食物甜咸之争

　　中国幅员辽阔、人口众多，因地形、气候和历史背景等种种因素，孕育出多样化的饮食文化和习惯。在食品口味上，大体能划分为南、北两区：以秦岭山脉到淮河为分界线，北部为山东、河北、陕西、北京、天津、河北等地，南部则为湖北、江西、湖南、广东、福建、上海、四川等地。两区的饮食差异以当代作家陆文夫在《小巷人物志• 美食家》中提到的“南甜北咸”（即南方人爱吃甜食，北方人爱吃咸）来概括尤为贴切。

　　豆腐脑引发的“战争”

　　中国各地间的饮食差异，一直以来都是人们热爱讨论的话题。2011 年6 月，一名网友在微博写到:“在豆腐脑咸甜事上，最见南北差异。彼此见对方都想吐。”这句话在短时间内引发网友的一系列争论。豆腐脑是中国民间传统小吃，口感类似新马一带的豆腐花，软嫩顺滑。二者都是豆腐制作过程中的产物，只是豆腐花的凝固时间比豆腐脑要长一些。

　　中国南方的甜豆腐脑会加入以白糖、砂糖或红糖制成的糖水，有时还会添加红豆、珍珠和花生等配料，被归类为甜品，用以清热解渴；北方的咸豆腐脑吃法较为多样化，口味取决于店家搭配的佐料，有添加肉馅、芹菜、榨菜、木耳、香菜或海带丝的，也有放入辣椒油、酱油、醋、麻酱、蒜泥或葱花等酱料。咸豆腐脑不仅是北方人民最喜爱的早餐之一，还可作为配菜，搭配米饭、面条等主食。众多网友无法接受有着同样名称的传统美食，在口味却有着巨大的差异，因此一场名为“甜咸之争”的互联网争论赛就此展开。由于中国南北的局部地区口味尚有不同之处，如四川位于西南部，但吃的是咸豆腐脑，网友便把喜欢某种食物为甜味的称为“甜党”，喜欢咸味的称为“咸党”。

　　甜咸之争以豆腐脑作为开端，就如一滴水激起千层浪，番茄炒蛋、荷包蛋、汤圆、月饼和粽子等均被卷入这场争论中。究竟是甜的好吃，还是咸的可口，其实全凭个人喜好和生长环境。现在让我们从历史和地理因素，探讨为何中国饮食会促成“南甜北咸”的差异性。

　　宋代以前，南北方的饮食习惯其实与现今相反，即“南咸北甜”。当时人们主要从蜜糖和糖稀中获取甜味，而作为糖稀原料的小麦，在北方具有生长优势。另一方面，由于制糖技术尚未成熟，物资稀缺，价格高昂，经济相对繁荣的北方自然具备更多有能力购糖的人。北宋文学家孟元老在《东京梦华录》中记载了首都汴梁（今河南开封）就有大量的甜食和糖水贩卖，如蜜饯、酥蜜食、香糖果子、蜜煎雕花和狮子糖等。另外，此地诗人苏舜钦还留下“霜柑糖蟹新醅美，醉觉人生万事非”的诗句，可见其嗜甜程度。

　　另外，这时期南北之间交通不发达，运输困难，且北方所产的糖大部份都在北方消费完毕等多种因素，造成糖在北方更容易获得，食用历史也更早。至于南方的气候较为炎热，当地人民更多地依赖腌制以保存食物，如腊肉和咸鱼，故而北宋时期文学和科学家沈括在《梦溪笔谈》一书中提到：“大底南人嗜咸，北人嗜甘。鱼蟹加糖蜜，盖便于北俗也。”

　　北宋灭亡后，宋代皇室将城都从汴梁南移至临安（今浙江杭州），并创建南宋。大批北方百姓为逃避战乱，跟着向南迁徙，经济重心从北往南移的同时，也把“吃糖”的饮食习惯带到南方。南宋科学家王灼编撰的甘蔗炼糖术《糖霜谱》一书的问世，也促使南方甘蔗种植面积扩大，造成糖产量大幅提升。明代时，糖已成为南方市井中常见的商品，以及菜肴中的主要调味品之一。反之，北方由于经济衰退，糖价更是南方的3 倍之多，昂贵的糖对于当地百姓来说已成为一种“轻奢品”，而盐的价格不仅比糖便宜，调味时所需使用的量也比糖少，因此盐便取代了糖，成为当时北方人的优先选项。这一历史发展，奠定了现今“南甜北咸”的饮食习惯。

　　时儿甜，时儿咸

　　有趣的是，虽说“南甜北咸”，但当涉及传统佳节美食如汤圆、月饼和粽子时，互联网上却是北方甜党较多，南方咸党较多。据推断，这是因为每逢佳节，人们会较舍得购买平常少吃到的珍贵食材，故北方人便把佳节美食制成甜口味，而南方人则以更昂贵的肉作为馅料，并因肉以盐腌制而为咸口味。

　　新马两地华裔普遍是中国南方沿海一带居民的后代，在传统美食上保留中国南方的特色，肉粽、红豆粽、蛋黄莲蓉月饼、金腿五仁月饼、双烹或梅菜