看起来，罗杰斯的三后卫还是有百般漏洞。马塔抓住莫雷诺和萨科之间的空当首开纪录，就已经奠定了比赛的格调。用范加尔的话说，目前罗杰斯使用的阵型，是他在曼联“刚开始就想用的战术”，而且范加尔职业生涯浸淫三后卫体系，对这个战术的优劣点非常清楚。
从一开始，罗杰斯在战术安排上就处于下风。
本场比赛前，人们对红军寄予厚望。本赛季利物浦和曼联的比赛，对红军而言可能是有决定意义的一场比赛。因为自从那场羞辱的0比3败北之后，红军在本土只输过一场球———就是在联赛杯半决赛次回合输给切尔西。在那之前罗杰斯眼睁睁看着自己去年的努力付诸流水，球队踢的完全不是他想要的足球，连那场比赛的对手范加尔也承认，“利物浦的发挥低于应该有的水准。”
在最可怕的11月和12月，罗杰斯到底经历了怎么样的转变？
转折的起点，是10月和巴塞尔的欧冠联赛。那场比赛出现了一个意想不到的情况，开场不到10分钟巴塞尔左后卫萨法里受伤，被迫下场。保罗·索萨无奈走了换人的决定，换上攻击型中场得利斯·冈萨雷斯。但索萨很快注意到，冈萨雷斯对于边路防守十分不给力，在这个突然的变数下保罗·索萨变阵3后卫，随后以一套343阵容1比0战胜了红军。
这个阵型给罗杰斯留下很深的印象，带着沮丧也带着启发他随队返回英国，并且在研究、操练一个月后，和纽卡斯尔的比赛中正式启用这套战术。刚刚变阵红军阵脚不稳，连输四场———其中就包括11月底在塞尔赫斯特不敌水晶宫的比赛。
那场比赛堪称是罗杰斯个人的最低谷之一，在那场比赛之后罗杰斯连续好几天把自己所在梅尔伍德训练基地的办公室，连夜整理思路。有一天凌晨3点他还在思考，给自己泡了茶，烤了面包，不眠不休地研究有效战术策略。在整个11月不断尝试和努力之后，红军的3421终于成型，12月中旬输给曼联的赛事也成了他们最后一场联赛输球。
42岁的罗杰斯一直还在成长。在他多达180页的执教哲学档案中，他详细阐述了如何带好一个俱乐部，他很崇拜荷兰主帅米歇尔斯和克鲁伊夫，佩服他们“一种视野、一个俱乐部”的足球哲学经营理论，罗杰斯最中意的阵型是433和菱形中场442———这两套阵容都在去年红军成功中扮演很重要的角色。对执教经验尚浅的罗杰斯而言，突然放弃原先的一套体系，不是一件容易的事情。但是，体系换了，哲学没有变，他的343阵型中同样要求全场高位防守和快速传切配合，范加尔一看罗杰斯的套路就了然于胸：这是我刚刚在曼联想要用的阵型。遗憾的是，由于一直缺乏好的成绩和球员支持，范加尔在阵型上入乡随俗做了妥协。
但是对三后卫，范加尔再熟悉不过，战术设计上很有针对性。第12分钟曼联就在客场打破僵局，就像老特拉福德那场比赛一样，刚开场就奠定优势。费莱尼在中场断球后交给埃雷拉，马塔跑在左边翼卫莫雷诺和中后卫萨科的空当处，高速插上打远角破门。这个战术坚决有效，很有目的性，看起来本周范加尔在训练场上的吹风机没有白吹。
相比之下，红军表现束手束脚，看起来承受巨大的压力。包括莫雷诺、库蒂尼奥等在内的球员，开场之后传球失误连连，对手紧逼防守之余，也是自信不足的表现。而红魔在本方半场拉开宽度，轻松传球掌握节奏，突然之间加速进攻，威胁不小，效率很高。两边从容和紧张对比之下，能够显示出主教练对这场比赛备战的心态。
红军在上半场30分钟之后才增加了比赛的节奏，亨德森在右路的突破传中，禁区内斯图里奇敲给中路的拉拉纳，只可惜他的推射擦着门柱出去，错失绝佳的机会，这也是上半场红军最接近破门的一次。下半场斯图里奇抓住传球弹到脚下的机会射门得分，但是整场比赛输球是场上表现真实写照。红军的三后卫是否放之四海皆准，还值得考量。
记者 陆逸 报道
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