﹃一带一路﹄上的国花文化——利比亚·石榴花

　　石榴虽常见，但并非产自我国

　　石榴（Punica granatum）为千屈菜科石榴属落叶灌木或小乔木，可以长到3—5 米高。在花期和果期之外，石榴是一株平淡无奇的树，基本上没有人会注意到它。等到花开季节，石榴的美才展现出来。

　　石榴花一般是1—5 朵生长于枝顶，花色一般为红色、淡黄色、白色等。石榴花的造型比较独特，它的基部有一个呈圆筒状或者钟形的花托，从中伸展出柔软的花瓣。因为花托又厚又重，所以石榴花通常会微微下垂。

　　石榴的花很大，以红色最为常见。我们经常能看到很多重瓣的石榴花，花朵大而鲜艳，但重瓣花大多不结果，因雄蕊已经转变成了花瓣, 这就是我们常说的雄蕊瓣化。

　　“难吃”的石榴

　　石榴不仅皮厚、难剥，而且每粒种子上的“果肉” 那么少，吃起来很费时间。尽管如此，人们还是被它酸甜可口的味道所折服。

　　不过，你以为的“果肉”其实并不是真正的果肉，而是石榴的假种皮。植物学家发现，这是一种特殊的种皮——肉质种皮。

　　相对于葡萄等皮薄多汁的水果而言，石榴的皮要厚一些，并且不容易剥开。其实，石榴的“皮”是由厚厚的花托发育而来的。

　　为什么要长出厚厚的皮呢？这不难理解，显然是为了保护里面尚未发育成熟的石榴籽。不过，我们经常发现树上的石榴会自己裂开，露出红润晶莹的种子。这是为了吸引鸟类来食用，从而帮助自己传播种子。

　　我的邻居在自家小院里种了石榴树，但是从不摘下来，任由果实高高地挂在枝头。这是为什么呢？

　　在好奇心的驱使下，我来到邻居家，征得他的同意后，摘下了一枚石榴。我剥出一把石榴籽塞进嘴里，使劲嚼了起来。啊！居然这么酸爽？！这还是我认识的那个石榴吗？

　　原来，石榴还分甜石榴和酸石榴！甜石榴下端的 “裙边”是闭合的，酸石榴下端的“裙边”是张开的。知道了这个小秘密，你就不会像我一样被酸掉大牙啦！

　　富贵吉祥的象征

　　石榴原产于伊朗、阿富汗等国。石榴对环境的要求不高，只要温暖、向阳、温度不低于零下18 摄氏度就可以生长。此外，石榴对土壤的要求也不高，如果土壤中含有沙质那就更好了。因此，对石榴而言，中东地区水土适宜，故而那里的石榴既大又圆。

　　利比亚也盛产石榴，并将石榴花定为国花。在利比亚，石榴是富贵、吉祥、繁荣的象征。

　　还有一个国家也将石榴花定为国花，那就是西班牙。红色的石榴花是西班牙国徽的元素之一。

另外，石榴花还是我国陕西西安、河南新乡、安徽合肥、湖北黄石、山东枣庄、浙江嘉兴等城市的市花。

　　番石榴并非石榴

　　番木瓜不是木瓜，番石榴也不是石榴。

　　番石榴是桃金娘科番石榴属植物，它的老家在中美洲。

　　番石榴的花朵是典型的桃金娘科植物的花朵：众多花蕊簇拥在花朵中央，几片洁白的花瓣围绕在花蕊周围。花朵成功授粉、花瓣凋谢之后，花萼会继续留在果实顶端，最终的样子有些像小了一号的石榴。也许“番石榴”这个名字正是由此而来吧！

　　番石榴和石榴还有一个共同的特点，那就是籽儿多。吃番石榴，就好像在咀嚼很多细碎的小石子儿。

　　不过，我们吃石榴时，吃的是它的肉质假种皮，而吃番石榴时，吃的是实打实的果肉。

　　番石榴这种植物全身都是宝，它的果实可以食用，根能入药，叶子则能泡水喝。

　　当然了，石榴的“本事”也不小——果皮和根皮都可入药，石榴汁还可以降血压、降血脂，并有帮助消化的功效。

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