诗词中的天文学——天根是什么

　　文/宋媛媛　图/肖猷洪

　　“天根”是长在天上的树根吗

　　在诗歌兴盛的唐朝，曾出现过不少擅长作诗的僧人，他们被称为诗僧。上面这首诗的作者皎然就是中唐时期著名的诗僧，也是著名的诗歌评论家。生活在湖州的皎然感怀当地久旱、百姓生活疾苦，因此作了这首《同薛员外谊久旱感怀寄兼呈上杨使君》以表达忧思。

　　“稼穑”是指耕种和收获，泛指农业劳动。秋天到了，正是庄稼收获的时节。那么在秋天看见的“天根”到底是什么东西呢？我们要到天上去寻找答案了。

　　原来，诗中的“天根”就是东方苍龙七宿中氐宿的别称。在《尔雅•释天》中有“天根，氐也”的说法，“氐”通“柢（dǐ）”，“柢”是树根的意思。古人认为氐宿在角宿和亢宿之下，三个星宿就像树根与树木一样。

　　史书《国语•周语》说：“天根见而水涸。”古人认为观天象时，如果氐宿在黎明时的天空中出现，就标志着仲秋到来，天气也会逐渐变得寒冷、干燥，草木因缺水而见根。所以我们如果读古诗词时见到“天根”一词，那它很可能就是指氐宿哟，例如南宋理学家魏了翁的诗句“天根敛秋阳,雨毕水归薮（sǒu，生长着很多草的湖）”。

　　氐宿有啥特别

　　氐宿在东方苍龙七宿角、亢、氐、房、心、尾、箕中位列第三宿。古人认为树根与足部的意义相通，并由此发挥想象把氐宿看作苍龙的足部。

　　氐宿有四颗星，连成一个四边形，星等都在2~4等之间，与明亮闪耀的大角、角宿一等星相比，显得暗淡了许多。不过在观测条件好的地方，用肉眼或者双筒望远镜看氐宿，可以发现氐宿一是双星系统，它距离地球大概77光年。仔细观察，你还会发现两颗星颜色不同，一蓝一黄，非常美丽。

　　对应西方星座，氐宿四星都落入我们熟悉的黄道星座天秤座之中。古罗马人也发现了天秤座与秋季的关系——秋分点在天秤座，也就是在昼夜平分的秋分这天，太阳恰好位于天秤座，所以天秤座虽然暗淡了些，地位却是非常重要的。不过由于地球的岁差，现在的秋分点已经向西移动到天秤座的“邻居”室女座了。

　　超新星周伯星

　　你知道超新星爆发吗？比太阳大得多的恒星在演化末期会先膨胀成红超巨星，然后在坍缩时发生剧烈的类似爆炸的变化。它会发出极为闪耀的光芒，这光芒在短时间内甚至比一个星系的亮度还要亮！我国古人曾多次观测到这种现象，还留下了大量的观测记录。在景德三年四月初二（1006年5月1日），宋朝司天监的官员就在氐宿附近发现一颗亮星突然出现，将其命名为周伯星。《宋史•天文志》中记载：“周伯星见，出氐南，骑官西一度，状如半月，有芒角，煌煌然可以鉴物。”从“煌煌然可以鉴物”我们可以看出，这颗星已经亮到可以照亮地上的物体啦！宋人认为这是祥瑞的预兆，所以持续观测并仔细记录了周伯星，它在一年多后逐渐消失。

　　900多年过去了，到了1965年，天文学家在豺狼座β星附近发现了一个射电源，并在1976年时确认它就是1006年宋人记录的超新星的遗迹。这颗超新星被命名为SN1006，是人类历史上所见到的最亮的超新星，最亮时星等达到了-7.5等！我国古人留下的详实的观测记录为这颗超新星的发现做出了很大贡献。

　　军威浩荡的氐宿星官

　　氐宿所管辖的星官不少，最北边有招摇星官。它是一颗3等星，我们可以通过北斗七星的斗柄延长线找到这颗星。由于它非常靠近北斗七星，所以在古代人们曾把北斗七星、紫薇垣（yuán）中的玄戈星官和招摇星官连在一起，命名为“北斗九星”或“九魁”。很多诗文中都出现过“招摇”这个词，例如在魏晋时期陆机的《拟明月皎夜光诗》中就有“岁暮凉风发，昊天肃明明。招摇西北指，天汉东南倾”，又如曹植的《七启》中有“抗招摇之华旍（jīng）”。

　　《汉书•天文志》记载：“杓端有两星：一内为矛,招摇；一外为盾,天蠭（fēng）。”招摇代表了兵器“矛”，在古代，招摇会被画在军旗上，象征着军威。而天蠭就是梗河星官的别称，梗河有三颗星，代表兵器“盾”，和招摇一样象征军威。古人认为如果看见招摇、梗河闪烁，就预示着要起兵作战了。

　　梗河的西南有帝席星官，它代表天帝的筵席，这里是宴请宾客的地方。再往南的亢池星官是天上的一处大水池，在这里可以饮马，也可以划船。李播在《天文大象赋》中有“泛舟亢池,飞觞帝席”的描述。招摇、梗河、帝席、亢池四位星官都在明亮的大角星附近，在西方星座中，这四位星官与大角星一起被划分在牧夫座。

　　氐宿四星以北，还有一位星官名为天乳，代表乳汁或甘霖，天乳明亮，也代表着祥瑞之兆。

　　再来看看氐宿以南的星官，天辐星官代表负责天帝车架的官员，阵车星官代表皮革包裹的豪华战车，骑官星官代表保护天帝的骑兵军队。在这支精锐部队中，还有一名将领名叫骑阵将军，一旁的车骑星官正是将军作战指挥的战车。氐宿天区的星官大多和作战、军队有关，看来这里是一处“军事要地”呢。

　　氐宿虽然不算明亮，但是我们可以通过周边的亮星确定它的位置。在夏季夜晚，心宿二、大角星和角宿一非常明亮，氐宿的位置就在三颗亮星围成的三角区域内。当然，更简单的方法是利用手机或电脑的星空模拟软件去直接寻找天秤座，这样就能更快找到氐宿的精确位置。快找一个晴朗无云的夜晚，跟爸爸妈妈一起去观测氐宿吧！