《守望先锋2》的复兴与潜在的大盘增量

　　文 杨 直

　　5 月13 日，杭州闪电电竞科技有限公司宣布成立Once Again 守望先锋战队，杭州闪电队转发评论：“加油！那就再来一次。”

　　前OWL 特许经营队伍杭州闪电队完成“更名复活”。

　　在OWL 于2023 年年底关闭后，队伍的“复活”只有一个原因：新的国际性电竞生态出现了。

　　今年2 月，ESL FACEIT Group（EFG）宣布和暴雪达成合作，EFG 将打造并运营《守望先锋2》的新赛事《守望先锋冠军系列赛》(OWCS) 。OWCS 将在欧洲、中东和非洲、北美举办公开巡回赛，并在DreamHack 期间举行线下锦标赛。几天后，EWC 宣布了《守望先锋 2》成为正式竞赛项目的消息。

　　沿用过去几年里国内电竞产业熟悉的描述形式，《守望先锋2》目前拥有了一套完全由第三方赛事机构运营的赛事体系。

　　2023 年之前峰值观众保持在30 万以上意味着，守望先锋系列赛事其实拥有不少受众。但职业生态的崩溃、赞助商的撤资、关注度的锐减以及项目本身处在被搁置的状态等原因让《守望先锋2》当下处在前途未卜的状态。

　　在之前的文章里，我们讨论了当V 社开放CS2 电竞生态的变革遇到了EWC 这股风后，可能产生的一系列变化。

　　当影响《守望先锋2》的诸多宏观因素其实被许多非头部电竞项目共享时，《守望先锋2》在一定程度上暂时就可以代表所有非头部项目。

　　虽然看上去有些不同，比如CS2 是对一个没有明显衰弱的生态进行了封闭性向开放性的转变，而《守望先锋2》似乎是停摆后，EFG 抓住契机另起炉灶。但都需要版权方和沙特阿拉伯的资方们达成一致。

　　也许因为契机不同，整个生态的响应是不同的。如果说EWC 对CS2 电竞生态变革的影响更多是间接的，那么对守望先锋2 电竞生态的影响就是直接的。

　　对于这次复兴，残留的参与者们几乎拿出了最大的热情。

　　包括ENCE 的首席执行官Mika Kuusisto 等人在内同时表达了类似的观点：很多优秀的选手在寻找机会，粉丝们在等待着赛事的重启，俱乐部们也一样。

　　杭州闪电队更名复活后，我们能看到上个时代残留的头部选手们，比如Leave、Guxue、MMONK 等，还有前达拉斯燃料队的主教练RUSH。

　　除了杭州闪电队复活之外，Team Falcons、ENCE、SpaceStation Gaming、多伦多捍卫者、Twisted Minds、M80 和 Crazy Raccoon，无论是原有的守望先锋豪门，还是新崛起的头部俱乐部都已经在积极组建自己的队伍，甚至包括女子队伍。

　　这些参与者清晰地分为两类：入选电竞世界杯扶持计划的俱乐部和那些电竞世界杯的参赛队伍。对应二者，存在两个不互斥的激励机制：在多个项目上取得好成绩可获得奖金之外的现金奖励、帮助EWC 获得更大的影响力可获得更多资助。

　　之前我们讨论过，在这两种激励机制之下，与其去头部项目里和其他队伍内卷，不如选择在非头部项目上投入。因为这些项目的选手储备少，谁先签下残存的头部选手，谁就相当于获得了实打实的参赛积分，并获得了现存流量的一部分。

　　比如Team Vitality 已经签下了星际争霸2 项目现役最强人族选手之一的Maru。

　　到这里能清晰看到一股趋势，对于那些头部项目而言，EWC 以及沙特对全球电竞产业的资本注入，在头部项目里，一定是经俱乐部这个主体，通过影响经营策略，间接发挥影响力。但对非头部项目而言，参与各方的动作都是简单直接的。

　　行文至此，我们可以试着做一些延伸。

　　在之前的专栏里，杂志记者讨论了KPL 利用票选组建队伍参加EWC 受到一些粉丝质疑这件事。但其实这恰恰是KPL 所能使用的最好方式。

　　因为王者荣耀的中国赛区拥有这个项目最大的流量。如何将这个流量引到EWC 上，其实是KPL 需要花大力气做的事情。更别提，还有个虎视眈眈、在海外拥有超高流量的竞争对手。

　　截至目前，对于沙特政府而言，无论是从俱乐部支持计划的选人，还是选择项目看，有一个目的起码是明确的，那就是做大EWC 的影响力。这也是为何国内俱乐部WBG 能够入选，很难说背后有着中文社区里流量最大的渠道是不是加分项。

　　如果对于现阶段的EWC 而言，谁能带来关注与增量，谁就能获得更多的扶持，那么项目之间就存在着博弈。

　　为什么想要做大影响力的EWC 会不吝啬自己的成本大肆发展小众项目，恰恰因为小众项目有着强杠杆，一个简单的赛事体系，几个头部俱乐部或选手，就可以撬动整个社区。小众项目多了，积少成多，量上的目标就完成了。

　　以守望先锋2 为例，一个并不复杂的赛事体系，却有着潜在30 万乃至40 万的观众群体。更关键的是，这些流量其实很便宜，无论对于沙特，还是对于俱乐部们来说，都是一样。

　　固然评估影响力时，要同时看量和质。但一般而言，还是追求先有量，再有质。当非头部的参与者们表现得很积极，并且存在找到增量的可能性时，头部项目们就面临着一种隐性的威胁。

　　因为头部项目的反应会略显笨重。

　　头部项目们的确拥有庞大的流量，但过往时间里，这个流量的聚散行为几乎被固定的赛事日程表模式化了，也封闭化了。很多第三方赛事支付高昂的成本请来了头部队伍和选手，也未必能吸引到整个社区的关注。

　　而且，我们可以猜测，相比于吸引现有的存量，EWC其实更希望获得增量。因为前者始终握在版权方手里，后者就算是游离的，对EWC 也更有利。

　　表面上看，头部项目们更容易滚起增量的雪球，但有个前提，就是合作。光靠单个项目，很难实现。因为运营策略和手段的固化，如果头部项目们过去几年都处在增长放缓的状态，那么光靠一个EWC 也不可能实现短时间内的流量增长。

　　一个更可能的情况是头部项目们各怀鬼胎。非头部项目因为没办法，只能屈从于EWC 的主体思路。这时，大盘增量的可能性就更有可能出现在非头部项目身上。当真金白银满足了短期内的诉求后，长期内实现大盘上的增量，才是最重要的。