陈婷：坚守自我立场，专注科研探索

　　文/本刊记者 邱惠颖

　　近日，第十九届中国青年女科学家奖名单颁布，有20位女科学家获得第十九届中国青年女科学家奖。其中，来自北京生命科学研究所的高级研究员陈婷，凭借她在“皮肤再生调控与自身免疫疾病机制研究”领域的开创性工作获得殊荣。

　　中华儿女多奇志，不爱红装“钻”科研。陈婷，现任北京生命科学研究所高级研究员，曾荣获国家自然科学基金杰出青年项目殊荣。她长期致力于皮肤再生调控与疾病发生机制的深入研究，取得了一系列具有创新性的显著成果。她首次揭示了成纤维细胞在白癜风等皮肤自身免疫病发生机制中的关键作用，深刻阐明了皮肤微环境对成体干细胞衰减与自我更新机制的决定性影响。此外，她还成功开发出新型体内基因治疗方法，为我国在皮肤遗传性和自身免疫病病理研究与治疗领域提供了新的探索方向。正因她在科研领域的杰出贡献，于2021年荣获“科学探索奖”，其研究成果被评为中国2021年度重要医学进展。

　　谈及陈婷，必然避免不了她所斩获的众多科研领域的重量级奖项所承载的光辉，这些荣誉无疑是对她卓越贡献的肯定。然而，在这光鲜亮丽的成就背后，是她长期投入科研工作的辛勤努力和那段充满艰辛与奋斗的峥嵘岁月。

　　“忠于自我，无惧流俗”

　　1979年，陈婷在湖南出生；1994年，她凭借优异的成绩考入湖南省享有盛誉且最好的中学之一的长沙市第一中学，并经过选拔考试进入高中理科实验班进行学习；高中三年，经过不懈的努力，陈婷于1997年保送至厦门大学生物系，并于2001年获得学士学位；随后，她远赴美国深造，于2006年成功获得美国弗吉尼亚大学医学院微生物系细胞发育生物学博士学位；在2007—2012年期间，她在美国洛克菲勒大学从事博士后研究；直至2012年底，回国加入北京生命科学研究所（以下简称“北生所”）。

　　如今，陈婷在北生所已工作12个春秋，她对科研的理解不断加深，并已逐步形成独到的见解。在过往的采访中，陈婷谈到她对科研的理解就是做“没用的东西”。

　　“科研是对未知事物的探索，价值在于开辟新的领域。正因如此，有巨大变革潜力的科研成果在探索阶段对于当时社会发展往往没有明显用途。”她解释说，“科研的本质是对‘没有用的东西’的探索。如果是做出来就能用的东西，那属于技术类的开发，而非真正的基础科研。”陈婷表示，真正的前沿科学研究，当下是很难断言它的用途的。这样的科研观念源于陈婷读博期间其博导带给她的影响。

　　陈婷持有这样的观点，即科研工作中无须且不应存在等级观念。她认为，若科研环境中存在明确的上下等级关系，那么学生可能会因担心证明导师的猜测错误而不敢如实汇报实验结果。她进一步指出，在科研工作中，高达90%的实验结果往往与预期不符，甚至完全相反，这是科研过程中常见的现象。因此，保持开放和平等的沟通环境对于科研的顺利进行至关重要。

　　对此，陈婷在科研过程中会告诉学生：“Answer t h equestion, not the tone.”（回答别人的问题，不要在乎别人的语气。）陈婷认为，问题本身是客观存在的，且科研的最终目标是聚焦于问题的解决。因此，应当将注意力专注于问题本身，而非过分关注对方表达问题时的语气。

　　此外，陈婷表示，从事科研工作的年轻人应具备“不过分在意他人评价”的品质。成功与否最终将由外界来评判，然而，许多人在行动时过于关注他人的看法，以期获得他人的认可，但这并非决定性的因素。她认为，既然选择投身科研事业，并甘愿承受其中所经历的艰辛，完全源于其内在的好奇心和对未知世界的热切探求，而非过分追求外界的评价。

　　坚守科研一线，不断创新研究

　　目前，陈婷在北生所任高级研究员，主要从事组织再生调控与疾病发生机制的研究，重点研究皮肤微环境在组织再生过程中调控干细胞命运决定的生物学功能和分子机理，以及阐明遗传性或获得性皮肤疾病的致病机制，为疾病治疗提供新的方向。工作主要包括以下三个方向：皮肤微环境调控组织再生与衰退的机制；皮肤区域特异性在物种演变、个体水平组织再生，以及疾病发生过程中的作用机制；调控免疫豁免以及自身免疫性皮肤疾病的细胞分子机理。

　　在皮肤微环境调控组织再生与衰退的机制上，陈婷所带领的课题组将利用细胞特异性遗传谱系追踪、活体成像、体内遗传筛选、光遗传学等技术手段，从细胞与分子水平阐明皮肤微环境细胞的异质性与可塑性，解析微环境通过生物大分子、代谢小分子，以及物理特性调控干细胞命运决定、自我更新、激活以及衰变的机制。

　　在皮肤区域特异性在物种演变、个体水平组织再生，以及疾病发生过程中的作用机制上，陈婷的课题组结合细胞生物学、遗传学、发育生物学和分子生物学技术，系统地研究染色质高级结构调控Hoxc区域表达的机理、不同区域微环境细胞异质性的差异、物种间区域性再生能力差异的分子基础，以及决定区域性皮肤疾病发生的细胞分子机制。

　　在调控免疫豁免以及自身免疫性皮肤疾病的细胞分子机理上，她所带领的课题组主要采用建立小鼠疾病模型，结合遗传学、分子生物学、细胞生物学等技术研究皮肤免疫豁免的细胞分子基础，以及自身免疫疾病的发病机理，为疾病治疗提供新方向。

　　在科研这条道路上，陈婷一直心无旁骛，潜心钻研，她的努力与坚持为她带来了丰硕的科研成果。然而，陈婷并未止步，她深知科研的道路永无止境，每一个新的发现都可能开启一个全新的领域。她渴望能够继续深入探索，她认为科研永远都在解决问题。她曾在其他采访中说过：“有的问题很快可以解决，但是有的问题则需要花三年才能解决。”解决时间较长的问题，未让她感到沮丧，而是非常享受这样的挑战感，因为在她看来这是一件非常有意义的事情。

　　科学的最初是源于“好奇”。陈婷正是保持着对未知事物的好奇心，才能不断探索、尝试，最终循序渐进地创新。陈婷一直坚守在科研一线，为探索生命的奥秘、推动细胞研究的进步而努力奋斗。她勇于挑战自我，不断突破自我，进而将她的科研事业推动前进。她的精神也在激励着更多的年轻人，带动更多的年轻人投身于科研事业，共同为人类的健康福祉贡献力量。