长篇小说《西游记》是中国古典神话小说的巅峰之作。书中的妖魔鬼怪与常人有何不同呢？无外乎法宝和法术两个方面，其中法术的一个重要表现便和气象有关—对天气现象的预知和操控。《西游记》中多次描述了龙王、雷公、电母等“呼风唤雨”的情节。下面以第八十七回“凤仙郡冒天止雨”为例，谈一谈《西游记》中关于干旱的那些事儿。
干旱有哪些类型
唐僧师徒取经途中路过凤仙郡，此时凤仙郡已三年没下过雨了，“井中无水，泉底无津……十岁女易米三升，五岁男随人带去。城中惧法，典衣当物以存身；乡下欺公，打劫吃人而顾命”。唐僧见状动了恻隐之心，求孙悟空下一场甘霖。孙悟空最终叫来龙王施法布雨，才缓解了凤仙郡三年不下雨的旱情。
干旱，简而言之就是长时间不下雨。在十几种气象灾害中，干旱其实是最复杂、最难说清楚的。一般而言，干旱可分为气象干旱、农业干旱、水文干旱和社会经济干旱四种类型。长时间的降水偏少，可以看作气象干旱；如果因此导致土壤含水量降低，影响了植物的生长，就是农业干旱；长时间降水偏少导致河流径流量减少、湖泊面积缩小或者地下水位下降，则是水文干旱；因为上述几种干旱造成水分供需不平衡，引发了社会、经济等问题，则是社会经济干旱。
与暴雨洪涝的“来去匆匆”不同，干旱来得慢、持续时间长、影响范围广，气象干旱经过一定的时间积累，就会转化成农业干旱或水文干旱，进而造成社会经济干旱。
其实，唐僧师徒取经途中多次遇到像凤仙郡这样遭遇干旱的情况，比如，钟南山的道士通过祈雨骗取了乌鸡国国王的信任并篡夺了他的江山，车迟国的三位妖道通过祈雨坐上了国师的位置，等等。为何唐僧西行路上总是遇到降水稀少的情况呢？
取经途中为何降水稀少
在唐代，由长安到天竺有南北两路可选。南路路程短，但需要穿过荆棘丛生、蛇蝎遍地、瘴气弥漫的西南地区，可谓险象环生；北路路程虽远，但安全系数高。唐僧师徒选取的是北路，即从长安西行，经河西走廊到西域，然后南下到天竺。虽然《西游记》是虚构小说，但取经途中的经历无疑多以西域诸国为原型。
我国西北地区是欧亚最大的干旱区，降水量年际变化大，季节分配不均，空气干燥，地表蒸发量大。其中，新疆东部和南部、甘肃河西走廊西部、青海柴达木盆地西部多为沙漠和戈壁，是极干旱区。虽然古今气候略有差异，但西域远离海洋、水汽条件不足的事实并未改变，因此唐僧师徒取经途中遇到许多干旱的情况也就不足为奇了。
根据《干湿气候等级》国家标准，干湿气候指数是气候年平均降水量与气候年平均蒸发量的比值。依据这一指数，可将干湿气候类型分为6类（见下表）。
此外，还可根据年降水量来判定干旱区域。一般而言，年降水量为200～450毫米的，是半干旱区；年降水量为35～200毫米的，是干旱区；年降水量小于35毫米的，是极干旱区。以上两种判定方法得到的结果大体一致。
如何破解干旱难题
指望神灵呼风唤雨、普济苍生来解决干旱难题，显然是不科学的。抗旱保收还得靠人类自己。具体说来，
有以下几种方法。
人工增雨在具备条件的云中，通过播撒催化剂的方式来增加降雨。以冷云降水为例，有的云中水汽比较丰富，但由于没有足够的凝结核，导致无法形成大的雨滴降落到地面。此时如果往云中播撒一些碘化银（充当凝结核），在贝吉龙效应的推动下，碘化银颗粒就会不断吸收过冷水滴中的水分，形成雪晶降落，从而产生降水（如果近地面气温高于0℃，雪晶会融化成雨滴；如果低于0℃，会仍以雪晶的形态降落）。
兴修水利兴修水利是抗旱保收亘古不变的良方，可以有效防止气象干旱向农业干旱和水文干旱转变。在有充分的水源保证和灌溉设施的前提下，即便某地产生了一定程度的气象干旱，仍然可以浇灌农田，保证农作物的正常生长。也就是说，即便老天爷不给力，我们仍旧可以利用水利设施来减轻长期不下雨造成的负面影响。
除此之外，还可以从改进耕种技术、种植耐旱作物、合理利用水资源等方面入手，提前应对可能发生的旱情，抗旱保收。旱灾虽然凶猛，但进程较慢，只要我们提前应对，做足功课，便可以将它造成的损失降到最低。
【责任编辑】谌燕
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