桑叶成肴

　　文 崔启昌

　　清明时节，放眼野外，叶绿花繁，芳姿摇曳。这个时候若在江南，有道口福绕不过：“神仙草”成就的美味菜肴。

　　“神仙草”本名为桑叶。桑叶是蚕宝宝们唯一的“主食”。北方人“咬春”的食单上少有桑叶菜肴的身影，不是不稀罕这口，早些年只是对其知之不多而白白负了桑叶的一腔赤情。

　　春里，江南人尤爱“桑肴”，他们自恃家乡春来早的优势，熟念着尝百草的李时珍在《本草纲目》中说给桑叶“人参热补，桑叶清补”的好话，打着“食药同源”的旗帜，一春复一春，对着采得的鲜嫩可人的桑叶，难抵美味诱惑，急切切道着“吃了它”的心声。

　　“柳花深巷午鸡鸣，桑叶尖新绿未成。坐睡觉来无一事，满窗晴日看蚕生。”宋代范成大《春日田园杂兴》中的诗句，如今说来，多少让江南人觉得诗人对不住时光：面对恰好时节，桑树已经用鲜亮的嫩芽发出“食其时鲜”的邀请，他竟还慵懒地在坐椅上瞌睡，抑或睡眼朦胧地看蚕宝宝俯在桑叶上“刷刷”地吞嚼那些“嫩绿”，实是荒废了光阴，耽误了尝鲜“桑肴”。

　　有年去无锡，是刚过清明不多日的一个清朗天，眼帘里田间清绿，山野朗润。中午，接待我们的一干摄影家告知，午餐有两道“桑肴”要尝。桑肴？何物？这令久居江北海边的我们面面相觑起来。等菜齐备上桌，两道湛绿湛绿的菜品格外吸引我们。介绍得知，其中一道是凉拌桑叶；一道是桑叶上汤。推杯换盏时，我们贪婪的吃相连自个儿也觉得怪不好意思，而无锡同行丝毫情面也没给范成大，说诗人不惜大自然之馈赠，慵懒中竟让新生的桑树嫩叶渐渐老了去。听后，我真正体会到了他们对“桑肴”的喜欢程度是超级的高。

　　还有一年，是临近清明，我和同伴去江西上饶看花，逗留三四天，令人难以置信的是在临街的食肆里，在宽敞的排档里，在规模颇大装潢考究的酒店里餐餐都有“桑肴”可点。凉拌、热炒、做汤、当馅，嫩桑叶的使处甚广，成肴后的桑叶菜品男男女女各路食客普遍喜食。我和同伴依海而居，菜肴偏向海货，几天时间里，必点的“海米桑叶汤”久吃不厌。席间，打听服务生，询其桑叶成肴当地人喜爱的原由，她们说，桑叶食药同源，连古人都著书立说。再是江南气温升得快，稍纵，嫩桑叶的美滋味就溜走了。若等，便是霜降后的桑叶茶了。

　　桑树，北方亦多有栽植，其用途多为养蚕或采收桑葚果子。桑叶成肴就饭，确实不常见。不过，随着社会发展，南北往来频繁，北方人烹制桑叶吃不再稀奇。三峡移民那会儿，老家迁来几十户重庆人，他们很勤奋，转年，三四家重庆餐馆开张，桑叶肉丝、桑叶粉丝汤、桑叶馅水饺等等，让住海边的、吃海鲜的青岛当地人大开了胃口。若干青岛土著也是傍着食药同源的理论，对重庆人自故乡快运来的一兜兜新鲜嫩桑叶从知之不多，渐变为情有独钟了。

　　三年前，我住的小区边上开张了一家湘菜馆，一干人马全着民族服装，服务也热情，我常带家人光顾，每每落座，服务生便热情地上前用带有长沙口音的“普通话”介绍菜品。其实不光我，由于湘菜馆的嫩桑叶自长沙快递而来，且与江北有着较长的生长时间差，咱当地人吃着新鲜不说还养生，远近的若干食者都当起了回头客，湘菜馆的生意可谓兴隆。

　　季节恰好时，青岛人的餐桌上若有“桑肴”，多是跟海货匹配混搭。凉拌时加蛤蜊肉或者竹蛏肉，做汤时搁虾米、干鱼丝，包饺子、包子时放鲜贝柱，每道菜品风味各异。结合风俗习惯，配以本帮食材，烹制几道当地食客喜欢的菜品，这是切合实际的实践与创新，别的领域是这样，饮食行业当然也不例外。

　　眼下已临桑叶当采季，再淋几番春雨，桑树便会迅速披上青绿，嫩嫩的桑芽儿冒出了头，就该动身郊外拢几篮桑叶回家了。至于煮汤、热炒、凉拌、当馅，还是煎蛋、蒸鱼、酥炸，就看自个儿的了。