4G时代的生活

　　科技的发展有时就像一条蜿蜒曲折的河流，隐匿在丛林中间，大部分时间并不为世人所见，但终有一天会汇流入海，迎来波澜壮阔的前景。我们不知道它们会在何时何地交汇，也不知道最终会流向何方。在过去的20年间，通信运营商与IT企业的发展就是这样一幅并行交织的画面。

　　1998年，中国就向国际电信联盟组织提交有关TD-SCDMA技术标准的时候，43岁的微软总裁比尔·盖茨已经是第四年蝉联“世界首富”的宝座。那时候，由微软公司和英特尔公司组成的Wintel联盟主导了整个PC产业。那一年，杨致远创办的雅虎公司才刚刚掀起互联网的盖头，而在斯坦福大学的一间学生宿舍里，拉里·佩奇（LarryPage）和谢尔盖·布林（SergeyBrin）正在忙活着捣鼓他们刚刚发明的搜索引擎，取名谷歌（Google）。

　　在此后的10年间，通信运营商、设备（软硬件）制造商和互联网公司分别扮演着不同的角色，泾渭分明。通信运营商只是一个信息管道的基础建设者，他们只负责架设基站、铺设光缆，修筑起信息传播的高速公路；而设备制造商负责制造性能更强大的机器，搭载更加快捷便利的软件；互联网公司则在前两者的基础上提供各种五花八门的服务。

　　但是，最近几年的技术融合却改变了这一格局。2009年初，中国颁发3G牌照。伴随着无线传输速度的快速提升，移动终端设备和第三方应用服务迎来井喷式发展。智能手机和平板电脑已经成为我们生活中使用频率最高的设备，甚至超越了传统的个人电脑（PC），由此催生了移动互联网的勃兴。

　　人类对信息传播速度的追求永无止境。2012年，由中国移动领衔的TD-LTE技术正式被国际电信联盟确定为两大4G国际标准之一。下个月，中国工信部即将正式颁发4G拍照，如果不出意外，中国移动将率先搭上4G的班车，进入真正的信息高速公路时代。由3G到4G，最显著的变化是传输速度提高10倍，无线生活即将来临。

　　当速度快到一定程度，传统的产业土壤便开始松动。移动互联网的普及，冲击了曾经固若金汤的Wintel联盟，英特尔的芯片适合PC，却不适合更加小巧灵便的手机和平板电脑；微软的操作系统在苹果系统和安卓系统（由谷歌开发）的双重夹击之下，陷入进退两难。

　　与此同时，移动运营商的角色也在发生深刻的变革。以往依托话音、短信经营的模式，正在快速转向对数据与流量的经营。如何避免沦为单纯的信息水管成为全球运营商都在思考的问题。

　　更快的传输速度，更便捷的移动设备，更广泛的互联网，带来的直接变化是海量数据的产生，大数据的概念应运而生。如何存储？如何计算？如何发掘？面对大数据，人们又找到了更具想象力的应对之道——云计算。

　　至此，信息技术的变革，用颠覆一词来形容，已经不为过了。

　　回过头来看看那些潮起潮落的科技公司，不由令人唏嘘。传统移动通信时代的巨头如诺基亚和摩托罗拉已经快速销声匿迹，昔日互联网时代的霸主微软、英特尔和雅虎也都陷入迷茫，而基于数据而生的新生科技公司如亚马逊、谷歌、Facebook却迎来了又一轮朝阳。在中国，以阿里巴巴、百度、腾讯为代表的互联网巨头也在努力转型，试图在大数据时代分得一杯羹。

　　现实已经摆在眼前，即将到来的4G时代一定是大数据与云计算的时代。人们貌似已经看到了远处浩瀚的海面，但实际上，很可能仍旧在茂密的雨林里穿梭。在这样一个信息无处不在、数据量化一切的时代，人们的生活会发生怎样的变化？传统产业与社会组织形式将会发生怎样的变革？会不会出现像福特生产线一样的数据工厂，让我们可以像今天用水、用电一样来获取数据服务？人与设备的关系如何演进？以及，人类终究要走向何方？这些，都是我们需要去思考的问题。

　　通信运营商、设备制造商和互联网公司的角色已经变得越来越交叉模糊。硬件软件化、软件互联化、设备移动化……没有人拥有洞穿未来的水晶球，可穿戴设备是下一个媒介浪潮吗？或者，再往前想一步，干脆扔掉一切设备，让我们的身体来完成所有需求，如何？这就是麻省理工学院的天才、“第六感科技”的发明者普拉纳夫的思路。他认为，现在我们看待世界的方式是从物质世界转向虚拟世界，而未来，当我们的孩子在数据设备包围中长大的时候，他们看待世界的方式，没准儿就是从虚拟世界出发来解释物质世界呢。

　　一切，都取决于你的想象力。

　　文 魏一平