苹果专利战折戟，用手表监测血氧难在哪

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　　大本营遭遇专利败仗

　　这几天科技圈最重要的新闻之一，莫过于苹果最新Apple Watch Series 9 和Ultra 2 两款新品将因为专利纠纷在其大本营美国市场停售。这还是苹果从未出现过的情况。

　　禁售源于一场苹果公司和美国医疗设备制造商Masimo 的长期专利纠纷。2020 年苹果发布首款支持测量血氧的手表产品Apple Watch Series 6，搭载了SpO2（血氧饱和度）传感器。而Masimo 认为这个SpO2 传感器侵犯其专利，当年就向法院提起诉讼，随后就是旷日持久的专利互诉战。

　　其实两家公司朴实无华的商战甚至可以追溯至10 年前。2014 年，也就是第一代 Apple Watch 发布的那年，苹果挖来了在Masimo 工作了5 年的医学专家，为之后的智能穿戴设备铺路。在这之后，两家公司的诉讼官司时常出现，一会儿是偷窃商业机密，一会儿又是专利抄袭。

　　不过最近这场SpO2 传感器专利官司，终于有了结果。法院在去年1 月判定，搭载了该传感器的苹果手表侵犯了Masimo 专利。因此，美国国际贸易委员会（ITC）于10 月末发布了禁令，禁止涉及该专利的苹果手表进口，已经进口的也需要停止销售。

　　根据美国法律，ITC 决议生效前有60 天的总统审查期，美国总统或美国贸易代表可以在这期间否决这一禁令，否则该禁令将生效。而到了12 月末，拜登政府并没有直接介入的迹象，苹果才不得不接受了这一停售的结果。从Series 6 开始，每一代安装了血氧监测传感器的产品都在圣诞节前后停售，唯有Apple Watch SE 因为配置低“逃过一劫”。

　　细究血氧监测

　　由于诉讼信息不公开，没人知道两家企业的专利纠纷到底是软件还是硬件。软件比较好解决，只要修改产品算法即可；如果是硬件侵权，在无法和解的情况下就要整体改款、再申报，才能重新发售。就算仅仅是软件算法问题，苹果也很难保证修改后不会影响计算的准确度。

　　现在智能手表监测血氧饱和度已经不是什么新鲜事，但是关于其可靠性的争议一直没停过。

　　所谓血氧，指的是人吸入的氧气从肺泡进入血液，与血液红细胞中的血红蛋白分子结合成氧合血红蛋白（HbO2），血液就变成鲜红色的动脉血，沿着动脉输送到全身为组织细胞供应代谢所需要的氧气。

　　在人体组织内，氧气从氧合血红蛋白上解离下来供给细胞代谢使用，氧合血红蛋白就变成脱氧血红蛋白（Hb），血液也从鲜红色的动脉血变成暗红色的静脉血。而血液中氧合血红蛋白的浓度与血液中总血红蛋白浓度的比值，就是血氧饱和度。

　　由于颜色不同，氧合血红蛋白和脱氧血红蛋白对红光和近红外光（IR）的吸收存在显著的差异，通俗一点说，血氧含量的差异会对特定频谱的光线的吸收产生不同的结果，而通过这个结果就能计算出相对准确的血氧数据。

　　智能手表就是利用“ 光” 来测量血氧饱和度，专业的说法叫光电容积脉搏波描记法（photoplethysmo graphic，PPG）。和指夹式检测仪不同，PPG 虽然也是利用上述原理，但检测的不是透射过检测部位的光线，而是散射回来的光线。

　　业内人士解释，智能手表的血氧监测模块由光学传感器、前段信号采集系统、算法三部分组成。其原理是根据血液中氧合血红蛋白和脱氧合血红蛋白对红光和红外光的吸收率不同的特点，通过光学传感器向皮肤照射红光和红外光，然后得到经皮肤下血管反射后的红光和红外光，最后通过算法计算出血氧。

　　不过这种通过LED 红外线反射得到的监测结果很容易受到外界因素的干扰，比如温度、电子设备的辐射，甚至是佩戴方式。因此，智能手表就需要通过软件减少外界因素干扰，算法的调校就变得极为重要。如果此次专利诉讼真的牵扯到软件算法，苹果又选择自己修改算法绕过Masimo 的专利，难度恐怕比和解更大。

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