地球变大了还是变小了
对于地球正在变大还是变小的问题，目前的说法还不一致。有的科学家认为，地球在不断缩小，他们通过对阿尔卑斯山所做的研究数据，推算出了地球半径比２亿年前阿尔卑斯山刚形成时，缩短了２千米。有的科学家认为，阿尔卑斯山的情况不足以证明整个地球的发展，他们发现在赤道一带，地球半径有加长的现象。还有的科学家则认为，由于地球有很强的引力，会将地球附近的宇宙尘埃不断地吸引到地球上。据估计，一昼夜进入地球大气层的宇宙尘埃约有10 万吨。
为什么把耳朵贴在铁轨上能听到远处的火车声
声音的传播不但有一定的速度，而且在不同的介质中，声音传播的速度是不同的。例如: 声音在空气中的传播速度为332 米每秒; 声音在水中的传播速度为1440 米每秒; 声音在钢轨中的传播速度更快，大约是5000 米每秒。火车的时速一般为100 ～ 200 千米，也就是说，火车的速度一般在60 米每秒之内，比声音在钢轨中的传播速度慢得多。如果距离我们5000 米处有一列火车驶来，火车开到我们面前，需要80 多秒的时间；如果站着听，将近15 秒才能听到火车的声音；如果将耳朵贴在钢轨上，只需1 秒左右就能听到隆隆的火车声。此外，声音的强度在传播过程中会衰减。声音在空气中传播时是飞向四面八方的，衰减得很快，而由于钢轨对声音的导向作用，声音在钢轨中衰减得较慢。
为什么有的石头是柔软的
青藏高原的伦坡拉盆地有一种柔软的石头，这种岩石不仅能弯曲、折叠，甚至还可以像布一样卷起来。这是怎么回事呢？原来，这种岩石叫作页岩。页岩主要是由沉积下来的黏土层变成的。下层的黏土受上层黏土的挤压，越来越紧，同时黏土中的各种矿物质起到 “胶水”的作用，黏土就在压力和胶结的作用下，渐渐变成了岩石。由于黏土中所含的杂质、水分和胶结过程的不同，有些页岩就显得很柔软，用指甲就可能掐出痕迹来，有些还可以折叠或卷曲。因为形成页岩的黏土是一层一层堆积起来的，因而页岩有着很明显的薄片状层理，可以像书页一样一片一片地剥下来。
【文稿】林 泉
【责任编辑】蒲 晖
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