中国“地沟油”咋就成了美国的宝贝

　　大家闻之色变的“地沟油”，为什么在近年来却变成了欧美国家争相抢购的战略物资？

　　地沟油成重要贸易物资

　　作为国际大宗贸易物资，餐废油脂有个专门的英文名Used CookingOil，UCO。除了从泔水中回收的地沟油，餐废油脂还包括使用后的植物油和劣质动物油脂等不可食用的油脂。如果不做处理，这些油脂会造成大面积的水体污染，还可能被重新端上餐桌。而回收处理之后可以制备低档工业油酸、硬脂酸和工业油脂；制备无磷洗衣粉；制取生物柴油等生物燃料。

　　中国近几年一直是全球UCO 的最大出口国，2023 年出口量达181.8 万吨，仅美国就从中国购买了71.8 万吨。今年仅上半年，美国就从中国进口了60 万吨。餐废油脂需提前处理才能作为商品交易。由政府特批的公司从各餐馆回收的泔水，通过管道进入油水分离设备，经过沉淀、加热、三相分离等工序被分离出合格的餐废油脂。

　　补贴造就繁荣

　　美国大量进口餐废油脂是为了生产生物燃料。在大量使用餐废油脂之前，生产生物燃料的原料是大豆油、菜籽油和棕榈油。一旦国际油价上升、粮油价格下降，这几种食用油就会转为生产生物柴油。因此，餐废油脂交易量受碳税政策及补贴、国际粮油价格和国际油价等因素影响。

　　在节碳政策层面，会根据从植物种植到生物柴油生产过程来计算节约的碳数：大豆节碳50%-70% 之间，菜籽在45%-65% 之间， 棕榈油在20%-65% 之间。由于餐废油脂本身属于废料，原料生产的碳排放已经被算到了最初的食用油生产上。相当于0碳排放获得的原料生产为燃料，其碳减排能达到85%。

　　为了满足碳排放标准，在美国如果使用餐废油脂生产生物燃料，美国联邦会为每加仑（1 美制加仑=3.785 升）补贴1 美元，而各州还会有自己的补贴政策，如加州每加仑最多还能补贴2.5 美元。因此，如果某加州生产企业进口1 吨餐废油脂生产生物柴油，最多能获得约6000 元人民币的补贴，而作为对比1 吨柴油成本仅需7200 元。

　　中国对美国的餐废油脂出口在2023 年突然井喷，之前几乎为零。另一原因便是此前中国用餐废油脂出口主要是欧洲，但2023 年德国在内多个欧洲国家对中国餐废油脂的真实性质疑（认为中国在餐废油脂中添加棕榈油）而加以禁止进口，这也导致出口目的地的大幅变动。因此，这两年餐废油脂在美国成了挣大钱的宝贝。

　　美国企业把进口的餐废油脂经过加热去除水分，加入碱中和其中的酸，然后加入强酸进行酯化反应，在碱性催化剂作用下进行酯交换反应，最后是减压蒸馏，将餐废油脂转化为与柴油理化性质相似但具有生物降解特性的生物柴油，实际销售时，这些生物柴油会掺杂在柴油中，比如B20 是80%传统柴油混了20% 植物油或动物油脂转化来的生物柴油。

　　餐废油脂经过酯化、酯交换、加氢等步骤，去除废油中的氧和硫，增加其碳链长度，就能够生产供民航使用的绿色航空煤油（SAF）。多国计划在2025 年强制要求航司至少使用2% 的绿色航空煤油。据此计算，明年绿色航空煤油的需求量至少在120万-150 万吨。当前，生物柴油和绿色航空煤油的成本仍然高于石油提炼的柴油和航空煤油，美国依靠高额补贴造就了其餐废油脂加工业的繁荣，如何能维持其持续发展还需要科学技术的发展进一步降低成本。