科威特的水塔

　　你要是搭乘班机直飞阿拉伯湾西岸的“石油王国”科威特，飞机自西向东横穿浩瀚的阿拉伯沙漠，从舷窗向下鸟瞰，只见一艘艘油轮停泊在码头上装油，港区里，散布着密密麻麻的储油罐和纵横交错的输油管道，一看就知道“石油王国"——科威特到了。

　　然而吸引人的不只是那些输油管道，更为引人注目的是，一些高大而奇特的建筑物，三五成群拔地而起。这些建筑物，有的像顶端镶嵌着巨大圆球的旗杆，有的像亭亭玉立的大蘑菇，有的像正在等待发射的火箭……也许你会奇怪，这些色彩斑斓、造型奇特、富有阿拉伯民族风格的建筑物是什么?原来这些都是造型不同的水塔。

　　科威特要造这么多水塔做什么?水塔为什么又造得那么豪华呢?也许你会疑惑不解。导游故事我们原来科威特位于阿拉伯湾的顶端。东临大海，西靠沙漠，属热带地区，夏天的平均气温约50多度。在科威特将近18000平方公里的国土上，没有常年有水的河流和湖泊，是个严重缺水的国家，要在这里搞到一点地下水，是件极不容易的事。然而，这里的石油资源丰富，蕴藏量达一百亿吨，每年开采石油一亿五千万吨，是世界上主要的石油输出国之一。

　　本来，科威特人吃水，只是靠几口古井，后来当地水不够用，就组织了船队漂洋过海去运淡水。七十年代以来，由于石油工业的迅速发展，人口激增，靠船运水也不顶用了。于是他们用出口石油换来的钱，兴建了许多海水淡化工厂，并付出了高昂代价在海滩上打深井，使淡水源源而来。这就需要储存的地方，于是一座座储水塔相继耸立起来了。

　　说科威特的淡水比油贵，这一点丝毫没有夸张，因为海水淡化的成本确实很高，输送到全国各地后还要分配和销售，费用更高，所以科威特也就成了世界上水最昂贵的国家。科威特的汽油价格每升不到1.5元人民币，但是用水价格要3元多，随着人口的增长，用水费用还会涨。

　　导游把我们带到阿拉伯湾海滩上的圆柱水塔去参观。这座水塔70年代建成的，是由三座白色圆柱水塔并列组成的塔群，主塔高187米，直径32米，塔上有一大一小两个球。有人在塔底入口处乘电梯，升到离地面80米的大球门廊。大球的下半部是可容4500吨淡水的水库；上半部是可容纳100余人的大餐厅和花园。廊内有阶梯，可步入大餐厅。餐厅外有空中花园，可容400多人。所谓空中花园，是把各种奇花异草搬入室内布置一下而已。然而，在沙漠遍布的科威特，尤其在离地面80米的高空，能有一处花红草绿、香气四溢的空中花园，也极为难得。

　　离开空中花园，乘电梯升到距地面123米高的小球。小球是个旋转餐厅，每半个小时转一圈。我们傍窗而坐，透过玻璃壁极目远眺，科威特市和阿拉伯湾的景色尽收眼底。

　　目前科威特共有6座大型海水淡化厂，30多座锥形储水塔，所有的淡水都需要高大的水塔储水，就连城市居民楼上都有储水箱，水塔自然成了科威特的象征，也是科威特的一大特色。