爬上屋顶的它们
相信大家对故宫建筑屋顶上的脊兽并不陌生。要知道，脊兽数量越多，就表示这座建筑的等级越高。除去骑凤仙人，从龙开始算起，故宫建筑上的脊兽数量一般是单数，但有一个特例，那就是太和殿上还多了一个“行什（háng shí）”。为什么会出现这种情况呢？
原来，我们现在看到的太和殿并非是“原装”的。以前这里是皇极殿，因为一场大火，皇极殿被付之一炬。康熙年间重建后，人们将其命名为太和殿。这座大殿由原来的9间变为了11间，建筑整体的长度增加了，屋顶上恰好多出来一块放一只脊兽的位置，所以加入了行什。
在不同的建筑上，这些脊兽中也会有兽“插队”。比如天马和海马，狻猊和狎鱼有时候会调换位置，需要你睁大眼睛仔细观察哟。
骑凤仙人带领着十只瑞兽日复一日地守护在故宫建筑的屋脊上，它们每一个都有自己的拿手绝活儿。因为它们既有能力也有傲气，所以只有等级最高的太和殿才能让它们齐聚一堂！
谁站得最高
站得最高的瑞兽是鸱（chī）吻，又名龙吻，因为传说中它喜欢吞东西，所以也叫吞脊兽，又因为它喜欢咬大殿的正脊，所以也叫正脊兽。
它是古建筑中为了避火防雷而专门修建的建筑构件，一般成对出现在屋顶正脊的两端，遥遥相望。它的表面装饰有龙纹，龙首张开大嘴吞住正脊，四爪腾空，背上插着一把宝剑，显得十分威严。
仔细观察故宫各宫殿上面的鸱吻，你是不是觉得它们的样式没有什么不同？但是通过看它们的大小，你应该能区分出宫殿的高低等级来。有的鸱吻只用1块琉璃构件制成，有的则是用5块琉璃构件拼装而成，而太和殿顶的鸱吻，竟然是用13块琉璃构件拼装而成的！你远远地看太和殿上面的鸱吻会觉得它很小，实际上它高3.4米，重约4.3吨呢！
“鸱吻小分队”不仅故宫里有，在其他地方、不同时期的建筑上也能见到它们的身影。当然，各地鸱吻的造型和特征也是不一样的。下次和爸爸妈妈去旅游的时候，你可以留心观察古建筑上的鸱吻，看看你能发现多少种。
是狮子头吗
故宫很多宫殿的大门上都有很像狮子的动物形象，它们怒目圆睁，头上长角，脑袋周围有一圈鬃毛，嘴里一排整齐的牙齿死死咬住一个环。那并不是狮子，而是传说中龙的一个儿子，名叫椒图。
“守护大门小分队”椒图就这样日复一日地守护着皇家的大门。椒图这样的金属构件被称为“铺首”。铺首有三个作用，用来敲门、拉门或装饰，相当于现在门把手和门铃的集合体。但是又有谁会真的去敲皇帝家的大门呢？所以故宫殿门上的椒图辟邪、镇宅和装饰的作用大于其实用功能。
龙头里的“黑科技”
你发现了吗？故宫里的太和殿、中和殿和保和殿是坐落在一个8米多高的“土”字形台基上的，整个台基分为上、中、下三层。石台的外沿有汉白玉的围栏围绕，把石台装饰得仿佛一层层白云。从远处看，“三大殿”就像浮在云上的琼楼仙阁一般。
这些围栏由栏板和望柱组成，每个望柱下面都探出一个龙头，这个龙头又叫螭（chī）首。螭首不仅是雕刻精美的石刻艺术品和建筑装饰品，它还有非常实用的功能呢！你仔细观察螭首，会发现它的嘴里有一个圆洞，这个圆洞其实跟望柱的下面是连通的。每个螭首，其实就是一个排水孔。故宫里面一共有1000多个螭首，在下暴雨时，会出现“千龙吐水”的壮观景象，这就是宫里不会积水的原因。这些螭首可是故宫里的“排水黑科技”呢！
原来，这几座宫殿的台基设计得中间高、四周低，就是为了让雨水能够从高到低顺势向下流，而地下又暗藏玄机，设计了精密的、纵横交错的暗沟作为排水系统，雨水从明沟排入暗沟，暗沟又贯穿紫禁城，各个区域的雨水就都能顺利排入内金水河了。
当然，“千龙吐水”的壮观景象可不是你每次去故宫都能见到的，只有在大雨滂沱时，故宫里才会出现“千龙吐水”的景观。届时，在白茫茫的雨雾之中，上千条的“白练”会从龙口中喷出，蔚为壮观。
现在，瑞兽们依然以自己的方式保护着已经600岁的故宫。它们彼此没有见过面，却都心照不宣地肩负起自己的责任。这个“守护者联盟”是不是很值得我们敬佩与喜爱呢？
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