联机需付费，主机端这个臭毛病从何而来

　　Cloud

　　对于PC 游戏玩家来说，联机游戏可以说是一件稀松平常的事情，但对游戏主机玩家来说可就不一样了，目前的御三家主机想要联机玩游戏都必须购买订阅会员。这时候你可能就会好奇了，现在的游戏运营方式，各个平台都大差不差，为什么PC 可以免费联机而主机就要收费呢？

　　从免费到付费，厂商尝到甜头

　　主机游戏联机需要付费的历史可以追溯到20 世纪90 年代，当时的网络游戏主要还是在PC 端，主机端还停留在浅尝辄止的阶段，世嘉在1998 年推出的Dreamcast 是最早实现联网功能的家用游戏机之一，它的“SEGAProvider”联机服务就是免费提供的。而紧随其后的就是索尼PS3，当时因为Xbox 360 早发一年，索尼面临艰巨的市场挑战，所以在当时祭出了免费的PSN 联机策略，也就是说仅仅十几年前，主机玩家联机游戏都还是免费的。

　　而真正的转折点正是Xbox 360，微软在当时尝试性地引入了付费的Xbox Live 金会员制度，最初，金会员并不包含任何免费游戏，但后来微软开始向会员赠送游戏作为福利，这种模式不仅增加了会员的价值感，还促进了订阅服务的增长。而在观察到微软这一成功操作后，索尼在PS4 时代开始模仿这一模式，推出了自己的联机收费服务PSN Plus。起初， 索尼的PSN Plus会员服务只赠送DLC，但在遭遇黑客攻击事件后索尼改变了策略，开始向会员赠送完整版游戏，这一转变显著提升了会员数量，从最初的约800 万增长到了超过4000 万。自此，索尼和微软正式打开了主机游戏付费联机的大门。

　　而任天堂则比两位竞争对手慢了半拍，虽然在Wii U 和3DS 时代尝试过类似的联机收费服务，但效果并不理想，直到Switch 时代任天堂才真正找到了适合自己的在线服务模式，即通过任天堂Switch Online 提供经典游戏库和云存档等服务，同时保持相对较低的订阅费用，目前来看这个订阅制度应该会延续到下一代任天堂主机上。

　　PC也想收费，奈何环境不够封闭

　　从主机付费联机的发展过程来看，很明显是厂商逐步试探后形成的“默契”，从技术角度来说PC 和主机的联机其实并没有太大的差别，都是使用点对点、游戏商租借/ 自建服务器等技术进行联机，主机端通过订阅的方式，将这些成本转移到了用户层面，无论是对平台运营还是游戏厂商而言，这都是一件好事，那为什么PC 端就免费呢？原因就在于PC 端是一个更开放的平台。

　　主机端从硬件系统到软件生态和市场运营构成一个封闭环境，在这个生态圈中，索尼、微软和任天堂这些平台掌控者拥有绝对的权力，但在PC 生态中没有这样一个大包大揽的平台，Steam也好，Epic 也罢，它们都只是游戏分发的一个重要但不唯一的渠道。假设现在所有的PC 游戏都只能在某一个平台，比如只能在Steam 分发，想必G 胖绝不介意向主机圈“取经”，搞订阅送游戏和付费联机的套路，毕竟刚刚提到的那些联机服务成本都是厂商自己扛了，相当于降低了自己的利润率，真有付费联机的机会他们绝不会错过，所以我们PC 玩家得感谢现在PC 端游戏平台的多样性，真的一家独大的话，后果可就难说了。

　　当然，主机其实也不是所有联机游戏都需要付费，很多免费开玩的网游就不需要订阅会员即可联机，比如《APEX》《使命召唤：战区》《原神》《绝区零》《战争雷霆》等等，但那些需要付费购买的联机游戏，比如《暗黑破坏神4》《绝地潜兵2》，就需要订阅对应的会员后才能实现联机功能。而且PC 端也并不是所有联机游戏都能真正免费，比如上半年火爆的《幻兽帕鲁》，因为采用点对点联机的模式，房主如果不在线，其他所有人都玩不了，因此还催生了24小时专用服务器的生意，所以，付费联机也不完全专属于主机端。

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