广告大战 淘宝声东击西戏耍易趣

  无英雄,不江湖。

  互联网就是一个江湖,还可能是中国商界最真实最精彩的一个江湖。各门各派互不服气,相互挑战,似敌似友,变化万千。今天的市井流氓可能就是明天的一代宗师,今天的盖世高手可能明天就被冷箭射翻。说江湖,不外乎四方面:排座次、论谋略、说风格、讲恩怨。

  本期我们就说一说后起之秀的淘宝是怎样灵活运用《三十六计》之“声东击西”大败C2C霸主易趣,成为新一代掌门人的故事。

  三十六计 之 声东击西

  用虚张声势的假象去引诱敌人,消耗其最优势的兵力和资源。等到他的实力枯竭时,再集中自己的优势兵力和资源,倾巢而出,就不难把敌人一举剿灭。这实际上说的是在资源有限的情况下,如何排兵布阵的章法。在开始时,需要以小搏大,消耗对手有生力量。在结尾时,再以大击小,奠定胜局。古时的田忌赛马就是说的这个道理。虽然田忌的三匹马都弱于对手,但调换了一下秩序,用最弱的马去引诱和消耗对方最强的马,这就是“抛砖引玉”。而后,用自己较强的马与打击对方较弱的马。

  这个故事,是以破坏江湖规矩的易趣开始的。是时,淘宝初出江湖,易趣却买断几乎所有大型门户网站的广告位,以此“封杀”新生的淘宝。淘宝为求活路,便有了中国互联网历史上第一次头碰头、脚对脚、针尖对麦芒的广告大战。战况之惨烈,一个细节就可见一斑:在两家交战的几年间,马云办公室对面的大楼上就是一个巨大的易趣广告,马云每天都要面对它,在烦躁中苦思破敌之策。淘宝则买下易趣中国办公楼前地铁入口的广告位,易趣的员工们每天乘地铁回家,都要被“淘你喜欢”的广告词洗一下脑。这种做法,开风气之先河,一直延续至今。

  第一回合

  2003年5月淘宝创立,在这之前,易趣几乎垄断了中国的C2C市场。要在这个强者盘据的市场活下来,淘宝必须有强有力的推广,让买家卖家都知道有一个新的平台叫淘宝,并且愿意尝试,才有可能积累起最初的人气,再图增长。

  要强有力的推广,就必须有充足的粮草。当年7月,阿里巴巴高调宣布:向淘宝投资1亿人民币。这1亿,当然是用来打广告的。

  2003年的中国互联网,绝对是三大门户的天下。当时,不仅百度还没有崛起,大量的中小网站也远远不及今天这样声势浩大。那时,据说三大门户的流量占到整个互联网流量的50%。

  所以,易趣出招了。它的策略是“封锁”,要让淘宝“不见天日”。易趣的CEO惠特曼女士对此非常自信,她断言:“淘宝会在18个月内夭折。”

  易趣一口气签下了新浪、搜狐、网易三大门户连同TOM的广告合同,付出了比正常水平整整高出一倍的价钱,换取了他们的承诺——封杀淘宝以及其他一切C2C网站。

  道理很简单,淘宝那1亿人民币,对于当时营业收入20亿美元,年利润5亿美元的易趣来说,简直是九牛一毛。易趣的如意算盘是:无论你打算花多少钱,我都用两倍的钱来封杀你。你的钱花不出去,广告就见不了阳光,那你就没有出头之日。

  不仅这样,对于自己无法封锁的搜索引擎,易趣也想出了妙招:在Goolge和百度上也做了天价广告,而广告语就是“要淘宝,到易趣”,在易趣自己的网页上也出现了“淘宝贝,开店铺,生活好享受”的广告。逻辑很清晰:易趣要把“淘宝”两个字的广告效果附加到自己的品牌上面,即使“淘宝”这两个字有了知名度,易趣也要从中占点好处。

  这样,第一回合的结果是:马云抛了一块砖——就是淘宝要花1亿元人民币打广告这个打算,诱出了一块玉——就是易趣花了双倍的代价来对其进行封杀。

  不过,如果淘宝这1亿元真的花不出去,那么易趣才是赢家。看来,马云需要接着行动。

  第二回合

  淘宝的对策很简单:到你不能封杀我的地方去。

  第一个地方就是时任淘宝总裁的孙彤宇所说:“既然大的网站不能做广告,那就做小网站的广告。”大网站就那么几家,而小网站多如牛毛。这跟当年毛主席的手法相似:你在城市堵截,我就去农村,你想阵地战,我就游击战。这如何封杀得了呢?

  具体做法是以较低的价格,在成千上万个小网站上投放广告。网站虽然都很小,但积沙成塔,这里面也有海量的受众,巨大的能量。当时淘宝的市场人员手里拿着大把钞票,挨个扫遍了国内的站长联盟,最终在一夜之间,让所有的中小网站都挂上了淘宝网的广告。这样一种战术曾经被易趣讥笑为“穷人的玩意”。的确,相对于三大门户这些显贵,弱势而草根的中小网站确实寒酸。而且,当时站长联盟刚刚兴起,广告价格不高,自然没有易趣一掷千金的潇洒。

  在“穷人的玩意”之后,淘宝更进一步玩起了“乡下人的玩意”。那更是一片易趣封杀不了的广阔无边的天地。想想看,你连小网站都控制不了,又何以控制这个真实世界的一楼一瓦、一街一巷呢?一时间,地铁车厢、车站牌、街道上的灯箱,都挂上了淘宝的广告,后来还蔓延到了电视。这些线下的广告,瞄准的是没上过网的人,为他们提供了“上网去淘宝”的原始概念。

  那1亿元人民币很快就消耗掉了。孙彤宇在2004年说:“我们最初的计划是两年内花光1亿元,事实上在今年年初就花光了。”

  这1亿元人民币确实见到了效果。2004年9月,易趣虽然以690万用户仍然领先,不过淘宝已经积累起最初的220万用户,这个成立才一年的新秀,有了对手1/3的用户。

  这时,易趣的直接反应,是追加投入。在这些新的广告渠道,即使不能封杀淘宝,也要盖过淘宝的风头!2004年10月,易趣宣布对中国市场再投入1亿美元用于“市场推广”。这一次,易趣准备了充足弹药,要覆盖主要的电视台、电台以及网站,开展“地毯式轰炸”的广告攻势。2005年1月,易趣更推出了一个为期10天的网络促销:只要通过易趣的支付工具购买50元商品,易趣就贴现50元!意思很明显:你买多少,我就送你多少!反正咱有钱!

  不过结果很明显,易趣并未能形成对淘宝的封杀,形势反而恶化。iResearch的数据显示:20 04年底,中国个人电子商务市场中易趣的份额为53%,淘宝为41%。差距已经非常接近。

  这一回合,马云1亿元人民币的“砖”引出了易趣1亿美元的“玉”,比率高达1比7。接下来,马云还有什么砖?易趣真就还能拿出更多的玉?

  第三回合

  2005年10月20日,在易趣公布其第三季财报的同一天,马云又出招了。这一次,阿里巴巴宣布向淘宝增资10亿。

  事实是,当这10亿元人民币的“砖头”抛出来的时候,战争已经没法再按照之前的套路进行了。因为易趣显然已经无力维持“封杀”策略。

  无论是封杀还是压制,都必须拿出成倍于对手的费用。易趣为了在三大门户封杀淘宝,付出了比正常价格高一倍的价格;为了在电视台等线下渠道压制淘宝,易趣付出了多达几倍的价格。两个回合下来,其代价都在易趣的承受范围之内。

  但当淘宝的出价达到10亿元人民币,易趣要维持既有策略,就必须付出至少30亿~50亿的代价。这已经占了易趣一年净利润的50%~85%。毫无疑问,作为一个上市公司,易趣不可能投入如此大的赌注。更何况在2004年前后,中国的C2C还是一个非常小的区域市场。相比之下,淘宝没有来自资本市场的压力。只要投资者看好,它就能拿出一次比一次更多的筹码。

  这一次,易趣无力跟进。也意味着,之前易趣奉行的封杀策略失利。淘宝长大了,而且有着比易趣更为充足的弹药,游戏的局势霎时转变。也许,现在能够考虑“封杀”策略的,是淘宝而不是易趣了。

  结果不出所料,易趣连与三大门户的合作都无法维持。2005年4月,淘宝和搜狐宣布成为战略联盟,淘宝可以在搜狐上发布广告信息。5月,淘宝成为MSN的合作伙伴。这一年成为了这场战争的分水岭—淘宝占据了中国C2C市场57%的份额,易趣为34%。淘宝在20 05年的交易额为80亿元人民币,远超易趣。

  到2008年,淘宝成了中国电子商务市场无可争议的领跑者——日均交易额过3亿元人民币,8000多万用户,年交易额有望突破1000亿元。占领了在线零售市场80%以上的份额。当年的易趣,如今只是一个可有可无的陪衬。
……
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