黑夜里，大脑会变成猫咪

　　文/ 拉斯姆斯·奥克布洛姆

　　译/ 张毓文

　　也许当你读到或者听到这一章的时候还是白天，离你睡觉的时间还早。又或许你那儿已经是晚上了，你马上就要在睡梦中到一个另外的地方——直到夜晚结束，然后你起床、聊天和吃饭。但在这期间，当你在床上直挺挺地躺着，或者在被窝里缩成一团时，当我的声音消失、一切都似乎逐渐远去时……你去了哪里？你睡着的时候你在哪里？今晚你会去哪里？

　　没错，你的身体还是在床上。你的胳膊、双腿都一动不动，你的心脏在轻轻跳动着。以前，人们以为大脑也会如此，人们睡觉时它也会静静休息，就像一只在窗边熟睡的猫咪。但现在，科学家不断用最敏锐的仪器来探测大脑，发现大脑似乎有着另一种不为人知的生活。大脑似乎在晚上会拼命工作，为的是第二天你能身心愉悦。这就好比大脑每天晚上都在等着你入睡，这样它好跑去完成自己的使命。

　　闭上眼睛，想象你现在身体已经安然入睡，但大脑却跳出了你的脑袋。想象它有四条腿，正斜穿过卧室的地板。它爬上窗户，小心翼翼地推开窗。窗外黑漆漆的，温度正好，草丛中有露水，空气中散发着玫瑰的香味。你的大脑平稳地顺着排水管爬下来，来到外面的黑夜中。

　　现在，它来到了你的记忆花园中。你的所有记忆都藏在这座花园里。你那猫咪一般的大脑今晚将在这儿好好忙活——因为你的所有记忆必须得好好分类、小心保存才行。

　　在白天，你经历了很多。你感受到的所有情绪，学到的所有新知识，现在都高高地堆在这座花园里。为了让你明天醒来时变得更聪明、更厉害，你的大脑必须把这些新记忆都过一遍然后整理好。这也是为什么花园里还有很多盒子，你的这些记忆将会被分门别类地放进这些盒子里面。

　　比如说，昨天上午你在学校上了地理课，学到了有关巴黎的知识。然后你去溜冰场滑了一会儿冰。现在你的大脑就会举起巴黎，把这座城市放进一个大大的木头盒子里。之后在需要的时候，比如在考试时，你可以从这个大木盒中再取出有关巴黎的记忆。

　　你新学会的滑冰技巧——怎么更好地找到双腿之间的平衡——则被放在一个小小的锡纸盒子里。你的喜悦感——你滑得特别特别快的时候感受到的——也被放在一个小盒子里，这份滑冰的喜悦感在那儿永远都是安全的。

　　在做完了这么多后，你大脑的工作还远远没有结束。因为经过了许多的日日夜夜之后，现在的花园里放满了你的记忆盒子。

　　花园会不会在某一天被彻底塞满呢？

　　不会的。记忆花园很聪明，如果需要的话，它可以扩展到像一个国家那么大，里面到处都是记忆盒子。

　　你的大脑必须要保证它能在所有记忆之中找到需要的那部分，也必须知道哪些记忆应该放在一块儿。因此，它会在每个盒子上穿上一根细细的、小小的电线。电线之间必须正确地连接，以确保正确的记忆连在一起。这就是为什么你的大脑现在正跟随着电线的引导，一路到了你的梦境。

　　现在，月光下，在一丛巨大的玫瑰旁，你的大脑必须在一团电线中找到它们的末端。但电线是如此之多，在大脑成功地把它们正确连接之前，会出现很多错误——这就是为什么你会做奇奇怪怪的梦。

　　我们继续举巴黎的例子。在学到巴黎的那一天，你还滑了冰，看了一部超级英雄电影。在这之前，你已经有不少记忆了：你曾经在海上看到过一艘帆船，还曾经吃过几次香肠。

　　现在，你猫咪一样的大脑正在黑暗中连接记忆的电线。刚开始连得不对时，电线会冒烟，沙沙作响。这就是为什么你会梦见自己在室外飞行——像超人一样，紧接着你又要去巴黎，并且选择从海上坐船去。只不过你的船是一根香肠，大海则是番茄酱。

　　但你的大脑并没有放弃。过了一会儿，它终于把正确的电线连了起来。现在，装有巴黎记忆的盒子和装有法棍面包记忆的盒子连着，装有番茄酱记忆的盒子和装有香肠记忆的盒子连着。帆船和大海连着，滑冰和溜冰场连着。

　　现在，你的记忆花园里逐渐亮堂起来。大脑在工作了一晚上之后终于感到疲倦，它像猫咪一般四脚点地，穿过草坪回家。它爬上排水管，回到你的脑袋里。差不多在这个时候，阳光也照进了你的卧室。你的腿会想要伸展一下，你的嘴也想张开打个哈欠。

　　当你慢慢地醒来，但仍睡眼惺忪时，你和你的大脑会再次成为一体。是时候起床迎接新的一天了。

　　因此，在学到新的知识后，如果你没有感觉到变成了一个更为崭新的自己——更聪明、更灵活的自己，那在明天醒来时，你可以试着感受一下。当你从床上直身坐起、翻身下床时，感受新的知识在脑中准备就绪，四肢充满力量。我相信你是感受得到的。想一下你脑袋里的大脑，对它问个好、

　　道个谢吧——它可是在外面忙活了一晚上呢！然后去厨房，吃早饭，带着你的大脑赶往学校，迎接新的一天。

　　而所有这些都会变成无数的记忆，等待晚上你的大脑再次溜出去整理。而当大脑溜出去时，那身手正像一只敏捷的猫咪。

　　（摘自《宇宙万物的奥秘》，

　　浙江文艺出版社，埃里克·斯韦托夫特 图）