科考黑犀牛

　　黑犀牛是坦桑尼亚的代表动物之一，被誉为“非洲五大兽”，受到各界的格外关注。黑犀又叫尖吻犀，体长2.8～4.0米，肩高1.3～1.9米，重达900～3000公斤，是陆地上仅次于大象的第二大动物。黑犀牛的体色其实是灰色的，但由于经常在泥土中打滚，看起来反倒是黑色。它皮厚毛少，稀泥可以保护身体以防蚊蝇叮咬。鼻骨上突起两只角，纵向排列，前面的角较长，最长可达1.3米。黑犀牛另一个明显特征是上唇卷绕，在取食时能用来剥枝条上的叶子。

　　上世纪70年代，坦桑尼亚还生活着3000多头黑犀牛，但由于栖息地的破坏和持续的盗猎，到90年代时，它们的数量下降到不足100头。尽管没有现代医学依据，一些亚洲国家迷信犀牛角的药用功效，导致它们被大量猎杀。

　　在国际社会的反复呼吁和专业保护机构的帮助下，坦桑尼亚国家公园管理局（TANAPA）于1995年启动塞伦盖蒂国家公园黑犀牛种群恢复项目，此时公园内的黑犀牛只剩下可怜的三头：一公两母。

　　经过艰苦而漫长的努力，截至2013年1月，塞伦盖蒂的黑犀牛数量增长到25头，这是一个可喜的势头。为了更深入地了解黑犀牛保育工作，我跟随黑犀牛保育基地的工作人员，对生活在塞伦盖蒂内莫鲁地区（Moru）的黑犀牛做了一次全程跟踪。

　　工作人员们首先将这3头黑犀牛的尖角割开，安装进去一个微型无线电跟踪装置，通过接收信号，实施24小时监控。然后，公园巡护员根据信号，每天跟踪着犀牛，如果它们越过塞伦盖蒂的边境，进入人类聚居地，就立即开车将它们驱赶回来，以免它们遭到盗猎。与此同时，科研人员为每一头犀牛建立身份档案，详细记录它们的身高、体重、出生时间、健康指数、进食量、发现地点、发情时间、产崽时间等。

　　莫鲁地区位于塞伦盖蒂的东南角，是一片寂寥空旷的荒野，盐水湖和零星的岩石点缀其间。第一天，我和3名公园巡护员驱车来到莫鲁，天色已晚，就在湖边宿营。我们拾取了一些枯枝，生起一堆篝火，以免大象或水牛找我们的麻烦。我拿出一口大铝锅，吊在火堆上，煮起一锅热腾腾的白菜、火腿、面条汤。不一会儿，面汤熟了，我们几个人吃得精光。夜里，我裹着厚厚的睡袋在帐篷里睡去，斑鬣狗们在帐篷外游荡，发出“呜呜”的哀嚎声。

　　第二天清晨，我们驱车到莫鲁石下（Moru Kcopjes），四脚并用爬上巨石顶。一个巡护员打开无线电发射天线，站在耸立的巨石上，寻找黑犀牛的讯号。另一个巡护员擎着望远镜四处观望。第3个巡护员则持枪在周围负责警戒，以免狮子突然出现。

　　无线电发射天线的有效范围是10平方公里，但在茫茫无边的草原中，依然如大海捞针。我们搜寻了好一阵子，只收到两个微弱的讯号。于是，我们换到数公里以外的另一块巨石上。这一次收到了清晰的回音，“滴滴--”。巡护员抬手一指，讯号来自姆巴拉盖提河边。我们像蹄兔一样纷纷跳下石头，钻进越野车里，径直朝河边驶去。

　　河边蒿草连天，足有一人多高，无线电接收器的讯号已近满格，但仍没有犀牛的影子。“它一定就藏在附近的草丛中，我们得集中注意力。”一名巡护员轻声对我说。

　　我问：“我们能不能把车开到草里搜寻？不过，这样的话，犀牛听见声音，会不会跑掉？”

　　“那可不行。黑犀牛脾气特别暴躁。它们虽视力不佳，但有灵敏的嗅觉和听觉，如果我们太靠近，它们会朝我们发起攻击的。”

　　正说着话，前方不到15米的草堆里“梭梭”响动了几声之后，一只黑黝黝的脊背露了出来，在草丛里慢慢移动。黑犀牛！终于找到你了。我抑制住内心的狂喜，赶忙拿起相机，一阵猛拍。

　　这是一头年轻的公犀，大约只有5岁。犄角已长成，笨重的大脑袋抬起来，像狗一样吸着鼻子，好像在判断我们是否带来威胁。它的右耳朵上缺了一块，那是研究人员给它做的识别标志。巡护员很快在档案夹上找到了它的名字，它名叫“努尔努尔”。

　　努尔努尔已踱出草丛，来到河边一片空地上，犄角直冲着我们，小眼睛眨巴眨巴，鼻孔里喷出粗气，前脚掌重重地踏着地面，做出随时朝越野车发动攻击的姿势。巡护员们迅速在笔记本上记录着它的信息，比如几时几分发现它，它正在做什么，它的健康情况如何等。

　　一名巡护员说：“你看，它不高兴了，它不喜欢人离它太近。黑犀牛可比白犀牛危险多了，我们还是赶紧离开吧。”在回营地的路上，我问：“黑犀牛的平均寿命是多少年？”

　　“它们一般能活到45岁。”

　　“黑犀牛几岁性成熟？”

　　“8岁。”

　　哦！努尔努尔的世界才刚开始，真希望它能平安无事，在塞伦盖蒂大草原上健康地生活，繁衍后代。尽管盗猎依旧猖獗，我相信只要人们共同努力，自觉抵制犀牛制品，就一定能使黑犀牛这个物种延续下去。

　　撰文、摄影/非洲的青山