永远不要让别人来定义你自己

　　有位朋友在来信中问我，创业初期朝着目标奋斗的时候，有没有人试图拖我的后腿（比如说有没有人利用他们的权力、金钱、知识或职权来阻拦我），当时我的心态如何，又是怎么解决这类问题的。

　　令人遗憾的是，在生活和商场上，总会有人试图拖你的后腿。做真实的自己、坚定地看准自己的目标很重要。我从来没有让别人来定义我本人或者我的未来，而这也是我成功的关键。

　　正如维珍（Virgin）这个名字的寓意一样，我们的创始团队第一次成立公司时，大家都是新手。那时的我们不过是一群现学现卖的孩子，根本不知道做事情还有什么“正确”的方式，所以我们也没有走寻常路。

　　恰恰相反，我们走出了自己的一条路。有时候，我们感觉自己就像努力在仙境里披荆斩棘的爱丽丝一样迷了路，而在往前走的过程中，总有人在取笑我们。有些很有名的企业家说我们是新手，还想排挤我们；有些人打心眼儿里觉得我们注定会失败。不过，凭着一股盲目的热情，我们坚持做了下去。

　　这种态度让我们的团队最终获得了回报，因为我们意识到，培养商业技能就像学走路一样，它靠的不是什么学习指南，也不是别人告诉你的规则，而是靠不断去做、跌倒后不断爬起来。任何一个在商业上取得成功的人都知道，失败并不总是坏事，它能让我们学习、成长、不断完善自己的方法。

　　记得我十几岁的时候，有一次到一家大型出版社去推介把《学生》杂志做大的想法（这本杂志是我的第一个大型创业项目）。我当时想做的已经远远不是一本杂志了，而想把它拓展到各种不同的市场里去。当时我就提出要做其他媒体，比如“学生”丛书、“学生”电视台，甚至“学生”旅行社。可出版社的人当场就笑了起 来！

　　然而当我们在随后的几十年里把生意拓展到这些领域的时候，证明我当时的思考还是有着某种内在逻辑 的。

　　维珍现在已经创立40多年了，这让我很骄傲，但它的发展并不是一帆风顺的。我们拥抱风险、在实践中学习、理解我们进入的每一个行业，而且通过从失败中吸取教训，我们取得了很多突破。最重要的是，我们从来没有让别人来定义我们，也没有让别人来告诉我们维珍应该采取什么样的商业模式。

　　刚出发的时候我还不明白，原来我们取得成功的原因是我有一种“成长型思维模式”（growth mindset）。我是最近才看到这个词儿的，我的孩子们设立了非营利基金会Big Change，鼓励年轻人不仅要专注于课业的提升，也要专注在现实生活中成长和提升自己。

　　为了传播这种观念，我的孩子Holly和Sam以及他们的表弟Noah发起了Virgin Strive Challenge，2016年我也加入了挑战赛。我们靠手攀脚蹬，从马特洪峰来到意大利埃特纳火山的顶峰。这次旅程可不仅仅是对体力的挑战，我们这群人都认同成长型思维模式，并以此团结在一起，共同完成了这一次的行程。简单地说：当你迈出舒适区、实现大胆目标的同时，你自己也获得了成长，而当你和其他人一起实现目标的时候，神奇的改变就会发生。

　　我们每个人都可以做出伟大的事业，但太多有天赋的人只是害怕失败。他们愿意服从死板老旧的规矩，害怕做事出格。当这样的事情发生在初出茅庐的创业者身上时，他们的思维会停滞，生意会不再发展，人也会停止学习。

　　当大大小小的企业都在谨小慎微地做正确的事时，我们维珍集团永远不会按照人们的预期行事，而是会以维珍集团特有的方式行动。我们知道，按照一贯的做法做生意并不能确保成功，世上不存在实现成功的灵丹妙药，任何目标并非只有一条达成路径。

　　所以我给这位朋友的建议是：永远不要让别人来定义你自己、定义你的未来，而要以发展的心态，从亲身经历中学习、走出属于你自己的路。

　　相信你会笑到最后。