那篇出了名的网文《小县城的中年粉红：在混吃等死中研究世界局势》就是一个典型，是对于三四五线城市公众的一种偏狭的想象。
现在中国的三四线，甚至五线城市的情况其实和过去相当不同，一是有了互联网和移动互联网的高速发展，这些地方和全球的连接十分紧密，当年很多人都认为短视频平台就是在三四线或五线城市的年轻人中流行的，是不入流的，但现在短视频却成了全球最领先的潮流，美国等西方国家或很多新兴国家的年轻人都成了这种短视频的拥趸，这可以说是中国的平台在全球真正流行的例子。拼多多、OPPO、VIVO这些当年都被认为是低端的、小城市人用的平台和产品，现在都在大城市相当流行了。
很多三四线城市的中年人和年轻人通过互联网得到了很多机会，如网络文学的很多著名写手都是三四线城市的人。实际上，在网上三四五线小城市的人和大城市的人获得信息和文化的能力并无不同，因为有了互联网而和大都市的人有了相似的感觉。甚至可以说是三四五线城市的人们引领了世界的潮流。
实际上，这些状况从二十一世纪初就有一定的端倪，如当年一度非常走红的韩寒是上海被认为较土的郊区人，郭敬明也是来自四川的小城市。小地方的人出来引领潮流的状况那个时候就存在。当年很多大城市的人指点江山觉得自己有巨大话语权，通晓万物。此外，三四线城市的基础设施和消费能力这些年有了较大的增长，一些三四线城市发展较快，人们对于世界的看法发生很大的改变。小城市的人出国旅行的潮流非常流行，人們对国外的情况其实很熟悉了。
很多中国小城市，其实和全球的联系比大城市还要密切。如义乌这样的小城市，更与全球息息相关，是全球供应链中的关键一环。说小城市和世界没联系，其实是一些真正和世界缺少联系的闭塞的人的想象。像丽江、大理这样的小城市，你能见到比北京还密度大得多的外国人，那里有不少人的基本英文水平比许多大城市的人都强。小城市家庭的孩子在海外留学等状况也相当普遍。
买股票的小城市人需要了解世界变化来分析股票该如何做；给留学的孩子换汇的大叔要了解分析世界形势与汇率的关联；看美剧《傲骨之战》的小城女性也关心美国性别文化的状况，这些都是中国小城里常见的现象。“小镇青年”玩着快手，听着‘得到或喜马拉雅的公开课，在‘拼多多上购物，却是中国上升的动力。他们具有强烈的“饥饿感”，在5G的世界与北斗卫星系统中，他们寻求新的增长点，追求终身学习。
事实上，很多年以前，三四五线城市相对大城市而言的确有些闭塞，一些在大城市中早已过时的观念往往在小城市中仍能受到崇拜和憧憬。由于时间差的存在，大城市的出国打工潮已经过去，小城市人才急着想出国。如今情况已大不相同，网上有所谓通过“义乌指数”看美国选举比美国民调更准确的说法，反映出小城市与世界种种切实联系，以及互联网及由此带来的生活变化对小城市所造成的影响。对小城市人的鄙夷，也暴露出这些人封闭的一面。过去一些自以为无所不知，在网上有话语权的人，现在突然发现自己的话语地位与小城市人没什么差别，甚至变得弱势了，便非常焦虑，不过无论他们如何贬损三四五线城市。也无法改变大趋势。这些变化既影响到中国舆论的走向，也会影响中国社会的未来发展。
张颐武
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