天地画卷——极光（上）

　　文/ 于鹏翔　图/ 小　七

　　从传说故事开始

　　传说在4000 多年前的某一天，在黄河之畔、高原之上，一名女子正坐在河边欣赏夕阳，落日把她的身影拉长，投射在无尽的荒野中。这名女子叫附宝，属于有蟜（jiǎo）氏部落，刚刚与有熊氏部落的首领少典完婚。今日，她恰巧闲来无事，在周围散步，走累了便坐在河边休息。渐渐地，日落星起，黑夜逐渐笼罩大地，而天上的星星点缀了无尽的夜空。突然，附宝眼前一闪，只见在北斗七星周围似乎有些亮光闪烁。这光，开始时暗淡缥缈，过了一会儿亮度陡增，周围的旷野、山岭、大河都被照亮了。而这光的形状像烟又像雾，在天边摇曳不定，最终形成了带状在天上飘舞，似乎是天上的一条发光巨龙在向大地展示着自己的威严。附宝被这人间奇景惊住了，一时间失了神。等她回过神来，突然觉得腹中一动，她居然有孕了。过了很久很久，这个伴随着天上异象而来的孩子呱呱坠地，是个男孩。而这个孩子正是人文始祖黄帝。这就是黄帝诞生的传说。

　　当然，这只是一个传说，但是当时附宝看到的天空奇景会不会真的出现过呢？而在之后的历史记载中，这种奇景也多次出现，例如它在《竹书纪年》中叫作五色光，在《史记》中叫作格泽、旬始，在《晋书》中叫作天冲，等等。

　　2024 年的一个夜晚，在中国北方的很多地方，有很多人面向北方拿出了手机，架起了相机，甚至有人开启了直播。大家面对黑夜，翘首以盼，不多时，人群中传来阵阵欢呼：“看到啦！看到啦！”他们看到的又是什么呢？

　　时隔千年，传说早已在历史的烟云中变得模糊不清，但是当时的天空异象却在现代科学家的探索下变得逐渐有迹可循。这些人见到的很有可能是几千年前附宝面对的异象，我们现代人管它叫作极光。

　　说到极光，很多同学并不陌生。这是一种高层大气的发光现象。古今中外有很多关于极光的传说。比如在挪威的神话中，极光是女武神瓦尔基里的盾牌和盔甲上反射出来的光；在芬兰的神话中，极光是由火狐引起的，这种传说中的生物跑得特别快，以至于它的尾巴能在夜空里擦出火花；在格陵兰岛，极光预示着大丰收；在罗马神话中，极光一词用的是曙光女神——欧若拉的名字；北美洲原住民则认为极光是逝去的祖先在和他们交流。

　　今天，在各种介绍北欧或者极地旅行的文章或视频中，极光也是出镜率极高的特色风光。此时你有没有发现一个现象：无论是古代传说还是现代旅游，极光似乎总是出现在冰天雪地的高纬度地区，热带地区的人们似乎从未见过极光？这是怎么回事呢？这就要从极光的产生说起了。